منچستریونایتد می‌توانست بازگشت ماتیس دلیخت از مصدومیت را بسیار بهتر مدیریت کند، و آرسنال دقیقاً با ویلیام سالیبا این کار را به آن‌ها نشان داده است.
برای کسانی که مدتی است فوتبال را دنبال می‌کنند، این رویکرد در اکثر باشگاه‌ها استاندارد بود: بازیکنان بازگشته از مصدومیت، آمادگی مسابقه خود را با تیم‌های ذخیره افزایش می‌دادند.
حتی لوئیس فن خال در دوران حضورش در اولدترافورد از این روش با ممفیس دپای و مروان فلینی استفاده کرد.
با این حال، در سال‌های اخیر، این رویه منطقی تا حد زیادی از بین رفته است. باشگاه‌ها اکنون به طور معمول بازیکنان را مستقیماً به بازی‌های تیم اصلی بازمی‌گردانند.
نتایج قابل پیش‌بینی و پرهزینه هستند: مصدومیت‌های مجدد بیشتر اتفاق می‌افتند، و کسانی که از آسیب‌های بیشتر اجتناب می‌کنند، اغلب زمان بیشتری طول می‌کشد تا فرم خود را بازیابند زیرا آمادگی مسابقه مناسب را ندارند.
یونایتد نمی‌تواند نادیده گرفتن این جزئیات کوچک اما حیاتی در توانبخشی بازیکنان را تحمل کند اگر واقعاً قصد رقابت دارد. آن‌ها باید توجه کنند که رقبایشان چه می‌کنند.
پیدا کردن آمادگی مسابقه سالیبا با تیم زیر ۲۱ سال آرسنال
سالیبای آرسنال که در جام جهانی مصدوم شد، عجله‌ای برای بازگشت به تیم اصلی نداشت.
در عوض، توپچی‌ها او را به تیم زیر ۲۱ سال خود فرستادند تا آمادگی مسابقه را بازیابد. این بازیکن فرانسوی ۴۵ دقیقه در پیروزی ۵-۲ آرسنال زیر ۲۱ سال مقابل استون ویلا بازی کرد.
دو یا سه بازی دیگر در آن سطح باید او را کاملاً آماده بازگشت به ترکیب اصلی تیم کند. همین رویکرد سنجیده در سطوح پایین‌تر نیز مشهود است.
سم هیوز، مدافع میانی پیتربورو یونایتد، ۱۵ ماه به دلیل مصدومیت آشیل از میادین دور بود. هنگامی که او بازگشت، باشگاه ۲۹ ساله را مستقیماً به فوتبال بزرگسالان نفرستاد. آن‌ها ابتدا سه بازی با تیم زیر ۲۱ سال به او دادند و به او اجازه دادند تا قبل از پیوستن مجدد به تیم اصلی، آمادگی خود را به درستی افزایش دهد.
مدیریت ضعیف بازگشت دلیخت از مصدومیت
اگر آرسنال و حتی پیتربورو می‌توانند بازگشت‌ها را به این شکل مدیریت کنند، چرا دلیخت فرصت‌های مشابهی با تیم زیر ۲۱ سال یونایتد دریافت نکرده است؟ او ۷۹ دقیقه مقابل کومو بازی کرد اما از آن زمان به سختی به میدان رفته است، علیرغم شواهد واضح مبنی بر اینکه او هنوز به دقایق رقابتی برای بازیابی کامل آمادگی مسابقه نیاز دارد.
بازی‌های منظم در تیم زیر ۲۱ سال به او این سکو را بدون ریسک غیرضروری می‌داد. اگر یونایتد این مسیر را طی می‌کرد، شروع او مقابل لیورپول چنین قمار بزرگی به نظر نمی‌رسید، به خصوص با توجه به اینکه هری مگوایر اکنون پس از تساوی ۴-۴ مقابل استون ویلا از ناحیه کمر مصدوم است، که به این معنی است که مدافع هلندی ممکن است مجبور به شروع بازی باشد.
یونایتد باید نحوه مدیریت بازیکنان بازگشته از مصدومیت‌های طولانی مدت را تغییر دهد. درست انجام دادن این جزئیات می‌تواند کل پویایی تیم را تغییر دهد.
قبل از مصدومیتش، دلیخت خود را به عنوان بهترین مدافع شیاطین سرخ تثبیت کرده بود. با آمادگی مناسب از طریق فوتبال زیر ۲۱ سال، او می‌توانست مانند یک خرید جدید بازگردد.