استقلال در نخستین بازی خود در لیگ نخبگان آسیا باید به مصاف السد قطر برود؛ حریفی که در سالهای اخیر برای آبیپوشان به یک رقیب سخت و دستنیافتنی تبدیل شده است.استقلال تاکنون در پنج تقابل رسمی با السد موفق به کسب پیروزی نشده؛ حاصل این دیدارها دو برد برای تیم قطری و سه تساوی بوده است. پنج بازی بدون برد استقلال آمار رودرروی دو تیم نشان میدهد استقلال هنوز راه شکست دادن السد را پیدا نکرده است. دو تیم تاکنون پنج بار برابر یکدیگر قرار گرفتهاند که السد دو بار پیروز شده و سه مسابقه نیز با تساوی به پایان رسیده است. این آمار باعث شده السد برای استقلال به نوعی گربه سیاه آسیایی تبدیل شود؛ تیمی که آبیها هر بار مقابل آن قرار گرفتهاند، برای رسیدن به پیروزی با دردسر مواجه شدهاند. این بار اما شرایط متفاوت است استقلال با تیمی روبهرو میشود که در شروع فصل جدید لیگ ستارگان قطر فوقالعاده هجومی ظاهر شده است. السد در چهار هفته ابتدایی ۱۹ گل زده و ۷ گل دریافت کرده و با میانگین ۴.۷۵ گل در هر مسابقه، خط حملهای بسیار خطرناک دارد. در سمت مقابل، استقلال نیز با مهرههایی مثل یاسر آسانی و سعید سحرخیزان امیدوار است این بار طلسم را بشکند. آسانی در آخرین بازی استقلال مقابل پیکان گل سه امتیازی تیمش را به ثمر رساند و سحرخیزان نیز یکی از گزینههای اصلی گلزنی آبیهاست. عفیف؛ تهدید بزرگ السد در طرف مقابل، اکرم عفیف مهمترین چهره هجومی السد است؛ بازیکنی که علاوه بر گلزنی، توانایی خلق موقعیت برای همتیمیهایش را دارد. حضور بازیکنانی مانند روبرتو فیرمینو نیز باعث شده استقلال برای مهار خط حمله السد کار سادهای نداشته باشد. بنابراین این مسابقه فقط نبرد دو تیم نیست؛ دو خط حمله خطرناک مقابل یکدیگر قرار میگیرند و کوچکترین اشتباه دفاعی میتواند سرنوشت بازی را تغییر دهد. وقت شکستن طلسم؟ استقلال بختیاری زاده با یک مأموریت روشن وارد لیگ نخبگان میشود؛ هم شروع قدرتمندی در آسیا داشته باشد و هم برای نخستین بار السد را شکست دهد. پنج بازی، صفر برد و یک حریف آشنا برای آبیها؛ حالا بصره میتواند محل پایان این طلسم باشد. اگر استقلال این بار السد را شکست دهد، علاوه بر سه امتیاز ارزشمند آسیایی، یکی از قدیمیترین گرههای آماری خود برابر این تیم قطری را نیز باز خواهد کرد.
