استیون جرارد، کاپیتان پیشین لیورپول، نسبت به مسیری که جِیجِی گابریل در پی گرفته است ابراز نگرانی کرد. به گزارش "ورزش سه"، پس از روزهای پرالتهاب در اولدترافورد، این ستاره 15 ساله تصمیم خود را گرفته است؛ آن هم در شرایطی که باشگاههای بزرگ اروپایی از جمله بارسلونا، رئال مادرید و بایرن مونیخ به جذب او علاقه نشان دادهاند. گابریل واجد شرایط است تا ماه آینده به عنوان بازیکن بورسیهای با باشگاه لیگ برتری قرارداد امضا کند. با این حال، این بازیکن پانزدهساله که از طریق پدر ایرلندی خود پاسپورت اتحادیه اروپا را دارد، گزارش شده است که تمایل به انتقال به فوتبال اروپا دارد. این حواشی موجی را در سراسر لیگ برتر ایجاد کرده و نگرانیهایی را پیرامون قدرت خانواده بازیکن و نحوه ایجاد چالش بزرگ توسط چنین ستاره جوانی برای یونایتد برانگیخته است. جرارد 48 ساله دیدگاه خود را درباره این ماجرا مطرح کرد و مدعی شد که این اتفاق تصویر خوبی برای آینده او ترسیم نمیکند. او در گفتگو با تیانتی اسپورتس گفت: «به نسل 92 نگاه کنید، از همان روزهای نخست. منچستریونایتد بازیکنان را پرورش میدهد و از آنها مراقبت میکند. در پشت صحنه و با وجود مشاورانش، چیزی که من نمیتوانم درک کنم این است که چرا وقتی او تا این اندازه خواهان دارد و باشگاه آشکارا میخواهد به پیشرفتش کمک کند، میخواهد آنجا را ترک کند؟ این نگرانکننده و ترسناک است.» او در ادامه افزود: «مایکل کریک خودش محصول یک آکادمی است، بنابراین تمایل دارد به بازیکنان جوان میدان بدهد. اما این موضوع فقط به همین موقعیت خاص محدود نمیشود، بلکه کل فوتبال را در بر میگیرد و مطمئنم که در سایر کشورها نیز رخ میدهد. این استعدادهای جوان، پدر و مادر و ایجنتهایی دارند و عوامل بیرونی با فشار و عجله بیش از حد و زودهنگام، میتوانند به دوران حرفهای یک کودک آسیب بزنند. این که امروزه کودکان میتوانند تحت چنین فشارهایی قرار بگیرند و مسیر حرفهایشان به زور شکل بگیرد، واقعاً مرا میترساند.»
