کریستیانو رونالدو پس از خداحافظی لیونل مسی پستی در صفحه شخصی خود منتشر کرد. در حالی که دنیای فوتبال با خبر خداحافظی لیونل مسی از تیم ملی آرژانتین تحت تأثیر قرار گرفت، واکنش کریستیانو رونالدو در شبکههای اجتماعی توجه بسیاری را به خود جلب کرد. دنیای فوتبال روزی تاریخی را پشت سر گذاشت؛ روزی که خبری میلیونها هوادار فوتبال در سراسر جهان را تحت تأثیر قرار داد. لیونل مسی پایان دوران پرافتخار خود در تیم ملی آرژانتین را پس از بیش از دو دهه حضور با پیراهن آلبیسلسته تأیید کرد؛ دورهای طلایی که در آن قهرمانی در جام جهانی را به دست آورد و برای همیشه تاریخ فوتبال ملی را تغییر داد. واکنشها خیلی زود در شبکههای اجتماعی و رسانههای دیجیتال آغاز شد و همتیمیها، مربیان و چهرههای ورزشی از رشتههای مختلف، پیامهای احساسی و ادای احترام خود را برای این ستاره متولد روساریو منتشر کردند. با این حال، توجه رسانهها و هواداران بیش از همه به یک واکنش معطوف شد؛ واکنش رقیب بزرگ و همنسل مسی، یعنی کریستیانو رونالدو. رونالدو برخلاف موج پیامهای مستقیم و اظهارنظرهای احساسی درباره خداحافظی ستاره آرژانتینی، موضعی سردتر در پیش گرفت و تمرکز خود را صرفاً روی فعالیتهای روزمرهاش گذاشت. پست مرموزی که بحثها را به راه انداخت به نوشته رسانه تخصصی بولایپ، نخستین اظهارنظر عمومی کریستیانو رونالدو پس از تأیید خبر خداحافظی مسی، از طریق صفحات رسمی او در عربستان منتشر شد. مهاجم النصر تصویری از خود در حال تمرین در سالن بدنسازی این باشگاه منتشر کرد و در کنار آن عبارت انگلیسی «Keep pushing» به معنای «به تلاش ادامه بده» را نوشت. این حضور کوتاه رونالدو در شبکههای اجتماعی از سوی برخی کارشناسان و هواداران بهعنوان پیامی غیرمستقیم درباره رویکرد رقابتی خود او تفسیر شد. در شرایطی که مسی در حال پایان دادن به دوران ملی خود و نزدیک شدن به سالهای پایانی دوران حرفهایاش است، ستاره پرتغالی بار دیگر بر تمایل خود برای ادامه حضور در بالاترین سطح تأکید کرد و نشانهای از تصمیم برای خداحافظی زودهنگام از تیم ملی پرتغال نشان نداد. رسانهها و وبسایتهای مختلف بینالمللی از جمله N+ نیز بر این نکته تأکید کردهاند که کریستیانو رونالدو همچنان در سطح جهانی توجه زیادی را به خود اختصاص میدهد. نه معاملات چند میلیون دلاری بازار فوتبال و نه ظهور استعدادهای جوان در لیگهای معتبر جهان نتوانستهاند از تأثیرگذاری رسانهای این ستاره پرتغالی بکاهند؛ بازیکنی که همچنان یکی از قدرتمندترین چهرههای دنیای ورزش به شمار میرود. آینده تیم ملی پرتغال و چالش تغییر نسل ادامه حضور کریستیانو رونالدو در تیم ملی پرتغال بار دیگر بحثی قدیمی را در محافل مرتبط با این تیم مطرح کرده است. برخلاف آرژانتین که پس از خداحافظی بزرگترین اسطوره خود در حال آغاز یک انتقال برنامهریزیشده به نسل جدید است، در پرتغال این پرسش مطرح شده که آیا تیم ملی باید همچنان حول محور مهاجم باتجربه خود ساخته شود یا اینکه بهطور قطعی مسیر را برای نسل جدیدی از بازیکنان باز کند. تفاوت مسیر این دو ستاره، بیانگر تفاوت رویکرد دو اسطوره بزرگ فوتبال قرن بیستویکم در سالهای پایانی دوران حرفهایشان است. در حالی که مسی برای فراهم کردن زمینه تغییر نسل در تیم ملی آرژانتین از صحنه ملی کنار میرود، کریستیانو رونالدو همچنان با تمرکز کامل به تعهدات بینالمللی پیش روی خود در فوتبال اروپا میاندیشد.
