زینالدین زیدان پیش از نخستین بازیاش بهعنوان سرمربی فرانسه، از احساسات و هیجان خود گفت و تأکید کرد که تمرکزش روی پیروزی و موفقیت با خروسهاست. تیم ملی فرانسه جمعه شب در لیگ ملتهای اروپا در حالی کارش را مقابل ترکیه آغاز خواهد کرد که این بازی نخستین حضور زینالدین زیدان روی نیمکت خروسها هم خواهد بود. از زینالدین زیدان پرسیدند که آیا هدایت تیم ملی فرانسه در اولین بازیاش در روز جمعه، به اندازه نخستین بازی ملیاش برای «خروسها» در بیش از ۳۰ سال پیش، برایش خاص خواهد بود یا نه. زیدان که در آستانه دیدار فرانسه مقابل ترکیه در لیگ ملتها لبخند میزد، گفت: «شاید حتی بیشتر از آن. اینکه هدایت تیم ملی فرانسه را بر عهده دارم، احساس بسیار عمیقی در من ایجاد میکند.» رویای زیدان زمانی به واقعیت تبدیل شد که پس از جام جهانی، جانشین دیدیه دشان شد. دشان که سالها همتیمی زیدان بود، به مدت ۱۴ سال هدایت فرانسه را بر عهده داشت؛ در این مدت فرانسه را در سال ۲۰۱۸ به قهرمانی جام جهانی رساند و در فینال جام جهانی ۲۰۲۲ نیز شکست خورد. حالا نوبت زیدان است که روی تیمی که زمانی ستاره آن بود، تأثیر خودش را بگذارد. زیدان که هواداران با محبت او را «زیزو» صدا میزنند، در شب جشن نخستین قهرمانی فرانسه در جام جهانی در سال ۱۹۹۸، تصویرش روی طاق پیروزی پاریس نمایش داده شد. او در فینال آن جام مقابل برزیل با زدن دو گل با ضربه سر، نقش مهمی در پیروزی ۳-۰ فرانسه داشت و بعدها در همان سال توپ طلا را هم به دست آورد. دو سال بعد نیز یکی از مهرههای کلیدی فرانسه در قهرمانی اروپا بود. به نظر میرسید مسیر زیدان به سمت قله از همان ابتدا سرنوشتساز باشد. دوران ملی او در سال ۱۹۹۴ به شکلی درخشان آغاز شد؛ زمانی که به عنوان بازیکن تعویضی وارد زمین شد و مقابل جمهوری چک دو گل تماشایی به ثمر رساند. او پس از آن با یوونتوس و رئال مادرید قهرمان لیگ شد و در سال ۲۰۰۲ با یک شوت والی فوقالعاده، به رئال مادرید برای فتح لیگ قهرمانان اروپا کمک کرد. زیدان بهخوبی میداند که با توجه به افتخاراتش به عنوان بازیکن و همچنین سه قهرمانی متوالی در لیگ قهرمانان اروپا با رئال مادرید به عنوان مربی، انتظارات از او بسیار بالاست. او گفت: «این برای من یک اتفاق جدید است. حالا سرمربی شدهام و طبیعی است که همه درباره این موضوع صحبت کنند. این کاملاً قابل درک است.» فرانسه پس از دیدار با ترکیه، روز دوشنبه در خانه بلژیک به میدان میرود. سپس در دوم اکتبر میزبان ایتالیا خواهد بود و سه روز بعد نیز در ورزشگاه استاد دو فرانس از بلژیک پذیرایی میکند. کیلیان امباپه، بهترین گلزن تاریخ تیم ملی فرانسه، قرار است در دیدار مقابل ترکیه در ورزشگاه کوجاایلی شهر ازمیت، بازوبند کاپیتانی را بر بازو ببندد. او پس از پشت سر گذاشتن یک مصدومیت جزئی، آماده بازی است. از زیدان پرسیدند که چرا با وجود کاپیتان بودن امباپه، او در نشست خبری پیش از بازی روز پنجشنبه حضور نداشته و به جای او آدرین رابیو با خبرنگاران صحبت کرده است. زیدان پاسخ داد: «طبق روال، باید یک بازیکن و سرمربی در نشست خبری حضور داشته باشند. [امباپه] کاملاً خوب است و فردا آماده بازی خواهد بود.» زیدان میتواند از شش بازیکن جدید در ترکیب تیمش استفاده کند. استبان لوپل از رن، لنی یورو از منچستریونایتد، جرمی ژاکه از لیورپول، لوکاس دا کونا از کومو، اندی دیوف از اینتر و گیوم رست از تولوز، بازیکنانی هستند که در آستانه تجربه نخستین بازی ملی خود قرار دارند. زیدان ۵۴ ساله گفت: «از چیزهایی که تا اینجا دیدهام خوشحالم. تیم ملی فرانسه برای همه جا دارد. ما تیم خوبی داریم؛ هم بازیکنان باتجربه داریم و هم بازیکنان جدید.» زیدان از قرار گرفتن در مرکز توجه رسانهها آگاه است، اما خودش به دنبال چنین توجهی نیست. او گفت: «باید شرایط را همانطور که هست پذیرفت. اما من برای این چیزها اینجا نیستم. چیزی که بیش از همه برایم اهمیت دارد، بردن بازیهاست.»
