تیاگو مندز حاضر نشد قبل از بازی برابر سانتوس با نیمار دست بدهد. به گزارش "ورزش سه"، رابطه نیمار و مندز سالهاست که پرتنش بوده و این اختلاف پس از دیدار اخیر سانتوس بار دیگر شدت گرفت. زمانی که بازیکنان پیش از شروع مسابقه مشغول گرم کردن بودند، به نظر میرسید نیمار دستش را به سمت تیاگو مندز دراز کرده اما هافبک واسکو دا گاما ظاهراً از دست دادن با او خودداری کرد و این دو در حالی که با یکدیگر صحبت میکردند، با هم بحث کردند. این ویدیو در عرض چند لحظه در فضای مجازی منتشر و به سرعت فراگیر شد و اختلاف قدیمی این دو بازیکن را دوباره بر سر زبانها انداخت. رفتار سرد میان آنها نشان میدهد درگیریهای گذشتهشان، حتی پس از گذشت شش سال، هنوز فراموش نشده است. پیش از آغاز دیدار واسکو و سانتوس، تنشها از قبل بالا بود اما هنگام دست دادن بازیکنان پیش از مسابقه شرایط بدتر شد، جایی که به نظر میرسید مندز عمداً از دست دادن با نیمار خودداری کرد. حساب رسمی نیمار نیز به این اتفاق واکنش نشان داد و هواداران میزبان با استفاده از ماسکهایی با تصویر نیمار به این فضای خاص دامن زدند، لحظهای که خیلی سریع توسط دوربینها ثبت و در شبکههای اجتماعی منتشر شد. ژوتا آماتسیو، دوست نزدیک نیمار، نیز در فضای مجازی به مندز حمله کرد و با اشاره به حکایتی معروف درباره رونالدینیو گفت که گاهی بازیکنانی با جایگاه پایینتر، غرور بیشتری دارند، در حالی که ابرستارههای واقعی معمولاً رفتار راحتتر و متواضعانهتری دارند. اختلاف میان نیمار و مندز پس از دیدار پاریسنژرمن و لیون در لیگ یک فرانسه در سال ۲۰۲۰ آغاز شد. پس از تکلی که باعث آسیب دیدن مچ پای نیمار شد، مندز از زمین اخراج شد. با وجود عذرخواهی علنی این هافبک در ادامه، به نظر میرسید این اتفاق باعث ایجاد کدورتی طولانی مدت میان دو بازیکن شده است. در آن زمان، پدر نیمار نیز به شدت از این تکل انتقاد کرد و گفت بازیکنان باید در زمین مسابقه به شکل مناسبی مورد محافظت قرار بگیرند و چنین تکلهایی خطرناک هستند.
