کاکا شاید به اندازه کافی در اوج نبود تا در میان بهترین بازیکنان تاریخ قرار گیرد – اما برای مدتی بدون شک یکی از بهترین بازیکنان جهان بود.
کریستیانو رونالدو و لیونل مسی استانداردهای باورنکردنی خود را برای مدت طولانی حفظ کرده‌اند، به طوری که به ندرت بازیکن دیگری حتی در بحث بهترین بازیکن دوران مدرن وارد می‌شود.
اما به عنوان آخرین بازیکنی که قبل از شروع سلطه این دو برنده توپ طلا شد، کاکا قطعاً شایسته ذکر است.
این برزیلی به اندازه هر بازیکنی در اوج خود مسحورکننده بود و ما به هفت مورد از بهترین لحظات او نگاهی انداخته‌ایم تا خود را به یاد بیاوریم که چقدر خوب بود.
طوفان در سری آ
بسیاری از بازیکنان آمریکای جنوبی که به اروپا می‌روند، برای جا افتادن و سازگاری به زمان نیاز دارند. کاکا اینطور نبود.
پس از امضای قرارداد با آث میلان از سائو پائولو در سال ۲۰۰۳ با مبلغ ۸.۵ میلیون یورو – مبلغی که سیلویو برلوسکونی بعدها آن را «پول خرد» توصیف کرد – این هافبک هجومی به سرعت جای روی کاستا، اسطوره پرتغالی، را در تیم روسونری گرفت.
این بازیکن ۲۱ ساله در ۳۰ بازی سری آ ۱۰ گل به ثمر رساند و نقش مهمی در قهرمانی میلان در تنها اسکودتوی آن دهه ایفا کرد.
رم گل‌های بیشتری زد و گل‌های کمتری نسبت به میلان دریافت کرد، اما شاگردان کارلو آنچلوتی همچنان با ۱۱ امتیاز قهرمان شدند. شکست آنها از ۴-۱ پیش افتادن در مقابل دپورتیوو لاکرونیا تنها لکه ننگ فصل میلان بود.
کاکا آنقدر سریع انتظارات را برآورده کرد که به عنوان بهترین بازیکن فصل سری آ انتخاب شد.
بهترین گل میلان؟
به عنوان یک هافبک هجومی، کاکا اغلب بی‌نقص به نظر می‌رسید.
از نظر فنی، او یک جادوگر بود، با دیدی که تنها با لمس توپش بهتر می‌شد. از نظر فیزیکی نیز او یک نمونه بود. قد او ۱۸۵ سانتی‌متر بود و تقریباً غیرممکن بود که او را از توپ دور کرد. این در صورتی بود که می‌توانستید او را بگیرید… سرعت برق‌آسای او اغلب فراموش می‌شود.
تمام این ویژگی‌ها در آنچه بسیاری بهترین گل از ۱۰۴ گل کاکا برای آث میلان می‌دانند، مشهود بود: گل دوم او و گل پیروزی در پیروزی ۳-۱ خانگی مقابل فنرباغچه در لیگ قهرمانان اروپا در سال ۲۰۰۵.
خودش آن را توصیف می‌کند: «بازی ۱-۱ مساوی بود و تنها چهار دقیقه به پایان بازی مانده بود.
«من توپ را از ماسیمو آمبروسینی در فاصله ۱۰ یاردی در نیمه خودی از سمت چپ دریافت کردم، زمانی که از منطقه جریمه خودی ضدحمله زدیم.
«فقط با توپ دویدم و از یک بازیکن، سپس دیگری، سپس یکی دیگر در لبه محوطه فنرباغچه گذشتم و قبل از اینکه توپ را به پایین و زیر ولکان دمیرل بزنم.»
وقتی مسی را جا گذاشت
اگر اثبات بیشتری از سرعت کاکا می‌خواهید، در اینجا او لیونل مسی – لیونل لعنتی مسی – را در سال ۲۰۰۶ در یک بازی دوستانه ملی در امارات، در غبار خود رها می‌کند.
همچنین توجه داشته باشید که بازی با یک سیب‌زمینی فیلمبرداری شده است…
بهترین در جهان
با صحبت از مسی، بازیکنان کمی وجود داشته‌اند که برتر از هر دو او و کریستیانو رونالدو دیده شده باشند. اما هر دو در سال ۲۰۰۷ در سایه کاکا قرار گرفتند، زمانی که توپ طلا تصمیم‌گیری شد.
کاکا با ۴۴۴ رأی – ۱۶۷ رأی بیشتر از مسی و ۱۸۹ رأی بیشتر از رونالدو – این افتخار را کسب کرد.
او بعدها گفت: «آنها هر سال آن را می‌برند، اما من می‌توانستم آنها را در آن زمان شکست دهم. «این برای من مهم است چون بهترین حریفان را داشتم. وقتی این را می‌بینم افتخار می‌کنم.»
انتقام لیورپول
توپ طلا پس از تنها مدال قهرمانی لیگ قهرمانان کاکا در سال ۲۰۰۷ به دست آمد، دوره‌ای که این برزیلی آن را «اوج من» توصیف می‌کند.
بالا بردن جام باشگاه‌های اروپا در آتن پس از شکست تحقیرآمیز میلان در استانبول دو سال قبل در مقابل لیورپول صورت گرفت.
کاکا شکست سال ۲۰۰۵ را یکی از مهم‌ترین درس‌های خود در فوتبال می‌داند و وقتی بازی برگشت در سال ۲۰۰۷ فرا رسید، مصمم بود ثابت کند که درسی آموخته است.
با توجه به اینکه او بخشی از مسن‌ترین تیم میانگین انتخاب شده برای فینال بود، هیچ راهی وجود نداشت که میلان اجازه دهد تاریخ تکرار شود. کاکا در طول بازی نسبتاً آرام بود، اما همچنان نقش مهمی در دو لحظه کلیدی ایفا کرد.
اولین مورد زمانی بود که او یک ضربه آزاد از ژابی آلونسو گرفت که منجر به گل اول شد، زمانی که ضربه آزاد آندره‌آ پیرلو به فیلیپو اینزاگی برخورد کرد و وارد دروازه شد؛ دومین مورد پاس دقیق او بود که پپه رینا را از خط دروازه بیرون کشید و به اینزاگی اجازه داد تا از دروازه‌بان لیورپول عبور کند و توپ را به درون دروازه خالی بغلتاند.
اولدترافورد خیره‌کننده
میلان با حذف منچستریونایتد در نیمه‌نهایی، از یک فینال تمام انگلیسی جذاب محروم شده بود.
حتی با وجود اینکه یونایتد در بازی رفت در یک بازی هیجان‌انگیز ۳-۲ پیروز شد، این بازی است که او گابریل هاینزه و پاتریس اورا را گیج کرد و کاکا آن را با بیشترین علاقه به یاد می‌آورد، همانطور که به دیلی میل گفت.
«گل دوم من در بازی رفت نیمه‌نهایی لیگ قهرمانان مقابل منچستریونایتد یکی از نقاط برجسته دوران حرفه‌ای من بود.
«وقتی توپ از پاس بلند دیدا افتاد، تنها چیزی که به آن فکر می‌کردم این بود که سعی کنم کار خاصی انجام دهم. انجام آن در اولدترافورد، با تمام تاریخ این ورزشگاه، شگفت‌انگیز بود.»
آن پیروزی باعث شد سر الکس فرگوسن، کاکا را «یکی از دو بازیکن برتر جهان» توصیف کند.
یک گالاکتیکوی رکوردشکن
دو سال بعد، کاکا در کنار بازیکنی قرار می‌گرفت که فرگوسن به او اشاره می‌کرد.
کاکا در سال ۲۰۰۹ با مبلغ ۵۶ میلیون پوند به رئال مادرید پیوست، تنها دو روز قبل از اینکه دومین قرارداد گران‌قیمت تاریخ با یک رکورد جهانی جدید انتقال تحت‌الشعاع قرار گیرد. این احتمالاً با شخصیت‌ها و غرور کاکا و رونالدو مطابقت داشت.
علیرغم اینکه مصدومیت‌ها به دوران کاکا در برنابئو آسیب رساند، نباید فراموش کرد که این برزیلی بخشی از تیم قهرمان لالیگای ژوزه مورینیو در فصل ۱۲-۲۰۱۱ بود، زمانی که آنها رکورد ۱۰۰ امتیاز را شکستند.
کاکا آن فصل – سومین فصل او در مادرید – را با هشت گل و ۱۴ پاس گل به پایان رساند.»