لیونل مسی در تاریخ ۶ اکتبر ۲۰۲۶ در یک مسابقه دوستانه برابر بنین، آخرین بازی خود با پیراهن تیم ملی آرژانتین انجام خواهد داد. به گزارش "ورزش سه"، مسی این بازی را در همان استادیومی انجام خواهد داد که نخستین بازی خانگی خود را در خاک آرژانتین انجام داده بود. در تاریخ ۹ اکتبر ۲۰۰۵، این ستاره جوان در سن ۱۸ سالگی در ورزشگاه مونومنتال بوئنوس آیرس نخستین بازی خود را برای آلبیسلسته در خانه و برابر پرو انجام داد. اکنون پس از گذشت دو دهه، پیراهن شماره ۱۰ دوباره به استادیوم ریور پلاته بازمیگردد تا چرخه حضورش در تیم ملی به پایان برسد. سه سال پس از نخستین بازی، در سال ۲۰۰۸، مسی باز هم در مونومنتال نخستین گل ملی خود در خاک کشورش را برابر اوروگوئه به ثمر رساند. از آن زمان به بعد، استادیوم ریورپلاته به یکی از مهمترین صحنههای دوران ورزشی او با تیم ملی تبدیل شد. در مارس ۲۰۲۳، ورزشگاه مونومنتال میزبان نخستین مسابقه دوستانه آرژانتین پس از قهرمانی در جام جهانی ۲۰۲۲ بود. پیروزی دو بر صفر برابر پاناما با گلهای مسی و آلمادا، جشنی بزرگ با حضور حدود ۹۰ هزار هوادار برای تجلیل از قهرمانان جهان رقم زد و در کنار آن، هواداران توانستند هشتصدمین گل دوران حرفهای این بازیکن را جشن بگیرند. در سپتامبر سال گذشته میلادی، این استادیوم شب جادویی دیگری را در آخرین بازی رسمی مسی برای تیم ملی در کشورش تجربه کرد. آرژانتین با سه گل ونزوئلا را شکست داد که دو گل آن توسط شماره ۱۰ به ثمر رسید و او پیش از به صدا درآمدن سوت آغاز مسابقه، نتوانست احساسات خود را کنترل کند و به گریه افتاد. در مجموع، مسی ۲۸ مسابقه در مونومنتال انجام داده است که حاصل آن ۲۲ پیروزی، شش تساوی و بدون شکست بوده و ۱۹ گل نیز به ثمر رسانده است. اکنون، بیش از ۲۰ سال پس از نخستین بازی، این داستان به فصل پایانی خود میرسد.
