پیامهای مکرر نیمار در نهایت نظر فیلیپه کوتینیو را تغییر داد تا این هافبک برزیلی پس از مدتی دوری و از دست دادن انگیزه، بار دیگر به فوتبال برگردد. فیلیپه کوتینیو که بهتازگی بهعنوان بازیکن جدید سانتوس معرفی شده، فاش کرد نیمار نقش مهمی در تصمیم او برای بازگشت به فوتبال داشته و پیامهای همتیمی قدیمیاش باعث شده نظرش را تغییر دهد. کوتینیو پس از جدایی از واسکو دوگاما به دلیل مشکلات مربوط به سلامت روان، مدتی از فوتبال فاصله گرفت و حتی پیشنهاد اولیه نیمار برای بازی در کنار یکدیگر را رد کرد. با این حال، مهاجم برزیلی با ادامه ارتباط و پیامهایش در نهایت باعث شد کوتینیو درباره آیندهاش تجدیدنظر کند. کوتینیو درباره نقش نیمار در بازگشتش گفت: «نیمار نقش مهمی در زندگی من داشته است. او بازیکنی است که نیازی به تعریف ندارد و از دوران کودکی دوست من بوده است. او اولین فردی در فوتبال بود که بعد از جداییام از واسکو به من پیام داد. روز بعد از جدایی پیام داد و گفت بازی کردن کنار من برایش لذتبخش خواهد بود، اما آن زمان نمیتوانستم این کار را انجام دهم، چون حالم خوب نبود و برایم منطقی نبود.» او ادامه داد: «چند ماه بعد دوباره با من صحبت کرد و پاسخ من همان بود. زمان گذشت و دو هفته پیش دوباره پیام داد و من در تصمیمم تجدیدنظر کردم.» کوتینیو که تا پایان سال ۲۰۲۶ با سانتوس قرارداد بسته، درباره تصمیمش برای بازگشت به فوتبال نیز اظهار داشت: «دلم میخواست دوباره بازی کنم. چرا که نه؟ مشکل چیست؟ من به یک باشگاه بزرگ و یک شهر دیگر میروم. ناعادلانه بود اگر نمیتوانستم دوباره کار کنم.» این هافبک ۳۴ ساله اعتراف کرد که برای مدتی علاقهاش به فوتبال را از دست داده بود: «فوتبال همیشه عشق من بوده است. برای مدتی این را از دست داده بودم. هر کسی که کار میکند باید هدف و معنایی داشته باشد. برای مدتی این احساس را نداشتم.» کوتینیو حالا امیدوار است در سانتوس بار دیگر از فوتبال لذت ببرد. او گفت: «چیزی که به من انگیزه میدهد، این است که دوباره شاد باشم. همیشه بازی کردم چون عاشق این کار بودم. حالا بازی کردن کنار ستارههای بزرگ در یک باشگاه بزرگ، چیزی است که به من انگیزه میدهد.» کوتینیو پنجمین خرید سانتوس در این پنجره نقلوانتقالاتی است؛ باشگاهی که پیش از او آرتور، رودینی، لیما و اورتون سبرینیا را به خدمت گرفته بود.
