لیونل مسی پس از جام جهانی ۲۰۲۶ تصمیم گرفت از بازیهای ملی خداحافظی کند. به گزارش خبرگزاری خبرآنلاین؛ ۱۵ ساعت پس از بازگشت هواپیمای لیونل مسی از آرژانتین به فلوریدا، جایی که او برای مراسم خاکسپاری پدرش حضور یافته بود، این ستاره آرژانتینی در ورزشگاه نیو میامی ایستاده بود؛ در حالی که دستهایش را روی کمر گذاشته و هواداران به احترام او از جای خود برخاسته بودند. مسی در همان روز، ۱۲ اوت، پیامی در اینستاگرام منتشر کرده بود که به خوبی نشان میداد سوگ و فقدان تا چه اندازه میتواند زندگی یک انسان را از مسیر عادی خارج کند. او نوشته بود: «تمام کاری که در زندگی انجام دادهام، فوتبال بوده است. و حالا بهطور جدی تردید دارم که تا چه مدت دیگر به بازی کردن ادامه خواهم داد.» سالهاست که تصور زندگی بدون فوتبال، ترسها و اضطرابهای خاص خود را برای شماره ۱۰ بزرگ آرژانتینی به همراه داشته است. چند سال پیش و در آستانه کوپا آمریکا ۲۰۲۴، مسی در گفتوگویی با ESPN آرژانتین گفته بود که «کمی از تمام شدن همه چیز میترسد». اما با پایان جام جهانی ۲۰۲۶، خط پایان بیش از هر زمان دیگری به او نزدیک شده بود. بدون شک درگذشت پدرش نیز این واقعیت را برای او پررنگتر کرد که زندگی و گذر زمان بدون توقف ادامه پیدا میکنند؛ حتی زمانی که انسان هنوز برای پایان آماده نیست. در میان تمام این افکار و واقعیتها، مسی بار دیگر در جایی که همیشه آرامش خود را پیدا کرده بود، پناه گرفت: زمین فوتبال. با این تفاوت که این بار، زمانی که آماده میشد بهعنوان بازیکن تعویضی وارد دیدار اینتر میامی مقابل لئون در رقابتهای لیگز کاپ شود، به زمین نگاه کرد و نام خودش را دید که در قسمت ورودی ورزشگاه و درست مقابل چشمانش روشن شده بود: «جایگاه لئو مسی» این تصویر نشانهای بود از اینکه حتی پس از پایان دوران بازی نیز اتفاقات زیادی در انتظار اوست. زمینی که مسی در میامی وارد آن میشد، به نوعی متعلق به خودش بود؛ نه به این معنا که مانند گذشته و با تواناییهای خارقالعادهاش بر زمینهای فوتبال تسلط داشته باشد، بلکه به این دلیل که او یکی از مالکان اینتر میامی است. یکی از بندهای کلیدی قرارداد این ستاره آرژانتینی با تیم لیگ برتر فوتبال آمریکا که در سال ۲۰۲۳ او را به ایالات متحده کشاند، این بود که مسی پس از بازنشستگی، مالک درصدی از باشگاه شود. در قرارداد نخست او، سهمی در حدود ۱۰ درصد مطرح شده بود و میزان دیگری نیز در قرارداد تمدیدی که مسی در سال ۲۰۲۵ امضا کرد، در نظر گرفته شد؛ هرچند رقم دقیق آن اعلام نشده است. چند هفته پس از بازگشت مسی در لیگز کاپ و تنها دو روز پس از اینکه او در پیروزی اینتر میامی چهار گل به ثمر رساند، این ستاره آرژانتینی اعلام کرد که از تیم ملی آرژانتین خداحافظی خواهد کرد. این اتفاق به این معناست که به احتمال بسیار زیاد، آخرین روزهای دوران بازی مسی نیز در میامی سپری خواهد شد. اینکه او تا چه زمانی به بازی ادامه خواهد داد، همچنان مشخص نیست. قرارداد مسی با اینتر میامی تا پایان فصل ۲۰۲۸-۲۰۲۷ اعتبار دارد، اما در واقع تاریخ دقیق پایان دوران بازی او اهمیت چندانی ندارد. اجتنابناپذیر بودن پایان دوران فوتبال و تصور جهانی بدون مسی، از همان زمانی که او برای نخستین بار وارد فوتبال آمریکا شد، همواره در ذهنها وجود داشته است. مسی نیز به این فکر کرده بود که چگونه میتواند خلائی را پر کند که فوتبال برای تمام سالهای زندگیاش پر کرده است. او در مستند اپل تیوی با عنوان «مسی به آمریکا میآید» گفته بود: «میدانم که این سالهای پایانی من هستند و میدانم وقتی دیگر این را نداشته باشم، بهشدت دلتنگش خواهم شد. چون هرچقدر هم چیزهای دیگری برای انجام دادن پیدا کنم، هیچکدام شبیه این نخواهد بود؛ چیزی که تمام زندگیام انجام دادهام.» این همان پاسخی بود که اینتر میامی امیدوار بود مسی در سالهای پایانی حضورش در فلوریدای جنوبی پیدا کند؛ تا زمانی که خودش بخواهد با پیراهن شماره ۱۰ بازی کند و البته حتی سالها پس از پایان دوران بازی نیز ارتباطش با باشگاه ادامه داشته باشد. بند مربوط به مالکیت مسی دقیقاً برای همین هدف در نظر گرفته شده بود. بسیاری این بند را نوعی مشوق مالی برای مسی میدانستند؛ و البته چنین هم بود. ارزش اینتر میامی در زمان امضای قرارداد با مسی حدود ۶۵۰ میلیون دلار بود، اما این رقم از آن زمان به بیش از ۱.۳ میلیارد دلار افزایش یافته است. تا زمانی که مسی به بازی کردن ادامه دهد، ارزش اینتر میامی نیز میتواند افزایش پیدا کند و در نتیجه ارزش سهم مالکیت او نیز بیشتر خواهد شد. اما این قرارداد برای لیگ فوتبال آمریکا و اینتر میامی نیز مزایای بسیار بزرگی دارد. این ساختار شباهت زیادی به بندی دارد که دیوید بکام هنگام امضای قرارداد با لسآنجلس گلکسی در سال ۲۰۰۷ در اختیار گرفت. در آن قرارداد، به بکام حق خرید یک تیم جدید در MLS با مبلغ ۲۵ میلیون دلار داده شد؛ رقمی که در زمان استفاده از این بند، بسیار پایینتر از هزینهای بود که برای ورود تیمهای جدید به لیگ پرداخت میشد. این قرارداد به دلیل ارزش اقتصادی فوقالعادهای که برای ستاره سابق تیم ملی انگلیس ایجاد کرد، یکی از بهترین قراردادهای تاریخ ورزش نام گرفت. با این حال، برای MLS نیز یک موفقیت بزرگ بود. حتی ۱۳ سال پس از پایان دوران بازی بکام، او که یکی از بزرگترین برندهای جهانی ورزش محسوب میشود، همچنان با لیگ فوتبال آمریکا ارتباط دارد و یکی از چهرههای اصلی و نمادین این رقابتهاست. هدف گروه مالکیت اینتر میامی از ابتدا این بود که این باشگاه را به «اینتر میامیِ لئو مسی» تبدیل کند. به همین دلیل، زمانی که مسی قرارداد خود را تمدید کرد، باشگاه ویدئوی اعلام این تمدید را در ورزشگاه جدیدی ضبط کرد که هنوز در حال ساخت بود. خورخه ماس، مالک اینتر میامی، در گفتوگویی برای کتاب «اثر مسی» درباره آینده این ارتباط گفته بود: «وقتی به لیونل مسی فکر میکنید، مثلاً ۱۰ یا ۱۵ سال دیگر، بزرگتر
