اگر تا به حال استادیومی با سکوت مطلق مواجه شده باشد، این لحظه همان بود. از آنجایی که هیچ هواداری در هیچکدام از دربیهای گلاسکو در این فصل اجازه حضور نداشت، گل پیروزیبخش رایان نادری با هیچ صدایی جز کوبیدن مشتها به پلاستیک شفاف نیمکت رنجرز و فریاد گزارشگران پخشکننده مواجه نشد. خلاء فریادزنان از بیتفاوتی و رکود، صدای پرتگاه فراخواننده، سه شکست متوالی سلتیک و باز شدن رقابت قهرمانی. در سه هفته آینده، با انحلال فوتبال باشگاهی برای وقفه بینالمللی، صداها و نجوها به این خلاء سرازیر خواهند شد: برخی مفید و برخی نه. این البته احساسی آشنا برای هر باشگاهی در اندازه سلتیک است و طبیعتاً وسوسه این خواهد بود که صداها را مسدود کرده و مسیر را ادامه دهیم. این یک اشتباه بزرگ خواهد بود. اگر دوگانه فصل گذشته راهی را نشان داد که این باشگاه چگونه هنوز میتواند بر سختیها غلبه کند، دیگر هیچ جایی برای پنهان شدن، هیچ تردیدی در مورد افت نگرانکننده استانداردها که در اینجا مشهود بود، وجود ندارد. گل نادری، که پس از دفع ضربه از راه دور کیم مین-سو توسط ویلجامی سینیسالو به سمت او، از فاصله نزدیک به ثمر رسید، صرفاً نمادینترین نشانه برتری رنجرز در اینجا بود. درک مکاینس با تیمی بدون تغییر، الگوهای بازی منسجم، یک خط میانی کارآمد و گرسنه، و نظم در آشفتگیشان وارد شد. هیچکدام از اینها مدتی است که در سلتیک به طور محسوسی دیده نمیشود. حتی زمانی که آنها در دقایق پایانی به شدت به دنبال بازی بودند، به سختی میتوانستند فرصتی ایجاد کنند، به سختی میتوانستند توپ را در اختیار بگیرند. مارتین اونیل با قرار دادن لوک مککوان در خط میانی، غافلگیر کرد، تیم پنج نفره دفاعی خود را در نیمه وقت کنار گذاشت و تعویضهای خود را انجام داد، اما هیچ نقشهای واقعاً از مه بیرون نیامد. سلتیک اساساً مانند توپ درهمپیچیده کابلهای پرینتر و سیمهای هدفون در کشوی پایینی است: هر چقدر هم که تلاش کنید آنها را باز کنید، هرگز مطمئن نیستید که در حال باز کردن گرهها هستید یا صرفاً آنها را محکمتر میکنید. و بنابراین، زمان آن رسیده که با برخی سوالات ناخوشایند روبرو شویم. آیا کالوم مکگرگور، اسطوره باشگاه، هنوز برای این منظور مناسب است؟ مکگرگور ۳۳ ساله و کاپیتان است، اما مدتی است که به شدت از سرعت بازی عقب مانده است. آیا لیام اسکیلز نیاز به جایگزینی دارد؟ آیا کیرن تیرنی هنوز توانایی بدنی لازم را دارد؟ آیا هیچکدام از دروازهبانانشان واقعاً خوب هستند؟ آیا اونیل تخصص لازم برای هدایت آنها را از این مخمصه دارد؟ و آیا به این هیئت مدیره، که اساساً از تخصص فوتبال تهی است، اعتماد میکنید که تغییرات لازم را نظارت کند؟ پایان آشفته پنجره نقل و انتقالات و خروج فاجعهبار اروپایی از لاسک، توهم فوریت را ایجاد میکند، اما در واقع این تیمی است که سالهاست به طراوت نیاز دارد. با این حال، معدود خریدهای بزرگ تابستانی برای بازی در این مقیاس مجهز به نظر میرسیدند. کاسپر هوگ فقط در نیمه وقت معرفی شد و چیز کمی ارائه داد. کامیلودوران در ابتدا به امانوئل فرناندز سواری سختی داد قبل از اینکه از دید محو شود. میک باور تحت تأثیر قرار گرفته بود، توسط خط میانی رنجرز که نه تنها از نظر تعداد بلکه از نظر هدف برتر بود، مغلوب شد. جیمز پنریس، که پس از تنها نه بازی در مسیر تبدیل شدن به اسطوره باشگاه قرار دارد، دوباره ضربان قلب این دربی، عنصر ناپایدار آن، راوی غیرقابل اعتماد آن بود: مدافع چپ که از مرکز نفوذ میکرد، در محوطه جریمه ظاهر میشد، و ضربه سری را کمی به بیرون زد. در کنار او، دن نیل و نیکولاس راشین در حال حاضر یک مشارکت قدرتمند در مرکز زمین ایجاد میکنند. نادری و کیم در مناطق هجومی ویرانی به بار آوردند. تیم مکاینس به هیچ وجه کامل نیست، اما در بزرگترین آزمون فصل خود، وحدت و روحیه را نشان دادند، کار به ظاهر دشوار مهارتهای تکراری تحت بالاترین فشار. اینکه آنها نتوانستند این پیروزی را با هواداران در ورزشگاه جشن بگیرند، منبع تأسف بود و معیاری از اینکه این رویارویی چقدر زشت شده است. و البته این نه تنها شکست دو پایگاه هواداری، بلکه مقامات است که اجازه دادهاند این زشتی ریشه بدواند، کسانی که حرفهای سختی در مورد فرقهگرایی زدند اما در عمل برای مبارزه با آن در منبع، کار کمی انجام دادند. در طول سالها، سلتیک در مقابل رنجرز به دیداری تبدیل شده است که دیگر از آن لذت برده نمیشود، بلکه از آن ترسیده میشود. اما البته این سلتیک است که صبح دوشنبه با سردرد سنگینتری بیدار خواهد شد.
