ریکاردو ساپینتو سه سال قبل نسبت به ادعای برخی مدیران باشگاه استقلال مبنی بر دائمالخمر بودن خود واکنش تندی نشان داد. بعد از ناکامی استقلال در فینال جام حذفی سال ۱۴۰۲ مقابل پرسپولیس و جنجال وسیعی که همان زمان به وقوع پیوست، پرونده اولین دوره حضور ریکاردو ساپینتو در استقلال بسته شد اما حاشیههایش به پایان نرسید. چند روز بعد از خداحافظی ساپینتو از استقلال، قضیه درگیری او در فرودگاه رسانهای شد و برخی از مدیران وقت باشگاه استقلال نیز با صراحت عنوان کردند که مرد پرتغالی گاهی اوقات در تهران آنقدر مست بود که فکر میکردند دائمالخمر است! این ادعا با واکنش تند ریکاردو ساپینتو مواجه شد. او طی مصاحبهای که ۹ مرداد ۱۴۰۲ با یک سایت پرتغالی انجام داد، همه این موارد را رد کرد و گفت: من نه با کسی بیخودی دعوا میکردم و نه دائمالخمر بودم. تا وقتی مصطفی آجرلو مدیرعامل باشگاه استقلال بود، همه چیز داشت درست پیش میرفت اما تحولات مدیریتی در این باشگاه وضعیت را عوض کرد. ساپینتو ادامه داد: اینهمه سال است که در دنیای فوتبال حضور دارم و مربیگری میکنم ولی اولین بار بود که تهمت دائمالخمر بودن را به من زدند. به خاطر همین اتهام، از مدیران استقلال به فیفا شکایت میکنم و محرومشان خواهم کرد تا دیگر با شخصیت ریکاردو ساپینتو بازی نکنند. آنها هنوز با من تسویه حساب هم نکردهاند. توضیح خبرورزشی: ساپیتو به خاطر عدم دریافت مطالباتش از استقلال شکایت کرد ولی تابستان پارسال خودش برای بازگشت به این تیم سیگنال فرستاد و در نهایت هم دوباره سرمربی آبیپوشان شد اما اول اسفند ۱۴۰۴ در حالی او را کنار گذاشتند که چند پیشکسوت استقلال با صراحت مصاحبه کرده و رفتار او در کنار زمین را گاهی اوقات غیرعادی میدانستند!
