استقلال برخلاف تعدادی از رقبای لیگ برتری خود در تعطیلات فیفادی وارد هیچ مسابقه دوستانهای نشد و تمریناتش را بدون انجام بازی تدارکاتی ادامه داد. به گزارش "ورزش سه"، در حالی که بسیاری از تیمهای لیگ برتری از تعطیلات مسابقات برای برگزاری دیدار دوستانه و حفظ بازیکنان خود در شرایط مسابقه استفاده کردند، استقلال برنامه متفاوتی داشت. آبیپوشان در این مقطع زیر نظر سهراب بختیاریزاده تمرین کردند، اما کادر فنی مسابقهای را در برنامه تیم قرار نداد. یکی از دلایل این تصمیم، غیبت پرتعداد بازیکنان کلیدی استقلال بود. حضور چند بازیکن در اردوهای ملی باعث شد سهراب نفرات اصلی خود را به طور کامل در اختیار نداشته باشد و برگزاری یک مسابقه تدارکاتی در این وضعیت، ارزیابی دقیقی از شرایط فنی تیم در اختیار او قرار نمیداد. برنامه فشرده استقلال پس از پایان فیفادی نیز در تصمیم کادر فنی نقش داشت. آبیها باید ابتدا در تبریز با تراکتور روبهرو شوند و چهار روز بعد در دوحه مقابل الغرافه به میدان بروند. در این شرایط، سهراب نمیخواست برگزاری یک بازی دوستانه احتمال مصدومیت بازیکنان حاضر در تمرین را افزایش دهد و دست تیمش را برای مسابقات مهم پیشرو خالیتر کند. تمرینات استقلال در روزهای تعطیلی لیگ بیشتر با هدف حفظ آمادگی بدنی، مرور برنامههای تاکتیکی و آمادهسازی بازیکنان برای دیدارهای آینده دنبال شد. با بازگشت ملیپوشان، کادر فنی فرصت کوتاهی برای تکمیل برنامههایش خواهد داشت و آبیها بدون محک دوستانه وارد یکی از دشوارترین مقاطع فصل میشوند.
