پائولو مالدینی و لئوناردو تنها پس از ۱۶ روز مسئولیت، در پی مخالفت جووانی مالاگو با انتصاب آندرهآ پیرلو به عنوان سرمربی جدید ایتالیا از سمت خود استعفا دادند. به گزارش "ورزش سه"، مالدینی 58 ساله و مشاورش لئوناردو روز دوشنبه پس از گفتگویی طولانی با مالاگو، رئیس فدراسیون فوتبال ایتالیا، تصمیم به کنارهگیری گرفتند. مالاگو تلاش کرد مالدینی و لئوناردو را متقاعد کند که پیرلو گزینه مناسبی برای سرمربیگری تیم ملی ایتالیا نیست و در عوض، روی انتصاب آنتونیو کونته یا روبرتو مانچینی فشار آورد. گاتزتا میافزاید که مالدینی یکشنبهشب با اکراه به پیرلو اطلاع داد که او به عنوان سرمربی جدید ایتالیا انتخاب نخواهد شد. کاندیداتوری پیرلو به دلیل فعالیتش به عنوان سفیر تبلیغاتی یک شرکت شرطبندی روسی، جنجالهایی را در سطح سیاسی ایجاد کرده بود، اما باور بر این است که بخشی از فدراسیون فوتبال ایتالیا از جمله مالاگو، کاملاً برای سپردن این مسئولیت به او متقاعد نشده بودند. طبق گزارش کوریره دلوسپورت، مالدینی احساس خیانت میکرد زیرا معتقد بود جنجالهای سیاسی پیرامون نام پیرلو، صرفاً بهانهای برای عدم انتصاب او بوده است. روزنامههای کوریره، گازتا و توتوسپورت مدعی هستند که مالدینی و لئوناردو تلاش کردند تیاگو موتا را پیشنهاد دهند، اما حتی این سرمربی سابق یوونتوس و بولونیا نیز تأیید مالاگو را دریافت نکرد و همین امر موجب استعفای مالدینی و لئوناردو شد. به نوشته کوریره، مالدینی و لئوناردو جلسه را با جملهای ترک کردند که نشاندهنده دیدگاه آنها درباره این وضعیت است: «آنها تغییر نمیخواهند.» لارپوبلیکا گزارش میدهد که مالدینی پس از ۲۴ ساعت بحث و گفتگو با مالاگو درباره کاندیداتوری پیرلو تصمیم به استعفا گرفت. نقل شده که مالاگو گفته است: «پیرلو تصمیم نامناسبی بود، اما من رئیس هستم و در این مقطع، مسئولیت را میپذیرم و تصمیم نهایی را میگیرم.» در آن نقطه، مالدینی و لئوناردو متوجه شدند که اختیارات و استقلال آنها در تصمیمگیری خدشهدار شده است و تصمیم به کنارهگیری گرفتند.
