با وجود آمادگی کریم بنزما برای بازی رایگان در لیون، قرارداد سفیری او با فوتبال عربستان تا سال ۲۰۳۰، رویای بازگشت این مهاجم فرانسوی به باشگاه دوران کودکیاش را بر باد داد. کریم بنزما در تابستان امسال تا آستانه بازگشت به لیون پیش رفت و حتی حاضر بود بدون دریافت دستمزد برای باشگاه دوران کودکیاش به میدان برود، اما تعهد قراردادی او به فوتبال عربستان در نهایت مانع تحقق این انتقال رویایی شد. مهاجم فرانسوی پس از جدایی از رئال مادرید در سال ۲۰۲۳ راهی فوتبال عربستان شد، اما علاقهاش به باشگاهی که فوتبالش را از آنجا آغاز کرد، همچنان پابرجا بود. طبق گزارش اکیپ، مدیران لیون با بنزما تماس گرفتند تا درباره احتمال بازگشت او به لیگ یک فرانسه مذاکره کنند. بنزما نیز از این ایده استقبال کرد و حتی آمادگی داشت برای بازگشت به لیون از دستمزدش چشمپوشی کند. با این حال، مشکل اصلی مسائل مالی نبود؛ بلکه تعهدات قراردادی بنزما در عربستان بود که در نهایت این بازگشت را غیرممکن کرد. بنزما همچنان با یک قرارداد تجاری و سفیری بلندمدت با پروژه فوتبال عربستان در ارتباط است؛ قراردادی که تا ژوئن ۲۰۳۰ اعتبار دارد و بخشی از آن به تبلیغ لیگ حرفهای عربستان و منافع ورزشی این کشور در سطح جهانی مربوط میشود. بر اساس گزارشها، تیم بنزما تلاش کرد راهی برای هماهنگ کردن حضور او در لیون با تعهداتش در عربستان پیدا کند، اما الزامات بازی در لیگ یک فرانسه با سفرها و حضورهای رسمی مورد نیاز قرارداد سفیری او سازگار نبود. بنزما پیشتر درباره احتمال بازگشت به لیون گفته بود: «گفتن اینکه میخواهم به آنجا برگردم، موضوع حساسی است، چون تصویر زیبایی از خودم به جا گذاشتم... هیچوقت نمیدانید چه اتفاقی ممکن است رخ دهد. مسئله ترس از بازگشت نیست؛ گاهی بهتر است بعضی چیزها همانطور باقی بمانند.» جدایی از الهلال و ورود واتکینز دوران حضور بنزما در الهلال نیز چند روز پیش به پایان رسید و این باشگاه عربستانی با مهاجم فرانسوی برای پایان همکاری به توافق رسید. این جدایی پس از دورهای از اختلافات گزارششده میان بنزما و سیمونه اینزاگی، سرمربی الهلال، رخ داد. اینزاگی به دنبال مهاجمی جوانتر و پویاتر برای خط حمله تیمش بود. جذب اولی واتکینز از استون ویلا نیز یکی از عوامل مهم در تغییر شرایط بنزما بود. با ورود مهاجم انگلیسی و قرار گرفتن او در مسیر تبدیل شدن به گزینه اصلی خط حمله، جایگاه بنزما در ترکیب الهلال بیش از پیش متزلزل شد. احتمال خداحافظی بنزما از فوتبال با منتفی شدن بازگشت به لیون و پایان دوران بازی بنزما در فوتبال عربستان، احتمال خداحافظی این مهاجم ۳۸ ساله از فوتبال حرفهای بیش از گذشته مطرح شده است. بنزما تا سال ۲۰۳۰ همچنان به عنوان سفیر فوتبال عربستان فعالیت خواهد داشت و با توجه به محدودیتهای قراردادی، ادامه حضور او در فوتبال باشگاهی اروپا نیز بسیار دشوار به نظر میرسد. برای لیون، از دست رفتن این فرصت تنها به معنای از دست دادن یک بازیکن نیست؛ این باشگاه میتوانست یکی از بزرگترین ستارههای تاریخ خود را دوباره به خانه بازگرداند؛ بازیکنی که همچنان از محبوبیت و ارزش تجاری قابل توجهی برخوردار است. همچنین بخوانید: بازار بازیکنان آزاد داغ شد؛ از بنزما و پوگبا تا راموس و محرز
