دوباره زمان مورد علاقه همه فرا رسیده است – و نه، منظورمان نزدیک شدن به کریسمس نیست. هنوز خیلی زود است.
آنچه که در مورد آن صحبت می‌کنیم، بدون هیچ‌گونه کنایه‌ای، یک وقفه ملی دیگر است. فقط چند هفته پس از وقفه قبلی که تا ابد طول کشید. نه تنها این، بلکه این محبوب‌ترین نوع وقفه ملی در میان همه آنهاست – یکی پر از بازی‌های لیگ ملت‌های اروپا. اوه، چه لذتی.
بیایید صادق باشیم، این هفته‌ای سخت برای هیجان‌زده شدن است. هیجان فصل دوباره از بین رفته است، و به چه قیمتی؟ این بازی‌ها در چشم بسیاری دوستانه تشریفاتی هستند، اما برای چندین تیم درگیر، با پایان یافتن مرحله گروهی این دوره، چیزی در خطر است.
بنابراین در اینجا پنج بازی لیگ ملت‌ها وجود دارد که ارزش توجه کردن را دارند، چه به دلیل اینکه چیزی در خطر است یا اینکه، همانطور که یوفا همیشه با این رقابت‌ها به ما قول داده است، به دلیل اینکه صرفاً یک برخورد هیجان‌انگیز نظری بین دو تیم بزرگ است. یا در برخی موارد، هر دو.
اسپانیا - انگلیس (یکشنبه) ممکن است تا زمان رویارویی اسپانیا و انگلیس در روز یکشنبه، هیچ خطر واقعی وجود نداشته باشد. اسپانیا قبلاً به مرحله یک چهارم نهایی صعود کرده است و انگلیس می‌تواند با اجتناب از شکست مقابل کرواسی در روز پنجشنبه به آنها بپیوندد. با توجه به نحوه بازی اخیر انگلیس مقابل کرواسی ، نباید کار سختی باشد.
اما صرف نظر از این، چیزهای زیادی از بازی روز یکشنبه برای یادگیری وجود خواهد داشت. اسپانیا در حال حاضر در فوتبال ملی یک سر و گردن بالاتر از بقیه است. پس از قهرمانی در جام جهانی در تابستان، آنها در لیگ ملت‌های اروپا بی‌وقفه بوده‌اند و چهار پیروزی از چهار بازی کسب کرده‌اند.
هر فرصتی برای انگلیس برای محک زدن خود در برابر تیمی با این کیفیت، مهم است. شکست ۳-۲ در ومبلی در ماه سپتامبر یک بازی سرگرم‌کننده بود که بینشی در مورد آنچه انگلیس باید برای مرحله بعدی تکامل خود روی آن کار کند، ارائه داد.
این احتمال وجود دارد که بازی در ورزشگاه متروپولیتانو یک بازی تشریفاتی نباشد. بسته به نتیجه بازی‌های پنجشنبه، اسپانیا و انگلیس همچنین می‌توانند برای صدرنشینی در گروه رقابت کنند، که می‌تواند منجر به قرعه بهتر برای مرحله یک چهارم نهایی شود.
ممکن است دوباره شاهد یک بازی پنج گله نباشیم، اما این بازی بین دو تیمی با جاه‌طلبی‌های بزرگ – یکی قادر به تحقق آنها و دیگری هنوز نه – باید سرگرم‌کننده باشد.
بلژیک - ایتالیا (یکشنبه) همزمان در گروه ۱، بلژیک در بروکسل به مصاف ایتالیا خواهد رفت – با احتمال اینکه یکی از آنها به پلی‌آف سقوط سقوط کند.
فرانسه صدرنشین فعلی گروه است و انتظار می‌رود که در آنجا باقی بماند. در حال حاضر، فقط یک امتیاز ایتالیا در رده دوم و بلژیک در رده سوم را از هم جدا می‌کند. بلژیک در روز پنجشنبه در خانه ترکیه بازی دارد و ایتالیا در خانه با فرانسه روبرو می‌شود.
اگر پس از این بازی‌ها همچنان در محدوده امتیازدهی باشند، رویارویی رو در رو بین بلژیک و ایتالیا باید جذاب باشد. هر کدام از آنها در صورت سقوط به لیگ B متحمل شکست بزرگی خواهند شد و بنابراین باید تمام تلاش خود را برای جلوگیری از خطر رفتن به پلی‌آف انجام دهند.
سقوط آخرین چیزی است که ایتالیا پس از اجتناب طولانی مدت خود از حتی صعود به جام جهانی به آن نیاز دارد. این همچنین برای تیم بلژیک که از دوران طلایی خود خارج می‌شود، ضربه خواهد بود.
بلژیک بازی رفت را در رم ۲-۰ برد، اما از آن زمان دو بار شکست خورده است (هر دو بار مقابل فرانسه) در حالی که ایتالیا سه بازی بدون شکست رفته است.
اگر همه چیز به روز یکشنبه ختم شود، رقابت نزدیک خواهد بود.
آلمان - هلند (دوشنبه) این بازی در حال حاضر یکی از بزرگترین رقابت‌های فوتبال ملی است – برای بازیکنان درگیر مهم‌تر از آلمان مقابل انگلیس – اما این بار ممکن است عنصر درام اضافی وجود داشته باشد.
آلمان تحت هدایت یورگن کلوپ در حال حاضر در منطقه خطر جایگاه سوم در گروه ۲ قرار دارد و سه امتیاز از هلند و یونان عقب است.
صدرنشینان مشترک گروه در روز جمعه به مصاف هم می‌روند، در حالی که آلمان امیدوار است در مقابل صربستان بدون امتیاز پیشرفت کند. فرض کنید هلند و یونان مساوی کنند و آلمان پیروز شود، و در بازی‌های پایانی یک امتیاز بین سه تیم فاصله خواهد بود. ناگفته نماند که حساسیت بالا خواهد بود.
حتی اگر هلند و آلمان هر دو بازی‌های ماقبل پایانی خود را ببرند، تیم کلوپ نمی‌تواند در بازی مقابل هلند در برلین غفلت کند. آنها همچنان به دلیل رکورد رویارویی مستقیم خود، پشت یونان در رده سوم قرار خواهند گرفت. بهتر کردن نتیجه یونان مقابل صربستان ضروری خواهد بود.
هلند نیز در امان نیست. اگر آنها به یونان ببازند و آلمان صربستان را شکست دهد، در بازی پایانی با امتیاز برابر وارد خواهند شد. بازی رفت ۱-۱ مساوی شد، بنابراین هیچ چیز برای رویارویی مستقیم وجود نخواهد داشت.
حتی ترکیبی از نتایج وجود دارد که در آن آلمان، هلند و یونان همگی با ۱۱ امتیاز به پایان می‌رسند و یک جدول رویارویی سه جانبه را باز می‌کنند. هر گل ممکن است وزن بیشتری نسبت به حد معمول داشته باشد.
بنابراین، بسیاری از فرضیات در این گروه وجود دارد. برخی از آنها شامل ریاضیات بیش از حد هستند که در این مرحله ارزش محاسبه را ندارند. آنچه را که می‌توانیم با اطمینان بگوییم این است که احتمال اینکه کلوپ آلمان را در عرض چند ماه پس از شروع کار در معرض سقوط قرار دهد، جذاب خواهد بود؛ همین امر در مورد ژاوی و هلند نیز صدق می‌کند. بهتر است به یکدیگر غلبه کنید تا مطمئن شوید که این اتفاق نمی‌افتد.
دانمارک - نروژ (سه‌شنبه) به راحتی می‌توان فراموش کرد که نروژ تا همین اواخر دوران خوبی در فوتبال ملی نداشته است؛ زمانی قبل از ارلینگ هالند و مارتین اودگارد وجود داشت.
جام جهانی امسال اولین تورنمنت بزرگ آنها از یورو ۲۰۰۰ بود. آنها با رسیدن به مرحله یک چهارم نهایی تأثیر خوبی گذاشتند، اما لیگ ملت‌ها چندان خوب نبوده است.
نروژ پس از چهار بازی در رده آخر گروه ۴ لیگ A قرار دارد. آنها در بازی افتتاحیه دانمارک را شکست دادند اما از آن زمان سه شکست داشته‌اند – دو بار مقابل پرتغال و یک بار مقابل ولز. سقوط به لیگ B یک احتمال واقعی است. و در حالی که این خبر خوبی برای آقای گل لیگ ملت‌ها، هالند است، با کسب آمار در برابر تیم‌های ضعیف‌تر، این مسیری نیست که نروژ باید در آن حرکت کند.
اگر نروژ در خانه ولز در روز شنبه پیروز شود و دانمارک در پرتغال ببازد، دو تیم اسکاندیناویایی با امتیاز برابر برای کسب مقام دوم روبرو خواهند شد. اوه، و ولز نیز با همان امتیاز خواهد بود.
این یک رقابت نزدیک دیگر است اما به عهده هر یک از این دو تیم خواهد بود که مراقب آنچه می‌توانند کنترل کنند باشند و سعی کنند پیروزی حیاتی را کسب کنند.
مجارستان - ایرلند شمالی (سه‌شنبه) ایرلند شمالی آخرین ملت خانگی است که هرگز به لیگ A در لیگ ملت‌ها نرسیده است، اما آنها شانس خوبی دارند.
پس از چهار بازی، آنها صدرنشین گروه ۲ لیگ B هستند، یک امتیاز بالاتر از مجارستان و چهار امتیاز بالاتر از اوکراین.
از شکست در خانه مقابل اوکراین در روز شنبه اجتناب کنید و آنها صعود خود را به جمع دو تیم برتر تضمین خواهند کرد. اما فقط مقام اول برای صعود مستقیم به لیگ A کافی است و این می‌تواند بسته به عملکرد مجارستان مقابل گرجستان، همچنان در تعادل باشد.
مگر اینکه ایرلند شمالی پیروز شود و مجارستان بازی پنجم خود را ببازد، در این صورت اولی‌ها می‌توانند زودتر جشن بگیرند، این بازی در بوداپست تعیین کننده خواهد بود.
برخلاف ایرلند شمالی، مجارستان قبلاً در لیگ A بوده است، اما آنها به همان اندازه برای بازگشت به آن انگیزه خواهند داشت. هنوز یک جایگاه پلی‌آف برای تیم دوم وجود دارد، اما فرصت دور زدن کامل آن برای رسیدن به قلمرو ناشناخته، یک فرصت طلایی برای تیم مایکل اونیل است.