جود بلینگام بار دیگر با پیراهن تیم ملی انگلیس درخشید و با ثبت یک گل و سه پاس گل، نقش اصلی را در رقم خوردن سنگینترین شکست تاریخ کرواسی ایفا کرد. به گزارش "ورزش سه"، سهشیرها در شبی فراموشنشدنی با نتیجه ۷-۰ از سد میزبان گذشتند و بلینگام با نمایشی کمنقص، یکی از بهترین نسخههای خود را به نمایش گذاشت. از زمان جام جهانی، بلینگام نسخه تیم ملی فاصله چندانی با بهترین بازیکن جهان ندارد. ستاره رئال مادرید در بازگشت به ترکیب اصلی انگلیس، فرمانده خط میانی تیم توماس توخل بود و با تسلط بر جریان بازی، خلق موقعیت و مشارکت مستقیم در چهار گل، تفاوت چشمگیری رقم زد. بلینگام در جریان پیروزی پرگل انگلیس، ابتدا با یک پاس عمقی تماشایی هری کین را در موقعیت گلزنی قرار داد تا مهاجم بایرن مونیخ گل نخست مسابقه را به ثمر برساند. او سپس در دقیقه ۲۱، ارسال بوکایو ساکا را دریافت کرد و با حضور بهموقع در محوطه جریمه، گل دوم انگلیس را به ثمر رساند. بلینگام در ادامه نیز با همکاری آنتونی گوردون، زمینهساز گل چهارم تیمش توسط ساکا شد و در دقایق پایانی، با یک پاس بلند دقیق، مورگان راجرز را در موقعیت گلزنی قرار داد تا این بازیکن گل هفتم را به ثمر برساند. عملکرد بلینگام تنها به آمار گل و پاس گل محدود نبود. او در سازماندهی حملات، پیش بردن توپ و ایجاد فضا برای همتیمیهایش نقشی محوری داشت و در کنار الیوت اندرسون، به انگلیس کمک کرد تا کنترل کامل خط میانی را در اختیار بگیرد. فشار شدید سهشیرها و گردش سریع توپ، فرصت چندانی برای واکنش در اختیار کرواسی قرار نداد و بلینگام یکی از مهرههای کلیدی این برتری مطلق بود. ستاره رئال مادرید که پس از مدتی بار دیگر در ترکیب اصلی انگلیس قرار گرفته بود، نشان داد چه اندازه میتواند در بهترین نسخه این تیم تأثیرگذار باشد. او با کیفیت فنی، دید بازی و توانایی مشارکت در مراحل مختلف حمله، به یکی از مهمترین مهرههای توخل تبدیل شد و در شبی که انگلیس پیروزی تاریخیای مقابل کرواسی را جشن گرفت، نمایشی درخشان از خود به جا گذاشت.
