تیم فوتبال ژاپن در فینال بازیهای آسیایی با یک گل مغلوب کره جنوبی شد و برای سومین دوره متوالی به مدال نقره رسید؛ رین ایچیهارا، کاپیتان ساموراییها بعد از سوت پایان نتوانست ناراحتیاش را پنهان کند. به گزارش ورزش سه، قرار بود این فینال برای ژاپنیها پایان یک انتظار طولانی باشد اما دوباره همان داستان تکرار شد. تیم زیر ۲۱ سال ژاپن که در بازیهای آسیایی ناگویا مقاب کره جنوبی قرار گرفته بود، در ورزشگاه تویوتا با یک گل شکست خورد تا بار دیگر دستش از مدال طلا کوتاه بماند. ژاپنیها در دو دوره گذشته بازیهای آسیایی هم به فینال رسیده بودند اما هر دو بار برابر کره جنوبی شکست خورده و به مدال نقره رسیده بودند. حالا در ناگویا هم تاریخ برای آنها تکرار شد تا حسرت طلای فوتبال مردان ژاپن ادامه پیدا کند. یکی از تلخترین تصاویر بعد از پایان مسابقه مربوط به رین ایچیهارا، مدافع ۲۱ ساله و کاپیتان ژاپن بود. او که در پایان مسابقه مقابل دوربین تلویزیونی قرار گرفته بود، در حالی که به وضوح تحت تاثیر شکست قرار داشت، گفت:«موقعیتهایی داشتیم... الان نمیتوانم بلافاصله و با آرامش صحبت کنم. فقط میخواهم از تمام کسانی که از ما حمایت کردند تشکر کنم.» ایچیهارا در ادامه درباره هواداران ژاپنی حاضر در ورزشگاه و فرصت بزرگی که تیمش برای قهرمانی در خانه داشت، گفت:«مزیت بازی در خانه را احساس میکردیم و حمایت زیادی از ما شد. واقعاً متاسفم. کار ما این بود که با نتیجه به این حمایتها پاسخ بدهیم اما نتوانستیم انتظارات را برآورده کنیم.» ایچیهارا پیش از فینال هم درباره طلسم بازی مقابل کرهایها صحبت کرده و گفته بود ژاپن مدتهاست نتوانسته کره جنوبی را در این رقابتها شکست دهد و بازیکنان نسل او میخواستند این روند را تغییر دهند اما در نهایت، یک گل کافی بود تا کره جنوبی چهارمین طلای متوالی فوتبال مردان بازیهای آسیایی را به دست بیاورد و ژاپن بار دیگر با مدال نقره به کارش پایان بدهد. با وجود تلخی شکست، ایچیهارا خیلی زود نگاهش را به آینده برد:«شاید از این جهت خوب باشد که این اتفاق در مرحله آمادهسازی برای المپیک رخ داد. مسابقات انتخابی از سال آینده آغاز میشود و ما در المپیک به دنبال مدال طلا هستیم. هر بازیکن باید با این شکست روبهرو شود، آن را بپذیرد و برای پیشرفت خودش تلاش کند.»
