دونالد ترامپ، در مراسم شام انجمن خبرنگاران کاخ سفید که قرار بود به پاسداشت آزادی مطبوعات اختصاص داشته باشد، بخش قابل توجهی از سخنان خود را صرف حمله به کیتلن کالینز، خبرنگار شبکه CNN، کرد؛ اقدامی که با سکوت و واکنش سرد حاضران روبهرو شد. به گزارش خبرفوری، ترامپ در این مراسم که پس از وقفهای بیش از یک دهه برای نخستین بار از سال ۲۰۱۵ در آن شرکت میکرد، حدود ۱۰ دقیقه پس از آغاز سخنرانی خود، به کالینز که بهتازگی برای پوشش خبری دیدار ولودیمیر زلنسکی، رئیسجمهور اوکراین، با او در دفتر بیضی کاخ سفید جایزه گرفته بود، کنایه زد. او گفت: «میخواهم شخصا به کیتلن کالینز از سیانان بابت دریافت جایزه تبریک بگویم. همه آن گزارش درباره من بود. گزارش ساختگی بود و نباید جایزه میگرفت، اما من به او تبریک گفتم.» ترامپ سپس با لحنی طعنهآمیز افزود: «او زن جوان و جذابی است، اما هیچوقت لبخند نمیزند. به او گفتم کیتلن، هیچوقت لبخند میزنی؟ لبخند بزن! تو در سیانان هستی، باید آدم خوشحالی باشی.» رئیسجمهور آمریکا در ادامه اظهاراتی جنجالیتر مطرح کرد و ظاهر کالینز را با دیلن مالوانی، اینفلوئنسر تراجنسیتی که چند سال پیش در تبلیغ برند آبجوی «باد لایت» حضور داشت و جنجال گستردهای به پا کرد، مقایسه کرد. او گفت تصور کرده بود کالینز قرارداد تبلیغاتی بزرگی با این برند امضا کرده، اما بعد متوجه شده تصویر روی قوطی آبجو متعلق به مالوانی بوده است. مراسم امسال در شرایطی برگزار شد که نسخه اصلی آن در ماه آوریل به دلیل حمله یک فرد مسلح که قصد ترور رئیسجمهور را داشت، نیمهتمام مانده بود و به همین دلیل با چند ماه تأخیر و در محل دیگری برگزار شد. در این مراسم شماری از اعضای کابینه ترامپ از جمله پیت هگست، وزیر دفاع، رابرت اف. کندی جونیور، وزیر بهداشت، و استیون میلر، معاون رئیس دفتر کاخ سفید، حضور داشتند. با این حال، ملانیا ترامپ، بانوی اول، جیدی ونس، معاون رئیسجمهور، و مارکو روبیو، وزیر خارجه، به دلیل تداخل برنامهها در مراسم شرکت نکردند. شام سالانه خبرنگاران کاخ سفید همواره ترکیبی از تجلیل از آزادی بیان، دیدار چهرههای سیاسی و رسانهای و اجرای برنامههای طنز بوده است. ترامپ نیز در ابتدای سخنانش گفت اگر مراسم در زمان اصلی خود در آوریل برگزار میشد، حملات تندتری علیه رسانهها انجام میداد. او در ادامه سخنرانی یکساعته خود به چندین چهره رسانهای دیگر نیز حمله کرد. جیک تپر، مجری سیانان، را به دلیل آنچه «دیر فهمیدن کاهش توان ذهنی جو بایدن» خواند، مورد تمسخر قرار داد، دان لمون را دارای «کمترین بیننده و پایینترین ضریب هوشی» توصیف کرد و درباره لارنس اودانل، مجری MSNBC، گفت هرگز تصور نمیکرده استعداد خاصی داشته باشد. با این حال، بسیاری از شوخیهای ترامپ با استقبال چندانی مواجه نشد و شماری از حدود ۷۰۰ مهمان حاضر در سالن هنگام سخنان او مشغول بررسی تلفنهای همراه خود بودند. در بخشی دیگر از مراسم، ترامپ ویدئویی انتقادی درباره آزادی مطبوعات و شعار «آمریکا کشور پادشاهان نیست» را تماشا کرد. همچنین روزنامه والاستریت ژورنال برای انتشار گزارشی درباره نامهای منتسب به ترامپ خطاب به جفری اپستین مورد تقدیر قرار گرفت؛ گزارشی که ترامپ آن را جعلی خوانده بود. شکایت ۱۰ میلیارد دلاری او علیه این روزنامه نیز چندی پیش از سوی یک قاضی فدرال رد شده بود. در پایان مراسم، عکاس اندرو هارنیک نیز برای تصویری که از ترامپ در دفتر بیضی و هنگام بیهوش شدن یکی از حاضران ثبت کرده بود، جایزه دریافت کرد؛ عکسی که بار دیگر بحثها درباره وضعیت جسمی و شناختی رئیسجمهور را دامن زده بود. ترامپ در پایان، برخلاف لحن تند ابتدای سخنرانی، از خبرنگاران حاضر قدردانی کرد و گفت: «احترام زیادی برای افراد حاضر در این سالن قائلم. شاید گاهی احساس کنم با من منصفانه رفتار نمیکنید، شاید هم میکنید؛ نمیدانم. اما حرفه شما فوقالعاده است و از دعوتتان سپاسگزارم.»
