بالاخره، ضعفی پیدا شد. سرانجام، شروع ۱۰۰٪ پیروزمندانه منچسترسیتی پایان یافت، که باعث خوشحالی فراوان منچستریونایتد شد، که در اواخر بازی توسط الیزابت تلاند گلزنی کرد تا در یک دربی منچستر که به خوبی contested و گاهی نفس‌گیر بود، یک امتیاز کسب کند.
گل نیمه دوم خدیجه «بانی» شاو به نظر می‌رسید که بازی را تعیین کرده و صدرنشینی مدافعان عنوان قهرمانی را حفظ کرده است، و به نظر می‌رسید که همان داستان قدیمی تکرار خواهد شد.
با این حال، تیم میزبان تحت هدایت اوا اولید که به طور فزاینده‌ای در حال پیشرفت بود، بازگشت و شایسته تساوی بود، که سرانجام زمانی به دست آمد که تلاند پس از اینکه توپ به خوبی در محوطه جریمه به او رسید، به گوشه پایین دروازه ضربه زد. این گل دیرهنگام باعث شد سیتی به رده دوم جدول WSL سقوط کند - اکنون به دلیل اختلاف گل پشت سر چلسی قرار گرفته است - و جان تازه‌ای به رقابت قهرمانی دمید.
یونایتد در دیدارهای لیگ فصل گذشته با رقبای محلی خود، که هر دو با پیروزی ۳-۰ برای سیتی به پایان رسیدند، به طور قابل توجهی بهبود یافته بود. این بار، با این حال، تیم میهمان تحت هدایت آندره یگلرتز با یک چالش واقعی روبرو شد و اگرچه ممکن است احساس کنند که باید بازی را زودتر در نیمه دوم تمام می‌کردند، اما کمتر کسی می‌توانست استدلال کند که تساوی نتیجه منصفانه‌ای نبود.
در بخش‌هایی از نیمه اول، فوتبال روان پاس و حرکت سیتی، سرعت آن‌ها در بال چپ با لورن همپ، و مهارت فنی یویی هاسگاوا و به خصوص آئوبا فوجی نو باعث شد که به نظر برسد تنها یک نتیجه محتمل وجود دارد، زیرا مدافعان عنوان قهرمانی به دنبال تحمیل اقتدار خود بر این دربی بودند. فوجی نو پس از یک توپ سرگردان از هم‌تیمی ژاپنی خود هاسگاوا، ضربه‌ای را به نزدیکی تیرک دروازه زد و بعداً همپ ضربه‌ای را به بالای تور زد.
با این حال، یونایتد ثابت کرد که حریف سرسختی است و برخلاف جریان بازی، شانس‌های بهتری در ۴۵ دقیقه اول ایجاد کرد. آن‌ها باید گل می‌زدند اما تلاند نتوانست پاهای خود را تنظیم کند و به درستی با پاس ارسالی آندریا مدینا ارتباط برقرار کند. در ابتدا به نظر می‌رسید که مدینا ممکن است به تنهایی پیش برود و شوت بزند.
میزبان نیز با شوت پای چپ اِلا تونی که مهار شد و ضربه غوطه‌ور و چرخشی جس پارک که توسط آیاکا یاماشیتا نیز مهار شد، به گل نزدیک شد. سرعت جید رُز نیز به او کمک کرد تا چندین بار به طور چشمگیری زمین را پوشش دهد تا حملات متقابل منچستریونایتد را متوقف کند.
ضربه قدرتمند و هدایت شده پارک در حدود دقیقه شصت، پس از اینکه یاماشیتا به خوبی از تلاند که در موقعیت تک به تک بود، مهار کرد، به بالای تیرک دروازه برخورد کرد. در انتهای دیگر، شاو به داخل زمین رفت و فالون تالیس-جوییس را مجبور به یک مهار هوشمندانه در نزدیکی تیرک دروازه خود کرد. کمی بعد، با این حال، برنده کفش طلای لیگ برتر فصل گذشته با ضربه بی‌رحمانه و کم‌ارتفاع خود که با شدت زیادی زده شد و تالیس-جوییس نتوانست واکنش نشان دهد، پیش افتاد.
شاو، که پس از درگیری‌های شدید با مایا له تیسیر در نیمه اول توسط هواداران میزبان هو شده بود، برای جشن گرفتن در مقابل هواداران سیتی که بسیاری از آن‌ها موزهای بادی را در هوا تکان می‌دادند، به سمت آن‌ها دوید. او لحظاتی بعد تقریباً گل دوم را به ثمر رساند اما ضربه نزدیک و رو به بالای او کمی از بالای دروازه به بیرون رفت.
یونایتد به مبارزه ادامه داد و کمتر از ۱۵ دقیقه مانده به پایان، با از دست دادن یک فرصت طلایی توسط جولیا زیگیوتی که از داخل محوطه جریمه به بیرون زد، ناکام ماند. شاو همچنان در انتهای دیگر تهدید بود و از روی یک ضربه کرنر سیتی، ضربه سر را به بیرون زد. ضربه از راه دور خوب فوجی نو مهار شد. اما درست زمانی که به نظر می‌رسید میهمانان هفتمین پیروزی خود را از هفت بازی در لیگ کسب خواهند کرد، میزبان بالاخره راهی برای عبور پیدا کرد.
توپ بلند و امیدوارکننده له تیسیر به داخل محوطه جریمه - پس از اینکه یک ضربه آزاد کوتاه زده شد - با ضربه سر مدافع شاو روبرو شد، اما آن فقط به تلاند رسید، که با اولین ضربه خود گلزنی کرد و فریادهای عظیمی از هواداران میزبان و مشت‌های گره کرده در منطقه فنی یونایتد را برانگیخت.
مدافعان عنوان قهرمانی اکنون با یک هفته طاقت‌فرسا روبرو هستند. سفر یکشنبه آینده به لندن سیتی، که در رده سوم قرار دارد، پس از دیدار میانه هفته لیگ قهرمانان با پاری سن ژرمن، ممکن است چالش‌برانگیزترین بازی آن‌ها تا به امروز باشد.
اما برای یونایتد، این گل دیرهنگام یک لحظه کلیدی برای اولید بود و به باشگاه روحیه داد. دوران مربیگری او با شکست‌های تلخ مقابل لندن سیتی و چلسی آغاز شد، اما این بازگشت در برابر همسایگانشان نشان داد که آن‌ها پس از شروع کند فصل به سرعت در حال پیشرفت هستند. و در حالی که آن‌ها همچنان از کورس قهرمانی عقب هستند، یونایتد از نحوه ایجاد مشکل برای تیم یگلرتز بسیار خوشحال خواهد شد.
تصویر هدر: [عکس: کریگ براگ/اکشن ایمیجز/رویترز]