در اتفاقی عجیب، سرنوشت کاری کرد که لحظه خداحافظی کریستیانو رونالدو و لیونل مسی از تیم ملی، در یک هفته با هم تلاقی پیدا کند؛ اما این دو خداحافظی کاملاً متفاوت از یکدیگر رقم خوردند. به گزارش "ورزش سه", رونالدو روز چهارشنبه اعلام کرد که اردوی تیم ملی پرتغال را ترک میکند. این تصمیم پس از نشست خبری ژرژ ژسوس، سرمربی پرتغال، گرفته شد. ژسوس تأیید کرده بود که کاپیتان پرتغال که در دیدار قبلی مقابل نروژ تمام مسابقه را روی نیمکت نشست، فردا مقابل دانمارک در هفته سوم لیگ ملتهای اروپا نیز در ترکیب اصلی قرار نخواهد گرفت. او در بیانیه خود قول داد که «در زمان مناسب» حقیقت درباره دلایل ترک تیم ملی را برای مردم پرتغال فاش خواهد کرد. ریشههای این بحران به دیدار اسلو برمیگردد که رونالدو پس از پیروزی ۲-۱ مقابل نروژ، مستقیماً به رختکن رفت و همراه با همتیمیهایش به سمت هواداران نرفت. او همچنین سه روز متوالی در تمرینات گروهی حاضر نشد که بهعنوان اعتراض آشکار او به بازی نکردنش مقابل نروژ، حتی بهعنوان بازیکن تعویضی، تلقی شد. گزارشهای رسانهای احتمال دادهاند که این اتفاق ناگهانی به معنای پایان دوران کریستیانو در تیم ملی پرتغال باشد. رونالدوی ۴۱ ساله کارنامهای شگفتانگیز در عرصه ملی دارد. او در دیدار مقابل ولز، دویستوسیوچهارمین بازی ملی خود را انجام داد و تاکنون ۱۴۶ گل برای پرتغال به ثمر رسانده است. رونالدو همچنین قهرمانی یورو ۲۰۱۶ و دو قهرمانی لیگ ملتهای اروپا را در کارنامه دارد. در سوی دیگر اقیانوس اطلس، لیونل مسی خود را برای یک خداحافظی ایدهآل آماده میکند. او در تاریخ ۳۱ اوت از تیم ملی آرژانتین خداحافظی کرد و به ۲۱ سال حضورش در این تیم پایان داد. مسی فاش کرد که متن پیام خداحافظیاش را در ۲۱ ژوئیه، دو روز پس از فینال جام جهانی، نوشته بود، اما به دلیل بیماری پدرش انتشار آن را به تعویق انداخت؛ پدرش در ۸ اوت درگذشت. فدراسیون فوتبال آرژانتین نیز تصمیم گرفته برای مسی مراسم خداحافظی درخوری برگزار کند. کلودیو تاپیا، رئیس این فدراسیون، از مسی دعوت کرده تا در دیدار خداحافظی روز ۶ اکتبر مقابل بنین به میدان برود. همچنین از تمام اعضای تیم قهرمان جام جهانی ۲۰۲۲ دعوت شده تا در این مراسم حضور داشته باشند. مسی ۳۹ ساله نیز با آماری فوقالعاده از تیم ملی آرژانتین خداحافظی میکند: ۲۰۷ بازی و ۱۲۵ گل بهعنوان بهترین گلزن تاریخ این تیم؛ از جمله ۲۱ گل در جامهای جهانی. او همچنین دو قهرمانی کوپا آمریکا را به دست آورده و در آخرین فینال جام جهانی مقابل اسپانیا نیز به میدان رفته است. انتظار میرود او در دیدار مقابل بنین، مراسم خداحافظی باشکوهی داشته باشد؛ درست در همان مقطعی که رونالدو در شرایطی پرتنش و ناراضی اردوی پرتغال را ترک میکند که به نظر میرسد آخرین حضور او با تیم ملی باشد.
