رئیس نهاد ناظر فوتبال انگلیس، دیوید کوگان، اعلام کرده است که اگر تحت فشار سیاسی برای نحوه رسیدگی به پرونده منچسترسیتی قرار گیرد، استعفا خواهد داد. منچسترسیتی به نقض قوانین مالی لیگ برتر در طول یک دوره نُه ساله متهم شده است. کوگان تاکید کرده است که «استقلال من مطلق است».
کوگان در صورت تایید حکم کمیسیون مستقل در پایان فرآیند تجدیدنظر فعلی، می‌تواند گروه «ابوظبی یونایتد» (ADUG) مالک سیتی را برکنار کند. با این حال، نگرانی‌هایی مطرح شده بود مبنی بر اینکه نزدیکی مالکیت سیتی به حاکمان ابوظبی ممکن است منجر به مداخله سیاسی دولت بریتانیا و آزمونی فوری برای اختیارات نهاد ناظر جدید شود.
کوگان این نگرانی‌ها را رد کرده است. او گفت: «استقلال ما مطلق است و استقلال شخصی من نیز مطلق است. من به روشنی اعلام کرده‌ام… هرگونه دخالت سیاسی در نحوه عملکرد ما منجر به استعفای من از این سمت خواهد شد و من کاملاً بر این موضع پایبندم. و برای روشن شدن کامل موضوع، ما تحت هیچ فشار سیاسی، در این مورد یا هر موضوع دیگری، قرار نگرفته‌ایم.»
کوگان سه‌شنبه در مراسم رونمایی از گزارش بلندبالای «وضعیت بازی» که چالش‌های مالی پیش روی هرم فوتبال انگلیس را تشریح می‌کند، صحبت می‌کرد. پرونده سیتی سایه سنگینی بر سر نهاد ناظر انداخته است، زیرا این نهاد در حال آماده‌سازی برای معرفی یک رژیم صدور مجوز جدید برای باشگاه‌ها در اواخر این فصل است. کوگان در توصیف فرآیندی که نهاد ناظر ممکن است مداخله کند، گفت: «ما اختیاراتی در چارچوب قانون داریم که به ما اجازه می‌دهد نه تنها مالکان، مدیران و مدیران ارشد را بررسی کنیم، بلکه اینکه آیا این مالکان افراد مناسب و شایسته‌ای برای اداره باشگاه‌ها در آینده هستند یا خیر.»
او افزود: «این فرآیند به داشتن دانش و اطلاعات بسیار دقیق بستگی دارد که نیازمند مقداری تحقیق است. سپس ما بر اساس مشاوره‌های حقوقی که دریافت می‌کنیم، قضاوت خواهیم کرد.»
در صورتی که مالک یک باشگاه در نهایت در آزمون «شایستگی» مربوط به «صداقت، درستکاری و سلامت مالی» مردود شود، نهاد ناظر می‌تواند باشگاه را مجبور به فروش کند. کوگان گفت: «ما با مسائلی از این دست بسیار بیشتر از آنچه ممکن است تصور کنید، سروکار داریم زیرا دائماً باشگاه‌ها را زیر نظر داریم.» او بیان کرد که اگر هر تصمیمی توسط نهاد ناظر موضوع اقدام قانونی قرار گیرد، از باشگاه‌ها خواسته می‌شود تا از طریق یک عوارض تأمین مالی، هزینه آن را بپردازند.
افزایش درآمد در میان بزرگترین باشگاه‌های لیگ برتر یکی از یافته‌های کلیدی در گزارش «وضعیت بازی» است. پردرآمدترین باشگاه لیگ برتر در حال حاضر ۶۰۵ برابر درآمد کم‌درآمدترین باشگاه لیگ ملی درآمد دارد. همزمان، هزینه‌ها در تمام سطوح بازی افزایش یافته است، به طوری که ۹۴ درصد از ۱۱۶ باشگاه تحت رژیم نهاد ناظر در سال ۲۰۲۵-۲۶ زیان مالی ثبت کرده‌اند. در یک آمار قابل توجه، این گزارش نشان داد که ۱۱ باشگاه لیگ فوتبال هزینه‌هایی داشته‌اند که حتی پس از کسر دستمزد بازیکنان، از درآمدشان فراتر رفته است.
کوگان استدلال کرد که تعدادی از عوامل خارجی که خارج از حوزه اختیارات نهاد ناظر هستند، بر بازی تأثیر می‌گذارند، از جمله گسترش تقویم باشگاهی، مقررات مربوط به مدیران بازیکنان و افزایش اخیر نرخ بهره. با این حال، او استدلال کرد که یک اقدام کلیدی – توافق بر سر یک قرارداد بازتوزیع بین لیگ برتر و EFL – می‌تواند فوراً تغییر ایجاد کند.
کوگان با بیان اینکه پرداخت‌های چتر حمایتی به باشگاه‌های سقوط کرده از لیگ برتر «تأثیر مخربی داشته که در طول سال‌ها افزایش یافته است»، روشن کرد که اگر توافقی حاصل شود که پرداخت‌های چتر حمایتی را کاهش دهد اما مبلغی را به همه باشگاه‌ها افزایش دهد، «این امر به نوعی به بررسی اثر مخرب کمک خواهد کرد». او گفت که پس از توزیع آن پول، «شما شاهد یک اثر تعدیل‌کننده در سراسر ۱۱۶ باشگاه خواهید بود»، به این معنی که پنج دسته برتر مردان.
لیگ برتر از انتشار این گزارش استقبال کرد و استدلال کرد: «این گزارش دستاوردهای فوتبال انگلیس را به رسمیت می‌شناسد – محبوب‌ترین لیگ جهان، دسته دوم پیشرو، و یک هرم با عمق بی‌نظیر.» این لیگ استدلال کرد که پیشنهاد اخیر بازتوزیع مالی به EFL – که گفته می‌شود بالغ بر ۳۲۰ میلیون پوند در هر فصل است – «اهداف تعیین شده توسط IFR در گزارش خود را برآورده می‌کند» و گفت که «متعهد به نهایی کردن یک مشارکت بلندمدت با EFL است که منصفانه، سخاوتمندانه باشد و منافع همه باشگاه‌ها را متعادل کند».
EFL گفت که یافته‌های این گزارش «موضع دیرینه EFL را مبنی بر اینکه فوتبال انگلیس درآمد کافی برای حمایت از یک لیگ برتر موفق و یک هرم پررونق تولید می‌کند، تقویت می‌کند» و گفت که «متعهد به همکاری سازنده با لیگ برتر و نهاد ناظر برای تأمین یک توافق مالی به نفع کل بازی است».
در همین حال، وزیر فرهنگ، رسانه و ورزش، لیزا ناندی، گفت که ارقام تکان‌دهنده‌ای که در این گزارش پوشش داده شده‌اند، «درهای بازی را باز کرده‌اند». او از مقامات فوتبال خواست تا «این یافته‌ها را به نفع بازی، هواداران و جوامعی که اغلب سنگ بنای آن‌ها هستند، در نظر بگیرند».