محمد خدابندهلو، هافبک 27 ساله پرسپولیس، رهبری خط میانی تیم در فصل جدید را بر عهده گرفته است. به گزارش "ورزش سه"، یک سال پیش و در چنین روزهایی بود که محمد خدابندهلو در اردوی تیم ملی در تورنمنت کافا حضور پیدا کرده و مورد توجه امیر قلعهنویی قرار گرفته بود. اما یک مصدومیت بدموقع و غیرمنتظره در خلال تمرینات تیم ملی، منجر به بازگشت خدابندهلو به ایران و دوری او از تمرینات شد. در ادامه عملکرد این بازیکن در فصل گذشته دچار افت شد و دیگر شاهد حضور او در تمرینات تیم ملی نبودیم. به خصوص در نیمفصل دوم سال گذشته، پرسپولیس نتایج چندان خوبی نگرفته و محمد خدابندهلو نیز مانند دیگر بازیکنان نتوانست کیفیت همیشگی خود را ارائه دهد. اما در فصل تابستان و بعد از انتصاب مهدی تارتار به عنوان سرمربی جدید پرسپولیس، این بازیکن نقش ویژهای در ترکیب پرسپولیس پیدا کرد و حالا او در اغلب دقایق فصل جدید لیگ برتر به میدان رفته است. یک گل تماشایی در هفته دوم مقابل استقلال خوزستان، بهترین لحظه فصل این بازیکن تا این لحظه بوده است؛ هافبکی که اغلب در کنار پوریا پورعلی، وظیفه بازیسازی و ایجاد نظم در میانه میدان برای ترکیب پرسپولیس را بر عهده داشته و تا این مقطع که به خوبی از عهده این وظیفه برآمده است. بازیکنی با نام مستعار "مملی"، که حالا تبدیل به یکی از نامهای باتجربه و مهم رختکن شده است. اما برای بازگشت دوباره تیم ملی، کار دشواری پیش روی محمد خدابندهلو خواهد بود؛ البته امیر قلعهنویی در فیفادی ماه سپتامبر از سامان قدوس دعوت نکرد و شاهد حضور زوج محمد قربانی و سعید عزتاللهی در میانه میدان بودیم. اما ممکن است محمد خدابندهلو در صورت ادامه درخشش در ماههای پیش رو یک بار دیگر نظر سرمربی تیم ملی را به خود جلب کرده و شانس حضور در تمرینات را کسب کند؛ هدف بزرگی که مستلزم ادامه نمایش درخشش در ترکیب پرسپولیس در فصل جاری خواهد بود.
