در دو هفته پایانی وقفه بازی‌های ملی، هیاهوی لیگ برتر به جای دیگری معطوف بود و این فرصتی بود تا سکوتی طلایی بر منچستر یونایتد حاکم شود. اگر مشکلات منچستر سیتی نبود، شاید مایکل کریک با توجه به پنج بازی ابتدایی فصل، با چالش‌های دشوارتری روبرو می‌شد.
یونایتد با تنها یک پیروزی در لیگ، در جایگاه دوازدهم جدول قرار گرفته است و نیاز به همراهی برای این فلاکت دارد. میزبان در روز شنبه عصر در اولدترافورد با همین وضعیت روبرو خواهد شد. تاتنهام، که در انتهای جدول لیگ برتر قرار دارد، مهمان یونایتد خواهد بود و هر دو تیم امیدوارند که فصل خود را آغاز کنند. اسپرز پس از تابستانی که ۳۰۰ میلیون پوند برای بازسازی تیم روبرتو دزربی هزینه شد، تنها دو امتیاز کسب کرده است، اما نقشه‌های معمار تیم در معرض خطر آتش‌سوزی قرار دارند. برای کریک و یونایتد، پیروزی مقابل ضعیف‌ترین تیم لیگ، با توجه به شروع یک دوره دشوار از بازی‌ها، تقریباً یک ضرورت است.
ماه اکتبر از نظر تئوری و عملی برای یونایتد مشکل‌ساز است، زیرا آن‌ها شش بازی در این ماه دارند، از جمله بازی‌های خارج از خانه مقابل لیدز، اتلتیکو مادرید، کومو و چلسی. این تیم‌ها سبک‌های بازی متفاوتی دارند که یونایتد باید برای آن‌ها آماده شود، بنابراین بازی خانگی مقابل اسپرز یک بازی "باید ببریم" است. در نگاه اول، دومین بازی آسان ماه، بازی خانگی مقابل بورنموث است. کریک اعتبار زیادی از عملکرد خود در نیمه دوم فصل گذشته دارد و تا زمانی که اوضاع درست شود، به او زمان داده خواهد شد، زیرا هیچ‌کس مشتاق تغییر مربی در اواسط فصل نیست. یونایتد باید تا پایان اکتبر در موقعیت بهتری نسبت به ابتدای این ماه قرار گیرد، که این امر نیازمند بهبود قابل توجهی در زمین بازی است.
کریک می‌تواند به حاشیه‌های زیادی اشاره کند. شکست در روز افتتاحیه مقابل هال یک نمایش ناامیدکننده و شایسته انتقاد بود؛ ایپسویچ در نهایت مغلوب شد، در حالی که دربی یک شکست نزدیک و بحث‌برانگیز بود که بین دو تساوی رخ داد. حقیقت این است که یونایتد می‌داند باید در هر دو محوطه جریمه بهتر عمل کند. یونایتد نسبت به سایر تیم‌های لیگ، لمس توپ کمتری در محوطه جریمه خود داشته است، اما از سوی دیگر، تنها تیمی است که هنوز موفق به بسته نگه داشتن دروازه خود نشده است. آن‌ها همچنین بیشترین لمس توپ را در محوطه جریمه حریف دارند، اما عمدتاً قادر به تمام کردن بازی‌ها نیستند.
یونایتد، مانند تاتنهام، در مالکیت توپ بسیار خوب عمل می‌کند و به طور متوسط ۶۰٪ مالکیت توپ در هر بازی را در اختیار دارد، اما نمی‌تواند این مالکیت را به گل و امتیاز تبدیل کند. حتی در پیروزی مقابل ایپسویچ، یونایتد نتوانست یک بازی کامل ۹۰ دقیقه‌ای با آرامش را ارائه دهد و به برونو فرناندز برای کشاندن تیم به پیروزی در مقابل یک تیم تازه صعود کرده متکی بود. مهاجمان هنوز هماهنگ نشده‌اند و ماتیوس کونیا، بازیکنی که وظیفه رهبری خط حمله را بر عهده دارد، تنها یک گل به ثمر رسانده است و حتی آن گل نیز با انحراف زیادی وارد دروازه شد.
هیچ بازیکنی بیش از یک پاس گل ندارد، در حالی که تنها فرناندز و برایان امبومو دو گل یا بیشتر به ثمر رسانده‌اند و بازیکن پرتغالی در مقابل ایپسویچ هت تریک کرد. مارکوس رشفورد در سمت چپ نویدبخش بوده است، اما هیچ دخالتی در گلزنی نداشته است و این تصور را ایجاد می‌کند که او پس از بازگشت به باشگاهی که ۱۸ ماه او را نمی‌خواست، نیاز به افزایش اعتماد به نفس دارد. همچنین گزینه بنجامین سسکو برای بازی به عنوان یک مهاجم مرکزی سنتی وجود ندارد، زیرا او به دلیل مصدومیت خارج از دسترس است، در حالی که جاشوا زیرکزی حتی نمی‌تواند خود را به عنوان یک گزینه دوم در نظر بگیرد. اما یونایتد در مقایسه با تاتنهام، که تنها گل‌های لیگ آن‌ها در شکست ۳-۲ مقابل استون ویلا درست قبل از وقفه بین‌المللی به ثمر رسید، گلزن است.
شکست مقابل ۱۰ نفره منچستر سیتی نگران‌کننده‌ترین شکست یونایتد بود و نشان داد که آن‌ها در مقابل یک تیم لیگ قهرمانان چقدر عقب هستند. کارت قرمز فیل فودن فضای زیادی را برای یونایتد ایجاد کرد، اما آن‌ها نتوانستند از آن استفاده کنند و در عوض با کمبود ایده و تهدید کم، در زمین سرگردان بودند. یونایتد در تسلط بر مالکیت توپ و نه بازی‌ها تخصص دارد، ویژگی‌هایی که امید و ناامیدی را به یک اندازه ایجاد می‌کنند.
خرید‌های تابستانی یک دروازه‌بان که هیچ هزینه‌ای نداشت و سه هافبک میانی به همان اندازه تاکتیک‌های کریک تحت scrutiny قرار گرفته‌اند. حداقل کارلوس باله‌با پس از پیوستن از برایتون با قیمت ۶۵ میلیون پوند در ماه اوت، آماده اولین بازی خود است و کریک به شدت به او نیاز دارد تا انرژی لازم را که تاکنون در مناطق مرکزی زمین کم بوده است، تامین کند. این بازیکن کامرونی پس از بهبودی از مصدومیت مچ پا، توانایی لازم برای خنثی کردن خطراتی که منجر به گل‌های خورده شده است را دارد.
سسکو تنها نگرانی مصدومیت نیست؛ کوبی ماینو و مارکوس رشفورد از بازی برای انگلیس محروم شدند، در حالی که دوران ملی پاتریک دورگو و نوسایر مزروی به طور زودرس به پایان رسید. در همین حال، ماتیس دلیخت ۱۰ ماه است که به طور رقابتی بازی نکرده و عماد دیالو هنوز در این فصل به میدان نرفته است.
روند ۱۲ پیروزی در ۱۷ بازی پس از اینکه کریک در ماه ژانویه به عنوان سرمربی موقت منصوب شد، نشان‌دهنده بهبودهای فردی و جمعی زیادی بود، اما اینکه آیا بازیکنان خاصی می‌توانند از سقف فعلی خود عبور کنند، نیازمند شواهد روشن در اسرع وقت است. با توجه به محدودیت‌های مالی، ضروری است که یونایتد از درون خود بهبود یابد. بازیکنان بیشتری از آکادمی در هفته‌های اخیر با تیم تمرین کرده‌اند و نوح آیجای مربیان استیو هالند و جاناتان وودگیت را تحت تاثیر قرار داده است. تصور می‌شود که تعدادی از جوانان ممکن است قبل از پایان فصل اولین بازی خود را در تیم اصلی انجام دهند، که این امر نشان‌دهنده دیدگاه بلندمدت کریک خواهد بود. با این حال، نتایج تعیین خواهد کرد که آیا او فرصتی برای اجرای آن خواهد داشت یا خیر.
یونایتد به شدت به یک کاتالیزور نیاز دارد و اگر این کاتالیزور در آخر هفته مقابل تاتنهام نیاید، کریک از هالووین خواهد ترسید.