اخراج مکس داومن؛ توپچی‌ها با شکستی تحقیرآمیز از جام حذفی کنار رفتند
فلیت‌وود لیگ دویی، قهرمان لیگ برتری آرسنال را در ضربات پنالتی شوکه کرد و پس از تساوی ۱-۱ به مرحله یک چهارم نهایی جام اتحادیه راه یافت.
برونو گیماریش ضربه پنالتی خود را توسط جی لینچ مهار کرد و سپس کونور هاگی، مدافع نوجوان فلیت‌وود، ضربه پنالتی قاطعی را به ثمر رساند تا با پیروزی ۵-۳ فلیت‌وود در یکی از بزرگترین شگفتی‌های تاریخ این رقابت‌ها، ورزشگاه هایبری شاهد هجوم تماشاگران به زمین باشد.
فلیت‌وود که در رده هجدهم لیگ دو قرار دارد، پس از اینکه آرون لوپالو-بی، بازیکن قرضی فولام، در دقیقه ۲۱ مقابل آرسنالِ تغییریافته که در ساحل فی‌لث در پیدا کردن هیچ جریانی از بازی مشکل داشت، آن‌ها را پیش انداخت، جرأت رویاپردازی پیدا کرد.
معرفی مارتین اودگارد در نیمه وقت بازی را تغییر داد، زیرا توپچی‌ها پس از استراحت، بسیار بهبود یافته به نظر می‌رسیدند و در دقیقه ۵۰ با گل ویکتور ژوکِرِس که اولین گل فصل خود را به ثمر رساند، بازی را به تساوی کشاندند.
اما همانطور که آرسنال بدون نتیجه فشار را افزایش می‌داد، ناامیدی آن‌ها با اخراج مکس داومن، پدیده نوجوانشان، پنج دقیقه مانده به پایان بازی، فوران کرد.
هنوز زمانی برای لینچ باقی مانده بود تا ضربات بزرگی را از بن وایت و اودگارد مهار کند تا بازی به ضربات پنالتی کشیده شود که در آن فلیت‌وود برای کسب یک پیروزی تاریخی، از نقطه پنالتی بی‌نقص بود.
بزرگترین مسابقه از زمان ورود فلیت‌وود به لیگ فوتبال ۱۵ سال پیش، با آتش‌بازی قبل از بازی همراه بود، اما بازی کمتر از یک دقیقه پس از شروع، زمانی که یک پهپاد بر فراز ورزشگاه پرواز کرد، متوقف شد و باعث تاخیر حدود هشت دقیقه‌ای شد قبل از اینکه مایکل سالزبری، داور، راضی به ادامه بازی شود.
میکل آرتتا ۹ تغییر نسبت به پیروزی ۲-۰ شنبه مقابل اورتون ایجاد کرده بود و تنها بازماندگان، مایلز لوئیس-اسکلی و ژوکِرِس بودند، اما این هنوز یک تیم قوی بود که شامل بازیکنانی مانند مارتین زوبیمندی، کای هاورتز، یورین تیمبر و کریستین موسکرا بود.
فلیت‌وود از چالش شانه خالی نکرد و با پرتاب خود در مقابل توپ و انجام سدهای بزرگ، در حالی که با تعداد زیاد در دفاع بازی می‌کردند، از دید واضح آرسنال به گل جلوگیری کردند تا اینکه داومن، ستاره پیروزی ۴-۲ آن‌ها مقابل ایپسویچ در دور قبل، توپ را به بیرون کشید.
یک دقیقه بعد، فلیت‌وود در سرزمین رویاها بود. مارکلم ضربه ای به جلو برای لوپالو-بی فرستاد تا بدود، قدرت و اراده خود را نشان داد تا ۱۷ ساله مارلی سالمون را مهار کند قبل از اینکه توپ را از زیر پای ایلان مسلیه، دروازه‌بان تازه‌کار آرسنال، عبور دهد.
آرسنال، فینالیست شکست خورده سال گذشته که آخرین بار این رقابت‌ها را در سال ۱۹۹۳ برده بود، کند عمل کرد و فاقد جریان بود قبل از معرفی اودگارد در نیمه وقت به همراه بن وایت. این تاثیر مطلوب را داشت زیرا آن‌ها کمتر از پنج دقیقه بعد بازی را به تساوی کشاندند.
سعاد اونیل پر جنب و جوش، ملی پوش ایرلند شمالی که اولین بازی بزرگسالان خود را برای توپچی‌ها انجام می‌داد، از سمت چپ به داخل زد و یک پاس رو به عقب به پست دور فرستاد، جایی که ژوکِرِس هنگام درگیری با فینلی پاتر سقوط کرد اما همچنان به اندازه کافی خوب بود تا توپ را از لینچ عبور دهد.
شانس‌ها اکنون انباشته می‌شدند. هاورتز توسط لینچ از فاصله نزدیک مهار شد قبل از اینکه لوئیس-اسکلی و هاورتز هدف را از دست دادند.
ناامیدی فزاینده آرسنال با پنج دقیقه مانده به پایان با لگد زدن داومن به هریسون نیل و اخراج او فوران کرد.
همانطور که بازی به وقت‌های اضافه کشیده شد، لینچ به طرز عجیبی ضربات وایت و اودگارد را مهار کرد تا ضربات پنالتی را در شبی که متعلق به ارتش کد بود، مجبور کند.