شماره ۷ تاریخی پرتغال در غیاب کریستیانو رونالدو به رافائل لیائو رسید؛ تغییری که بهدلیل مقررات یوفا انجام شده، اما در شرایط فعلی فوتبال پرتغال توجه زیادی را به خود جلب کرده است. شماره ۷ تیم ملی پرتغال که سالها با نام کریستیانو رونالدو گره خورده است، برای دیدار برابر دانمارک به رافائل لیائو رسید؛ اتفاقی که تنها یک روز پس از خروج ناگهانی رونالدو از اردوی تیم ملی رخ داد و به یکی از سوژههای خبرساز فوتبال پرتغال تبدیل شد. فهرست رسمی یوفا نیز لیائو را با شماره ۷ برای این مسابقه ثبت کرده است. لیائو در مسابقات قبلی پرتغال شماره ۱۷ را بر تن میکرد، اما این بار با شمارهای وارد زمین شد که از سالها قبل با هویت فوتبالی رونالدو شناخته میشود. همزمان، فابیو سیلوا شماره ۱۷ را دریافت کرد تا شمارههای فهرست مسابقه تکمیل شود. با این حال، اختصاص شماره ۷ به لیائو به معنای اعلام رسمی پایان کار رونالدو در تیم ملی پرتغال نیست. مقررات مسابقات یوفا برای فهرست مسابقه، شمارههای مشخصی را برای بازیکنان حاضر در ترکیب تعیین میکند و در غیاب رونالدو، شماره ۷ باید به بازیکن دیگری اختصاص پیدا میکرد. اهمیت این اتفاق بیشتر از جنبه نمادین آن ناشی میشود. شماره ۷ برای نزدیک به دو دهه با رونالدو شناخته شده و حتی در دورههایی که این ستاره در ترکیب پرتغال حضور نداشته، بازیکنان دیگری این شماره را بر تن کردهاند. بنابراین حضور لیائو با پیراهن شماره ۷، لزوماً به معنای واگذاری دائمی این شماره نیست. لیائو پس از نبرد مقابل دانمارک درباره پوشیدن این شماره گفت: «پوشیدن پیراهن شماره ۷ برای من خاص بود، چون رونالدو از کودکی الگوی من بوده است. تمام تلاشم را کردم تا به این شماره و این پیراهن احترام بگذارم. این موضوع به ما مربوط نیست. ما نشان دادهایم که یک تیم واحد هستیم و مطمئنم او در خانه از این پیروزی خوشحال است. مهمترین چیز، تیم است.» رونالدو پس از خروج از اردوی پرتغال در آستانه دیدار با دانمارک، در فهرست رسمی این مسابقه قرار نگرفت. رسانههای ورزشی نیز تغییر شماره پیراهن لیائو را در کنار غیبت رونالدو مورد توجه قرار دادهاند. به این ترتیب، شماره ۷ برای دیدار پرتغال و دانمارک موقتاً روی پیراهن رافائل لیائو قرار گرفت؛ اتفاقی که از نظر مقررات مسابقات قابل توضیح است، اما با توجه به سابقه رونالدو، تصویری نمادین و خبرساز برای فوتبال پرتغال رقم زد.
