آرسنال با سه امتیاز اختلاف در صدر جدول لیگ برتر قرار دارد. اما با توجه به اینکه تیم دوم منچسترسیتی است که به احتمال زیاد با کسر امتیاز قابل توجهی روبرو خواهد شد، شاید مهم‌تر این باشد که پنج امتیاز از برایتون در رده سوم فاصله دارند. فصل سلطنتی که بسیاری از قهرمانان انتظار داشتند، در حال تحقق است.
لیورپول روز یکشنبه به چالش کشید. یک دوره ۲۰ دقیقه‌ای قبل از نیمه وقت وجود داشت که آنها بر آرسنال مسلط شدند و آنفیلد حداقل شبیه دوران طلایی یورگن کلوپ بود، زمانی که با انرژی که می‌توانست حریفان را مغلوب کند، پر شده بود. اما آرسنال از آن عبور کرد، در نیمه وقت دوباره سازماندهی شد و نیمه دوم را با راحتی نسبی هدایت کرد. برای دومین بازی متوالی در لیگ، آنها لیورپول را از زدن ضربه در چارچوب محروم کردند.
اگر درسی وجود داشته باشد، این است که لیورپول، مانند برایتون، نشان داد که پرس تهاجمی شدید می‌تواند آرسنال را مختل کند. اما سپس، پرس تهاجمی شدید می‌تواند هر کسی را مختل کند. در باخت آرسنال به برایتون، پاسکال گروس و چارالامپوس کاستولاس فرصت‌های دشواری را به دست آوردند؛ در آنفیلد لیورپول از پنالتی که به نظر می‌رسید مسلم باشد محروم شد، زمانی که یورین تیمبر پیراهن الکساندر ایساک را کشید - لحظه بد دیگری برای VAR، به این معنا که عدم اعلام پنالتی اساساً بازیکنان را مجبور به سرنگونی و برجسته کردن تماس کرد. بعداً، الکسیس مک آلیستر ضربه سر آزاد را به بالای دروازه زد. این تفاوت بود، و این تیم آرسنال به حریفان فرصت زیادی نخواهد داد. آنها در بستن بازی‌ها خوب هستند. ازری کنس در روز یکشنبه به خصوص برجسته بود.
آنها همچنین نیمکت قوی دارند. سیاست بر این بوده است که ترکیب را عمیق‌تر کنیم تا اینکه بالاترین کیفیت را اضافه کنیم - به همین دلیل لینک‌ها با وینیسیوس جونیور در تابستان بسیار غیرمنتظره بود. این موضوع برخی را ناامید کرده است، اما موفق بوده است. آرسنال در روز یکشنبه می‌توانست مایلس لوئیس-سکی، پیرو هینکاپیه، ویکتور گیورکس و میکل مرینو را برای حفظ برتری خود با کاهش کیفیت بسیار کم وارد زمین کند. اما نه تنها در سطح نفر به نفر، گزینه‌های لیورپول در مقایسه رنج می‌برند؛ تغییرات آنها تعادل را بر هم زد. آنها هرگز واقعاً کنترل بازی را نداشتند، هنگامی که دومینیک سوبوسلای به جای تری نیونی وارد زمین شد.
این یک ویژگی تکراری این فصل بوده است که آرسنال نیمه وقت‌های مساوی را به پیروزی‌های کامل تبدیل می‌کند - این اتفاق در حال حاضر هفت بار رخ داده است. هرچند پیروزی در بازی‌های انفرادی تنها بخشی از آن است؛ ترکیب عمیق‌تر به این معنی است که می‌توان چرخش بیشتری داشت، که باید به جلوگیری از خستگی در طول فصل کمک کند، و همچنین پوشش اضافی در هنگام وقوع مصدومیت‌ها را فراهم کند. با این حال، عمق آنها برای عبور از فلیت‌وود در جام اتحادیه در هفته گذشته کافی نبود، اگرچه آنها با بازی‌های کمی در شرایطی به چالش کشیده خواهند شد که در سواحل لنکشر وجود داشت.
هنوز سه چهارم فصل باقی مانده است، و آرسنال در این مرحله از فصل گذشته در موقعیت مشابهی قرار داشت، چهار امتیاز بالاتر از بورنموث دوم پس از نه بازی. انتظار آن زمان یک نمایش بی‌دردسر بود که محقق نشد و به نظر می‌رسید، در میان یک لرزش بهاری، اشتباه پیش رفته است. سپس، مانند الان، این احساس نه تنها این بود که آرسنال بسیار خوب است، بلکه هیچ یک از رقبای آنها تهدیدآمیز به نظر نمی‌رسیدند.
اما این فصل آنها خاطره قهرمانی را دارند؛ ناامنی سه نایب قهرمانی متوالی باید کاهش یابد. انعطاف‌پذیری در آنها وجود دارد که قبلاً اولین پیروزی در آنفیلد از سال ۲۰۱۲ و پیروزی در ناتینگهام فارست پس از تساوی‌های متوالی بدون گل در سیتی گراند را به ارمغان آورده است. آنها در زمین‌هایی امتیاز می‌گیرند که در گذشته در آنها لغزیده‌اند.
فصل گذشته، سیتی انعطاف‌پذیرتر از حد انتظار بود. ممکن است امسال داستان متفاوتی باشد، و نه فقط به دلیل احتمال کسر امتیاز شدید. پس از هفت پیروزی متوالی، آنها بازی‌های متوالی لیگ را به استون ویلا و برایتون باخته‌اند، اما آسیب‌پذیری‌هایی که آشکار شده بود زودتر در فصل مشهود بود: خط دفاعی بالا که می‌تواند مورد سوء استفاده قرار گیرد. لیورپول در حال شروع به همبستگی زیر نظر آندونی ایراولا است اما هنوز کاملاً هماهنگ نشده‌اند و به هر حال، نه امتیاز عقب هستند. چلسی یک امتیاز بهتر است اما هنوز در حال پیشرفت است. برایتون احتمالاً بهترین تیم دیگر بوده است، اما آنها عمق لازم برای مدعی قهرمانی را ندارند.
روز یکشنبه روشن کرد که چه چیزی در حال حاضر به طور گسترده‌ای مشکوک بود: آرسنال با اختلاف زیاد بهترین تیم لیگ است. این فقط عمق، انسجام و تنوع موقعیت‌هایی که از آنها می‌توانند گلزنی کنند نیست، بلکه این است که آنها اکنون باور دارند و در مکان‌هایی امتیاز می‌گیرند که در گذشته اغلب در آنها شکست خورده‌اند. و اگر آنها تا عید فطر یک برتری قابل توجه ایجاد کنند، این می‌تواند برای چالش اروپایی آنها که مرز تسخیر نشده باقی مانده است، بسیار مفید باشد.