فرانک چت
پس از سال‌ها درجا زدن، کاونتری سیتی ۲۵ سال پیش نه اینکه از لیگ برتر سقوط کند، بلکه به سبک کمدی از کف آن بیرون افتاد. در این مدت، آن‌ها اولین تجربه خود از حضور در دسته چهارم را تجربه کردند و مجبور شدند به عنوان مستاجر در شهر خود زندگی کنند، قبل از اینکه مجبور شوند با دست گدایی به روستاهای همسایه بروند و به دنبال کاناپه‌هایی برای خوابیدن بگردند. حتی دوران خوب اخیر نیز برای اسکای‌بلوها ناامیدکننده بود، زیرا آن‌ها در فینال پلی‌آف چمپیونشیپ در ضربات پنالتی شکست خوردند و در عرض ۱۱ ماه به طرز وحشیانه‌ای از رسیدن به فینال جام حذفی ۲۰۲۴ محروم شدند. همه این‌ها با آن بعدازظهر شاد در سال ۱۹۸۷ که برایان «کیلر» کیلکلین با لنگیدن روی پله‌های ومبلی جام حذفی را بالای سر برد، فاصله زیادی داشت.
با توجه به تمام مشکلاتی که متحمل شده‌اند، اکثر هواداران کاونتری احتمالاً از دیدن باخت‌های مکرر تیمشان پس از بازگشت به لیگ برتر لذت می‌بردند، فقط به این دلیل که بازگشت پرزحمت آن‌ها به بالاترین سطح فوتبال انگلیس بالاخره کامل شده بود. و برای مدتی دقیقاً همین اتفاق به نظر می‌رسید، زیرا آن‌ها چهار بازی اول خود را باختند و ۱۰ گل بدون پاسخ دریافت کردند. ناظران دقیق‌تر متوجه شده‌اند که سه بازی از آن بازی‌ها مقابل آرسنال، منچسترسیتی و برایتون بود، تیم‌هایی که در حال حاضر در سه رتبه برتر قرار دارند. اما در حالی که آن‌ها ممکن بود همه را ببازند، کاونتری حداقل موقعیت‌هایی را ایجاد می‌کرد که از آن زمان به بعد با مهارت به گل تبدیل کرده‌اند.
پس از شکست تحقیرآمیز شب دوشنبه مقابل تیم کمدی آشفته و سخاوتمند نیوکاسل، کاونتری اکنون دو برد پیاپی کسب کرده و اولین بازی خود در لیگ برتر در خانه را از زمانی که جان هارتسون با موهای کم‌پشت تنها گل پیروزی تیمش مقابل ساندرلند در هایفیلد رود در آوریل ۲۰۰۱ را به ثمر رساند، پیروز شده است. «ما باید خیلی روی زمین باشیم چون این لیگ خیلی سخت است»، فرانک لمپارد با دیدن اینکه تیم جوان و کم‌تجربه او چهار گل مقابل مگپای‌های بی‌دفاع به ثمر رساند، گفت. «اگر فکر کنیم که آن را یاد گرفته‌ایم، اگر فکر کنیم همه چیز خوب است… خب، اینطور نیست.» البته، لمپارد درست می‌گوید که نباید هیجان‌زده شود و کاونتری راه زیادی در پیش دارد. اما پس از شبی که جک رودونی خود را به عنوان هافبک برتر لیگ که بسیاری از هواداران کاونتری گمان می‌کردند ممکن است باشد، معرفی کرد، اوضاع قطعاً رو به بهبود است.
فصل لیگ برتر هنوز در ابتدای راه است اما در حال حاضر با عدم قطعیت بیشتری نسبت به هر فصل دیگری که قبلاً بازی شده، پوشیده شده است، نه به این دلیل که تیمی که در حال حاضر در رتبه اول قرار دارد، بسیار مطمئن‌تر از سقوط به نظر می‌رسد تا ۱۹ تیمی که پشت سر آن قرار دارند. با توجه به نشانه‌های زندگی که توسط سه تیم صعود کرده نشان داده می‌شود، نبرد علیه سقوط در حال حاضر به نظر می‌رسد که یک مبارزه هشت یا نه طرفه باشد، نبردی که احتمالاً بسیار سرگرم‌کننده‌تر و کمتر عجیب از جنگ ساختگی فعلی در صدر جدول خواهد بود. البته، اگر سابقه تاریخی چیزی باشد که باید در نظر گرفت، این احتمال نیز وجود دارد که این فقط یک افت موقتی باشد و کاونتری ممکن است در سه سال آینده دوباره در لیگ دو بازی کند – احتمالاً مقابل منچسترسیتی.
زنده در وب‌سایت بزرگ
با راب اسمیت از ساعت ۷:۳۰ بعد از ظهر به وقت تابستان بریتانیا برای به‌روزرسانی‌های بازی انگلیس ۴-۰ یونان (مجموع: ۷-۱) در بازی برگشت پلی‌آف مقدماتی جام جهانی زنان همراه باشید، در حالی که در جام بزرگتر مردان، سایمون برنتون برای بازی آرسنال ۳-۰ لیل و جان برووین شما را در بازی اتلتیکو ۱-۰ منچستریونایتد (شروع بازی‌ها ساعت ۸ شب) راهنمایی خواهد کرد.
پیشنهاد دنبال کردن
با دریافت پر کردن ورزشی خود از همه چیزهای وب‌سایت بزرگ در حالی که در بلواسپیس، تیک‌بوک، اینستاچت و یوکورد هستید.
نقل قول روز
«سه رنجرور با سرعت به پارکینگ آمدند. چراغ‌ها روشن بودند و آژیرها به صدا درآمده بود و من فکر می‌کردم: «لعنتی چیست!» پنجره پایین آمد و گوردون بود. او گفت: «خب، سوار ماشین من شو؛ ما می‌رویم پیش ماروین»… من شبی را انتخاب کردم که با گوردون براون همراه شوم تا با کشیش جو ملاقات کنم، زمانی که آن‌ها در حال بیرون کردن شیاطین بودند. پسرها به روی صحنه می‌روند و کشیش جو دستش را روی سر آن‌ها می‌گذارد… و صدای ناله زیادی شنیده می‌شود و او آن‌ها را پایین می‌اندازد و آن‌ها به عقب می‌افتند. من آنجا نشسته بودم و می‌گفتم: «لعنتی چه خبر است؟» من آنجا بودم تا ماروین را ملاقات کنم و مردم در اطراف می‌افتادند و شش نفر روی زمین دراز کشیده بودند» – کریگ لوین ادعا می‌کند که نخست‌وزیر سابق بریتانیا، که طرفدار بزرگ ریث روورز بود، دیداری را ترتیب داد که در آن مراسم جن‌گیری برای کمک به لوین در تلاش‌هایش برای جذب مدافع میانی ترینیداد و توباگو، ماروین اندروز، که در آن زمان قرارداد نداشت و در کلیسا کمک می‌کرد، برگزار شد.
نامه‌های روزانه فوتبال
اگر دارید، لطفاً نامه‌ها را به the.boss@theguardian.com ارسال کنید. نامه بی‌جایزه امروز به … اد تیلور تعلق می‌گیرد. شرایط و ضوابط مسابقات ما، زمانی که آن‌ها را برگزار می‌کنیم، در اینجا آمده است .
پیشنهاد نگاه کردن
این هم مرد شما دیوید اسکایرز درباره… رشد بی‌پایان پادکست‌های ویدیویی فوتبال و شوخی‌های دیجیتالی ناامیدکننده.