در ژانویه ۲۰۱۴، فصل سیزدهم «برنامه تلویزیونی سلبریتی بیگ برادر» در بریتانیا پخش شد؛ این برنامه آنقدر محبوب بود که زمان پخش آن پنج روز تمدید شد تا اینکه رأی عمومی جیم دیویدسون را به عنوان برنده معرفی کرد. سپس، دو سال بعد، زمانی که برگزیت اتفاق افتاد، مردم wondering country tolerantشان کجا رفته بود، و از روح زودگذر لندن ۲۰۱۲ such that the 2011 riots were some kind of fever dream, not a desperate response to decades of structural and institutional racism exacerbated by the cruelty of unnecessary austerity.
حقیقت این است که اگر امنیت به سرعت از بین برود، از ابتدا بر روی شن‌های روان بنا شده است. این ما را به منچستریونایتد می‌رساند که به راحتی از جایگاه سوم دلگرم‌کننده به سمت بدترین فوتبال تاریخ خود سقوط کرده است.
کاملاً ممکن است که الکس فرگوسن با شیطان معامله کرده باشد به این مضمون که یونایتد تا زمان بازنشستگی او عالی خواهد بود و پس از آن به طرز خنده‌داری افتضاح خواهد بود. اما با فرض اینکه اینطور نباشد، ذهنیت «من دولت هستم» او حتی در اوج موفقیت – که خود نتیجه اتفاقات گذشته بود – در حال آماده‌سازی سقوط پس از دوران او بود.
یک روز پس از سانحه هوایی مونیخ، لوئیس ادواردز – که بعدها گوشت فاسد را به مدارس می‌فروخت – به هیئت مدیره پیوست و در نهایت به لطف یک مسئله حقوقی مشکوک، کنترل باشگاه را به دست گرفت. او باشگاه را به پسر بی‌کفایتش، مارتین، سپرد که آن را برای منافع شخصی خود عرضه کرد و سازمانی را که به دنبال پیروزی، سرگرمی و اتحاد بود، به کسب‌وکاری تبدیل کرد که از نظر قانونی موظف به بازگرداندن ارزش به سهامداران است.
این امر یونایتد را در برابر خرید توسط هر کسی آسیب‌پذیر کرد و هنگامی که الکس فرگوسن با دو مدیر – اسب، اسب، پادشاهی من برای اسپرم اسب – اختلاف پیدا کرد، آنها به گلیزرها فروختند، که قیمت خرید و تعهد بهره مربوطه را بر باشگاه تحمیل کردند، در حالی که دولت و مقامات فوتبال حرکتی را که از آن زمان ممنوع شده بود، تأیید کردند. در همین حال، فرگوسن باید از آنچه که این خرید می‌توانست به همراه داشته باشد، می‌ترسید و می‌دانست که بدون حمایت او بانک‌ها ممکن بود پول را وام ندهند، در حالی که مدیر اجرایی دیوید گیل مخالفت خود را با آن اعلام کرد اما به هر حال در سمت خود باقی ماند، و بنابراین غارت آغاز شد.
فوتبال انگلیس سپس منفجر شد، و سرمایه‌گذاری در یونایتد تنها برای کسانی که ثروتشان آنقدر زیاد بود که لزوماً شخصیتشان را زیر سوال می‌برد – مانند جیم راتکلیف، آلوده‌کننده بزرگ و متعصب ضد مهاجرت – در دسترس قرار گرفت. او با ترویج اظهارات نادرست و تفرقه‌انگیز مغایر با روح فراگیر و کیهانی منچستر و یونایتد، مشاغل را کاهش داد و با هواداران درگیر شد، مطلوب‌ترین صندلی‌های اولدترافورد از نظر اجتماعی پاکسازی شدند تا باشگاه بتواند آنها را با قیمت‌های نجومی به خریداران روزانه بفروشد، و حامیان قدیمی پس از اتهامات ساختگی فروش بلیت غیرقانونی ممنوع شدند – موضعی عمیقاً اصولی که باشگاه آن را برای خود اعمال نمی‌کند.
راتکلیف، که برای یک میلیاردر غیرمعمول نیست، ظاهراً معتقد است که نظرات درست به جای تخصص، از خزانه نشأت می‌گیرند و به خود حق اظهار نظر نهایی در مورد تصمیمات فوتبالی را می‌دهد. و به جای مدیران «بهترین در کلاس» که او وعده داده بود، یونایتد او طبق آنچه تحلیلگران سیاسی «اصل بوریس» می‌نامند عمل می‌کند، افراد بی‌اهمیت در تسخیر تصویر خودشان که برای مشاغلی که فاقد توانایی و شخصیت آن هستند، گماشته شده‌اند، و هرج و مرج ناشی از آن خرابکاری مؤثر است.
بنابراین الگوها ادامه می‌یابند: صعود به لیگ قهرمانان از دست می‌رود، بودجه ناکافی آزاد می‌شود؛ یک مربی جدید نامناسب، بازیکنان زیر حد نصاب را با هزینه زیاد می‌خرد؛ صعود به لیگ قهرمانان از طریق سبک واکنشی ناپایدار به دست می‌آید؛ به مربی بودجه لازم که کمتر از غرامت صعود به لیگ قهرمانان است، تعلق نمی‌گیرد؛ مربی سبکی تهاجمی را بدون مواد لازم اعمال می‌کند؛ مربی با هزینه‌ای بسیار بیشتر از آنچه با کاهش مشاغل صرفه‌جویی شده، با تأخیر اخراج می‌شود؛ یک مربی جدید نامناسب، با الزامات کاملاً متفاوت از سلف خود، منصوب می‌شود؛ پاسخگویی اجرایی وجود ندارد.
بنابراین جای تعجب نیست که مایکل کریک با وجود اینکه حس مردی را منتقل می‌کند که خودش از نظر ذهنی استعفا داده است، اخراج نشده است. شاید این یک مهلت موقت باشد، اما بیشتر احتمال دارد که امید عجیبی به بازگشت وجود داشته باشد، بخشی برای جلوگیری از پرداخت هزینه به او، بخشی به این دلیل که مدیران مربوطه نمی‌توانند بر سر جانشین به توافق برسند، و بخشی به این دلیل که مطمئناً حتی عمر برراده و جیسون ویلکاکس نیز می‌پذیرند که پس از فاجعه‌ای دیگر، پس از اخراج او، افتخاراً باید خودشان را نیز اخراج کنند.
مگر اینکه آنها و یونایتد اینطور عمل کنند. بنابراین، همانطور که کریک را با شکست در جذب صحیح؛ شکست در افزودن تجربه به تیم مربیگری او؛ شکست در جایگزینی مربیان بدنسازی و ضربات ایستگاهی خروجی و شکست در بررسی جزئیات مدل بازی جدید او، شکست دادند؛ اکنون او را با ادامه دادن او در شغلی که برایش بیش از حد است، شکست می‌دهند و فصلی را که هنوز قابل نجات است، نابود می‌کنند. در همین حال، سود سهام گلیزرها بدون وقفه ادامه دارد.
از این رو، سوال این نیست که چه کسی باید مدیر بعدی یونایتد باشد، بلکه آیا کسی می‌تواند یونایتد را مدیریت کند؟ به طور فزاینده‌ای، به نظر می‌رسد پاسخ این است – به نقل از دان لوگان در فیلم «سکس بیست» – «خیر».
مشکلات فوری در زمین وجود دارد: تیم آمادگی ندارد و روحیه جمعی آن ضعیف است؛ پس از سال‌ها دروغ شنیدن، کاپیتان بالاخره شکسته است؛ و بازیکنان از کت و شلوارها متنفرند، بسته سمی است. و اینها مشکلات جزئی هستند.
تقریباً، مدیریت فوتبال شامل پنج جنبه است: مربیگری، تاکتیک، شناسایی استعداد، مراقبت از بازیکنان و حضور. و، اگرچه هیچ مدیری در همه بخش‌ها برتری ندارد، در این نسخه از یونایتد، آنها قطعاً باید داشته باشند.
علاوه بر این، با توجه به اینکه این شغل برای یک تازه‌کار نیست، سابقه نیز مهم است – و ممکن است کاندیداتوری اونای امری در اینجا شکست بخورد، درخشش او در تحول باشگاه‌های رده متوسط با شکست در دو مورد از موارد مهم از بین رفته است.
این ما را به مراقبت از بازیکنان و حضور می‌رساند. در دوران پس از جنگ، تنها اریک تن هاگ بدون کاریزما قابل لمس در یونایتد جام برده است، بزرگی باشگاه اکنون بیش از هر زمان دیگری به آن نیاز دارد. این کیفیتی نیست که با ادی هاو مرتبط باشد، در حالی که آنتونیو کونته فریاد مراقبت از بازیکنان را سر نمی‌دهد و، هرچند دوران حرفه‌ای او درخشان بوده است، او در اسپرز به شدت شکست خورد، تنها محیطی که او در آن زندگی کرده است به طور قابل توجهی شبیه یونایتد است.
اگر یونایتد صعود به لیگ قهرمانان را از دست بدهد، محدودیت‌های مالی یک مربی و تاکتیک‌دان نخبه را ضروری خواهد کرد. اما در هر صورت، فوتبال تغییر کرده است به طوری که هنر کیمیاگری ترکیب بازیکنان و شخصیت‌ها دیگر موفقیت را تضمین نمی‌کند.
این ما را با شناسایی استعداد، کیفیت بازیکن و هوش باقی می‌گذارد که بهترین مربیگری و تاکتیک‌ها هستند. از ۷۸ بازیکنی که پس از فرگوسن خریداری شدند، تنها برونو فرناندز و شاید زلاتان ابراهیموویچ را می‌توان موفقیت‌های قطعی دسته‌بندی کرد، بنابراین مرد بعدی – با فرض اینکه یونایتد اماس هیز را هدف قرار ندهد، که بیشتر از تقریباً هر کس دیگری چیزهای درست را تجسم می‌کند – باید بینی تیزی داشته باشد. حتی یورگن کلوپ، مدیر دیگری که این معیارها را برآورده می‌کند – و از تمام آسیب‌هایی که اد وودوارد به یونایتد وارد کرد، دور کردن او پرهزینه‌ترین بود – از بخشی بهره‌مند شد که بهترین دوران نقل و انتقالات را ارائه داد.
این ما را با مائوریسیو پوچتینو، که چیزی را در تاتنهام با وجود محیط ساخته بود، و یولیان ناگلزمان باقی می‌گذارد. اما اگر پوچتینو قرارداد جدیدی با تیم ملی مردان ایالات متحده امضا نکرده بود، حس این است که، همانطور که مورینیو پس از سال‌ها گمانه‌زنی به اولدترافورد آمد، او از بهترین دوران جادویی خود گذشته است، در حالی که ناگلزمان ممکن است نابغه آزاداندیش تخیل خود باشد، همانطور که ممکن است یک بلوف‌زن لباس جدید امپراتور باشد.
همه اینها برای گفتن این است که شکست پدران زیادی دارد و هنگامی که ریشه‌دار شد، به راحتی از بین نمی‌رود. با این حال، همانطور که جامعه چیزهای زیادی برای فراتر رفتن از حد معمول دارد، منچستریونایتد نیز چنین است، حتی طولانی‌ترین سفرها با یک قدم شروع می‌شوند؛ اما آیا کسی هوش لازم را دارد تا اطمینان حاصل کند که در جهت درست برداشته می‌شود؟