ریکاردو ساپینتو با یک بازگشت تماشایی در لیگ اروپا، شکست دور رفت را جبران کرد و پافوس را با پیروزی پرگل مقابل هایدوک اسپلیت به مرحله بعد رساند. پافوس قبرس با هدایت ریکاردو ساپینتو، سرمربی سابق استقلال، یکی از دراماتیکترین بازگشتهای دور دوم انتخابی لیگ اروپا را رقم زد و با کنار زدن هایدوک اسپلیت کرواسی راهی مرحله بعد شد. در حالی که پافوس در دیدار رفت با نتیجه ۲ بر صفر مقابل نماینده کرواسی شکست خورده بود، در بازی برگشت نمایشی فوقالعاده داشت و با پیروزی ۴ بر صفر، شکست قبلی را جبران کرد تا با یک کامبک بزرگ به دور سوم انتخابی لیگ اروپا صعود کند. ساپینتو پس از این پیروزی تاریخی، عملکرد شاگردانش را ستود و این مسابقه را یکی از خاطرهانگیزترین بازیهای دوران مربیگری خود دانست. او تأکید کرد که تیمش با باور به تواناییهای خود توانست برابر حریفی قدرتمند با سابقه و بازیکنان باکیفیت به یک برد بزرگ دست پیدا کند. سرمربی پرتغالی پافوس گفت: «یک بازی باورنکردنی انجام دادیم. این از آن مسابقاتی است که مردم سالها به یاد خواهند داشت. من به بازیکنان و کادرم افتخار میکنم و این پیروزی را به آنها و هواداران تقدیم میکنم.» پافوس در مرحله سوم انتخابی لیگ اروپا باید به مصاف ردبول سالزبورگ اتریش برود. در دیگر دیدارهای مهم، بشیکتاش ترکیه با برتری ۲ بر صفر برابر میتیلند دانمارک جواز حضور در مرحله بعد را به دست آورد و در این مرحله مقابل هرادتس کرالووه جمهوری چک قرار میگیرد. همچنین بنفیکا پرتغال با پیروزی قاطع ۵ بر صفر برابر سنت گالن سوئیس صعود کرد و حریف هارتس در دور بعد شد. دیدارهای مرحله سوم انتخابی لیگ اروپا از هفته آینده آغاز میشود و بازیهای برگشت نیز دو هفته بعد برگزار خواهد شد.
