کاپیتان سابق لیورپول، استیون جرارد، گفته است که منچسترسیتی باید جام‌هایی را که در طول دوره نُه ساله نقض قوانین مالی لیگ برتر کسب کرده است، از دست بدهد.
فوتبال از رأی قاطع صادر شده در مورد اتهامات مربوط به تقلب مالی که از سال ۲۰۰۹ تا ۲۰۱۸ متوجه سیتی بود و در این مدت سه بار قهرمان لیگ برتر شدند، به لرزه درآمده است.
یک کمیسیون مستقل، سیتی را در تمام اتهامات مربوط به نقض مقررات مالی لیگ مجرم شناخت، اگرچه آن‌ها همچنان این اتهامات را رد می‌کنند و به رأی اعتراض کرده‌اند. جریمه سیتی هنوز اعلام نشده است.
جرارد که در سال ۲۰۱۵ لیورپول را ترک کرد، کاپیتان تیمی از قرمزها بود که در فصل ۱۳-۲۰۱۴ نایب‌قهرمان سیتی در لیگ برتر شد.
جرارد در پاسخ به این سؤال که مجازات‌های مناسب چه می‌تواند باشد، به The Overlap گفت: «از نظر احساسی، من ممکن است تحت تأثیر قرار بگیرم. من نمی‌خواهم بازیکنان فردی چیزی را پس بدهند، این درست نیست.
«اما باشگاه، آن‌ها باید جام‌هایشان را از دست بدهند.
«باید یک مثال تاریخی زده شود، چه با یک ستاره [ستاره‌دار کردن] در طول تمام سال‌های دستاوردهایشان، زیرا در این صورت مهم نیست که آیا عناوین از آن‌ها گرفته شود یا نه، به محض اینکه آن ستاره وجود داشته باشد، همه می‌دانند که آن [موفقیت] به دلیل آنچه همه می‌دانیم اتفاق افتاده است.»
بحث‌هایی در مورد سقوط سیتی به دسته پایین‌تر یا کسر امتیاز زیاد مطرح شده است، اما جرارد گفت که احساس می‌کند این امر برای سایر باشگاه‌های چمپیونشیپ ناعادلانه خواهد بود اگر سیتی به دسته دوم سقوط کند، زیرا احتمالاً بلافاصله بازمی‌گردند.
او افزود: «من فکر می‌کنم بیشتر باید در مورد آینده در لیگ برتر باشد، تا آن‌ها را در یک دوره زمانی، مجازاتی چند ساله، تنبیه کرد. این نظر من است. من نمی‌گویم که این نظر درست است، اما این فقط احساس من است.
«من فکر می‌کنم این باید شامل محرومیت از نقل و انتقالات، کسر امتیاز در یک دوره زمانی باشد و آن‌ها را وادار کند تا رنج ببرند، همانطور که آن‌ها در طول نه، ده سالی که این کار را انجام دادند، همه را به رنج انداختند.»
تصویر در گالری باز شد
جرارد گفت که سیتی باید پس از تقلب بی‌سابقه «رنج» ببرد (گتی)
او از لیگ برتر خواست تا در تصمیم‌گیری «قوی» باشد، اما تأکید کرد که این موضوع «شخصی» برای او نیست و حمله‌ای به بازیکنان «برجسته» که در آن زمان پیراهن سیتی را بر تن داشتند، نیست.
او ادامه داد: «من کسی نیستم که بنشینم و بگویم مدال لیگ برتر را می‌پذیرم یا مدالی را که آن‌ها دارند می‌خواهم. این حس یکسان نخواهد داشت، یکسان نخواهد بود.
«فکر می‌کنم با این موضوع کنار آمده‌ام که هرگز لیگ برتر را نبرده‌ام، که در آن بخش در زمینه قهرمانی کمبود داشتم.»
چندین بازیکن و هوادار سیتی استدلال کرده‌اند که هرگونه مجازات گذشته‌نگر خاطرات کمپین‌های موفق را از بین نمی‌برد، اما جرارد در پاسخ گفت: «در مورد خاطراتی که آن‌ها از بین برده‌اند چطور، نه فقط شاید من و تیمی که در آن بازی کردم، بلکه در طول این دوره نه یا ده ساله؟
«بازیکنان سابق سیتی، بازیکنان فعلی و مالکان سیتی، همه کسانی که با سیتی در ارتباط هستند، باید به خاطراتی که آن‌ها به طور بالقوه از همه دیگران دزدیده‌اند فکر کنند.»