کمیته مستقل، باشگاه منچسترسیتی را به دلیل نقض جدی قوانین مالی لیگ برتر در طول یک دوره نُه فصلی و همچنین اکثریت قریب به اتفاق اتهامات مربوط به عدم همکاری با تحقیقات لیگ، مجرم شناخته است. کمیته مستقل در طول فصلهای 2009/10 تا 2017/18 دریافت که: کمیته مستقل دریافت که منچسترسیتی در دوره مذکور، قراردادهای تجاری «صوری» با تعدادی از حامیان مالی خود منعقد کرده که بخشی از یک طرح تأمین مالی پنهان بوده است؛ در این طرح، شرکتها تنها موظف به پرداخت بخشی از هزینههای واقعی حمایت مالی بودند. باقیمانده هزینه توسط گروه سرمایهگذاری و توسعه ابوظبی یونایتد (ADUG) که مالک باشگاه بود، تأمین میشد. به عنوان بخشی از این طرح، قراردادهای «صوری» دیگری که توسط ADUG تأمین مالی میشدند، برای ثبت هزینههای عملیاتی کمتر از آنچه واقعاً متحمل شده بود، منعقد گردید. همچنین یک قرارداد «صوری» چرخشی با فوردهام، نهادی که حقوق تصویر بازیکنان باشگاه را خریداری میکرد، وجود داشت که توسط ADUG تأمین مالی میشد. هدف این طرحها، افزایش مصنوعی درآمد باشگاه و کاهش هزینههای آن به میزان بیش از 900 میلیون پوند در دوره مورد نظر، به منظور انطباق ظاهری با قوانین مالی، اعلام شد. در نتیجه این اقدامات، همانطور که کمیته دریافت، باشگاه حسابهای نادرستی را ارائه داده و وضعیت واقعی مالی خود را از حسابرسان و نهادهای نظارتی فوتبال پنهان کرده است. کمیته نتیجه گرفت که «باشگاه به وضوح قصد داشته است با رفتار خود از قوانین لیگ برتر طفره برود.» در نتیجه، منچسترسیتی در گزارش درآمد و هزینه خود برای قوانین سودآوری و پایداری لیگ برتر و قوانین مجوز باشگاه و بازی جوانمردانه مالی یوفا، مرتکب تخلف شده است. کمیته دریافت که اگر تمام توافقات مربوطه به درستی در حسابهای باشگاه گزارش میشد، این باشگاه به میزان قابل توجهی از محدودیتهای هزینه تعیین شده توسط لیگ و یوفا فراتر میرفت. علاوه بر این، در طول تحقیقات چهار ساله توسط لیگ برتر، باشگاه چندین مورد از وظایف همکاری و حسن نیت خود را نسبت به لیگ نقض کرده است. کمیته نتیجه گرفت که باشگاه «تلاشهای هماهنگی برای توقف و ناکام گذاشتن تحقیقات لیگ برتر انجام داده است.» ریچارد مسترز، مدیر اجرایی لیگ برتر، گفت: «تصمیم اصلی، حقایق آنچه را که در منچسترسیتی در این دوره رخ داده است، مشخص میکند. این تصمیم نشان میدهد که چگونه باشگاه به طور سیستماتیک قوانین لیگ برتر را برای نزدیک به یک دهه زیر پا گذاشته است.» «این تصمیم، تصمیم لیگ برتر برای پیگیری این پرونده علیه منچسترسیتی را تأیید میکند. در حالی که روند تا به امروز طولانی و دشوار بوده است، لیگ مصمم بوده است که حقایق به طور مستقل مشخص شوند.» «یکی از مسئولیتهای کلیدی لیگ برتر اطمینان از رعایت قوانین، که توسط خود باشگاهها تأیید شده است، برای حفاظت از یکپارچگی رقابتها است. بسیار مهم است که لیگ برای همه باشگاهها و هواداران رقابتی و منصفانه باقی بماند. ما این نقش را بسیار جدی میگیریم.» «این پرونده انضباطی و این تصمیم، مهمترین در تاریخ لیگ برتر هستند. عناصری از پرونده هنوز باید تصمیمگیری شوند، از جمله مهمتر از همه، اینکه چه مجازاتی باید برای این تخلفات اعمال شود. اکنون که تصمیم کمیته را داریم، ما متعهد به پیشبرد سریع روند باقیمانده هستیم تا برای لیگ، باشگاههایمان و هواداران، قطعیت ایجاد کنیم.» یافتههای کمیته مستقل در یک «تصمیم اصلی» ارائه شده است که نسخه ویرایش شده آن منتشر شده است. رأی کمیته شامل هر دو بخش «تصمیم اصلی» و تعداد زیادی پیوست اضافی است که لیگ متعهد به انتشار آنها در اسرع وقت است. لیگ قادر به انتشار «تصمیم اصلی» است زیرا کمیته رأی داده است (و هیئت تجدید نظر تأیید کرده است) که تصمیم کمیته یک «جایزه نهایی» است. اکنون که اتهامات اثبات شده است، موضوع مجازات به طور جداگانه در جلسه دیگری با کمیته مستقل مورد بررسی قرار خواهد گرفت. مطابق با قوانین لیگ برتر، این جلسه تا زمانی که انتشار نتایج مجاز باشد، خصوصی و محرمانه باقی خواهد ماند. باشگاه حق تجدید نظر در یافتههای کمیته مستقل را دارد و تا روز جمعه 2 اکتبر فرصت دارد تا این حق را اعمال کند. قصد هیئت مدیره لیگ برتر این است که کل فرآیند (شامل هرگونه تجدید نظر و انتشار تصمیمات مربوطه) در اسرع وقت به پایان برسد.»
