رقابتهای هفته سوم با تقابل همیشه دیدنی مدعیان تهران و اصفهان آغاز میشود. نخستین بازی هفته سوم، از ساعت ۱۹:۳۰ یکشنبه اول شهریور در ورزشگاه شهدای شهر قدس، استارت میخورد. تقابل دو تیم از چهار تیم همیشه حاضر در ادوار لیگ برتر، جدال همیشگی دو غول تهرانی با دو غول اصفهانی که مدعی پایتختی فوتبال هستند. نمایندگان همیشگی ایران در آسیا و دو تیمی که از تولد لیگ در ایران، همواره رقیب هم بودند و هستند. استقلال و سپاهان در حالی به مصاف هم میروند که لیگ نیمه کاره بیست و پنجم را سپاهان با قهرمانی نیم فصل تمام و با یک بازی کمتر -که اتفاقا دیدار معوقه با استقلال در نقش جهان بود- در فاصله دو امتیازی صدر جدول، خود را جدیترین مدعی قهرمانی محسوب میکرد. سپاهان که که هر دو نیم فصل، بعد از شروعی بد در چهار هفته نخست، روی دور برد افتاده بود. اما دیدیم که به استناد جدول ناعادلانه (تعداد بازی تیمها برابر نبود) نمایندگان ایران در لیگ نخبگان را معرفی و سهمیه به سپاهان حتی در سطح دوم قاره هم نرسید و گفته شد کاملترین و بهترین باشگاه ایرانی، مجوز حرفهای ندارد. حالا چه فرصتی بهتر از جدال رودررو برای اثبات حقانیت و لیاقت؟ درون زمین بازیکنانی هستند که برابر تیم سابق، انگیزه مضاعف دارند و روی نیمکت، خاطراتی تکراری برای دو سرمربی هست؛ محرم که این فصل اسیر دژاوو شده و سهراب که در اولین تجربه سرمربی گری در استقلال، در همین ورزشگاه شهدای شهر قدس برابر دیگر تیم اصفهانی در لیگ ۲۴ با ۳ گل باخت تا مجبور به دستیاری دوباره شود. سپاهان و استقلال، هر دو هفته اول بردند اما هفته دوم، استقلال در قائمشهر به سه امتیاز رسید و سپاهان در اصفهان، سه امتیاز را به تراکتور داد تا به تبریز ببرد و خود از جمع سه مدعی دیگر جدا شد. حالا فاصله دو تیم همین سه امتیاز است و این بازی مثل همیشه حیثیتی و دیداری ۶ امتیازی، شاید روی کاغذ میزبان با صددرصد امتیازات فصل در پله دوم، دست بالاتر را داشته باشد اما نتیجه فوتبال در مستطیل سبز رقم میخورد. محرم نویدکیا به عنوان سرمربی تجربه و سابقه بیشتری نسبت به سهراب بختیاریزاده دارد. دو ملی پوش جام جهانی رفته که یکی به عنوان مدافع، عاشق گل زنی و دیگری هافبک خلاق و طراح و عاشق گلسازی که بعد او، دیگر مثالش نیامد. استقلال دو بازی اول هم نتیجه گرفت و هم نمایش خوبی داشت، اما خود سهراب و تمام هواداران این تیم میدانند که لیگ برای آنها از هفته سوم و این بازی آغاز میشود. استقلال در دو بازی اول با دو تیم تازه صعود کرده از لیگ آزادگان روبرو شد و در میزبانی نخست، برد چهارگله روحیه و اعتماد به نفس خوبی به آبیها داد اما مس شهر بابک کجا و سپاهان اصفهان کجا. سهراب و شاگردانش از این بازی وارد تونل وحشت میشوند. دیواری از آتش که برای ۳ هفته متوالی باید به مصاف ۳ رقیب اصلی و رودررو بروند. بازی بعدی در آره نا اهواز برابر فولاد با سوابق قبلی و سپس دربی پایتخت و نتیجه این بازی درست مثل هفته اول بسیار در روحیه آبی ها تاثیر دارد. با ۳ امتیاز و برد سوم به اهواز رفتن کجا و با باخت گام به زادگاه سهراب گذاشتن، کجا. اوضاع برای سپاهان هم خطری و پای اعتبار وسط است. بعد پیروزی دوگله برابر چادر ملو در یزد، زردها بازی قبل با همان نتیجه در خانه به تراکتور باخته و حالا برای جبران مافات میآیند. اصفهانیها میخواهند در مستطیل سبز نشان دهند کت تن کیست و چه تیمی باید نماینده ایران در لیگ نخبگان میشد. به همه اینها و یک تاریخ نیم قرنه از دوئل، این حقیقت را هم اضافه کنید که بازنده این جدال، علاوه بر افت روحی روانی، از کورس مدعیان صدر جدول هم جا میماند.
