باستانشناسان قبر فردی را که گمان میرود در دوران باستان یک کُشتیگیر حرفهای بوده است، در ترکیه کشف کردند. باستانشناسانی که در نزدیکی شهر باستانی آسپندوس در ترکیه در حال حفاری بودند، قبر فردی را کشف کردهاند که ممکن است بیش از دو هزار سال پیش یک ورزشکار حرفهای بوده باشد. «محمد نوری ارسوی»، وزیر فرهنگ و گردشگری ترکیه در بیانیهای رسمی اعلام کرد که سکههایی با تصاویر کشتیگیران و سایر اشیای یافتشده در این آرامگاه نشان میدهد که شخص دفنشده در این مکان ممکن است در حوزه ورزش فعالیت داشته و شاید حتی یک کشتیگیر بوده باشد. «لایو ساینس» نوشت، باستانشناسان این اسکلت و اشیاء را در یک تابوت جعبهایشکل از جنس تختهسنگ، در حین حفاری در یکی از گورستانهای خارج از «آسپندوس» پیدا کردند. بر اساس این بیانیه وزارت فرهنگ و گردشگری ترکیه، این آرامگاه احتمالا به بازه زمانی ۴۷۵ تا ۳۰۰ سال پیش از میلاد؛ یعنی دوره کلاسیک این شهر تعلق دارد. «آسپندوس» یک شهر یونانی ـ رومی در جنوب غربی ترکیه بود که تقریبا ۱۶ کیلومتر از دریای مدیترانه فاصله داشت. این شهر توسط مهاجران یونانی در قرن پنجم پیش از میلاد بنیانگذاری شد و بهسرعت بهعنوان مرکزی تجاری برای نمک، روغن زیتون، چوب و اسب به شهرت رسید. «آسپندوس» دارای یک ورزشگاه بزرگ یونانی و همچنین یک استادیوم بزرگ بود که در قرن دوم پس از میلاد ساخته شد و میتوانست تا ۸۰۰۰ تماشاگر را در خود جای دهد که مسابقات دویدن، پرتاب نیزه و کشتی را تماشا میکردند. ورزش باستانی کُشتی اغلب توسط سکههای ضربشده «آسپندوس» است که به این شهر مرتبط میشود. سکههای نقره مخصوص «آسپندوس» با تصویر دو کُشتیگیر برهنه در یک سمت سکه ضرب میشدند. با اینکه سکههای منقش به تصویر کشتیگیر در این قبر که به تازگی کاوش شده است، کشف شدهاند، اما مشخص نیست که متوفی یک کشتیگیر بوده است یا خیر. «سارا ئی. باند»، مورخ دانشگاه «آیووا» که در این کشف نقشی نداشت، به «لایوساینس» گفت که برای اینکه بتوان با اطمینان، جسد را به عنوان یک کشتیگیر شناسایی کرد، تحلیلهای بسیار بیشتری لازم است. باند گفت: سکهها بهتنهایی نمیتوانند نشان دهند این یک کشتیگیر یونانیِ دوران کلاسیک بوده است؛ چراکه این سکهها بسیار زیاد بودند و بهعنوان پول توسط تمام مردم استفاده میشد و مختص کشتیگیران نبودند. به گفته وزیر فرهنگ و گردشگری ترکیه، این آرامگاه بخشی از کاوشهای در حال انجام در یک گورستان تازهکشفشده در «آسپندوس» است.
