شبی تأمل‌برانگیز برای استون ویلا و آشنا برای اونای امری در این گوشه از شهر بود. در شبی سرد، مرطوب و با روندی عجیب در نیوکمپ، بارسلونا نمایشی از نفوذ با کیفیت و بدون عجله را ارائه داد و با پیروزی ۳-۰ در لیگ قهرمانان به راحتی به پیروزی رسید، دیداری که هرگز واقعاً به یک رقابت نزدیک تبدیل نشد قبل از اینکه به پایان برسد.
این تیم بارسلونا همیشه به شما فرصتی می‌دهد، ترکیبی هیجان‌انگیز از مالکیت توپ روان و فضاهای باز بزرگ پشت خط دفاعی بسیار بالای خود. اما ویلا هرگز نتوانست از این نقاط ضعف استفاده کند و همیشه در فاصله دور نگه داشته شد.
دو گل برای رافینیا، شروع عالی او در فصل را حفظ کرد. اما پدری ستاره واقعی اینجا بود و ۶۹ دقیقه از زیرکی سطح بالای خط میانی را به نمایش گذاشت، بازیکنی که در چنین لحظاتی به نظر می‌رسد شما را به آرامی به خواب می‌برد در حالی که شخص دیگری خنجر را فرو می‌کند.
این یک بازی مهم بود به دلیل وزن عاطفی و فرهنگی آن، نه به دلیل خطر واقعی ورزشی، که در این مرحله با فرمت جدول بزرگ لیگ قهرمانان به شدت کاهش یافته است. برای هواداران ویلا که در جایگاه خود فشرده شده بودند، این فرصتی بود تا یادبودی واقعی از پیشرفت برای این تیم پرمخاطره و در حال تحول ثبت کنند.
در حال حاضر نیوکمپ در وضعیت آشفتگی بازسازی میانی قرار دارد، پر از آوار و درهم ریختگی تصادفی، و با حفره‌های عظیم آبشاری در سقف موج‌دار نامنظم. فکر کنید: اولدترافورد، اما عمداً اینگونه. طبقات جدید در بالای سکوها از قبل نصب شده‌اند. تاسیسات داخلی بین حفاظ‌ها و نرده‌ها در حال نصب هستند. حتی در یک شب دلگیر و سرد نوامبر، می‌توانید اسکلت آنچه در حال تبدیل شدن است را به طور شوم احساس کنید.
اما جو در ابتدا کمی رقیق بود، بخش‌های خانگی با شنل پوشیده شده با صندلی‌های خالی پراکنده، که برای احضار جوی باشکوه و مناسب از هوای نوامبر لازم بود.
هانس فلیک یک تیم قوی در اینجا قرار داد، شاید قوی‌ترین تیم او، با لامینه یامال در سمت راست و آنتونی گوردون، مهاجم سرسخت او در جناح دیگر. رودری و پدری محور میانی بودند، ظاهری دلپذیر در طرح کلی، دو قطب فیزیکی، واحد آشنای شبیه کمد لباس از فرماندهی میانی با مشخصات بالا، و در کنار او یک روح بارسایی کلاسیک‌تر که توپ را هدایت می‌کرد. تماشای پدری حتی خارج از توپ نیز لذت‌بخش است، با آن راه رفتن آسان و روان، فقط در حال غلتیدن، هرگز واقعاً به نظر نمی‌رسد که متوقف شود یا جهت خود را تغییر دهد، مانند یک کیسه کاغذی که روی چمن دمیده می‌شود.
اونای امری تیمی را برای فشار آوردن و خفه کردن فضا انتخاب کرد. این همیشه قدرت آنها در برابر این حریفان بود، که از نظر ایدئولوژیکی به نسخه خودشان از بازی مالکیت توپ کرایفی متعهد بودند، اما با سطح گاهی اوقات وحشیانه ریسک‌پذیری دفاعی: خط بالا، پیشبرد بازیکنان به جلو به جای ضدحمله در تمام زمان‌ها.
در اوایل، ویلا عقب نشست و به چالش‌های خود چسبید. پاس‌های بلند اولیه‌ای از جان مک‌گین در سمت راست برای نیکلاس جکسون فراتر از خط بارسلونا وجود داشت. در سمت دیگر، لامینه یامال، مانند همیشه، هر بار که توپ را می‌گرفت، مانند گونه‌ای متفاوت از انسان به نظر می‌رسید، فقط به روشی که او در داخل زمین می‌پیچد و می‌چرخد، بازیکنی که با فضای قابل حمل خود وارد هر زمین می‌شود.
با گذشت هفت دقیقه، لامینه یامال بود که گلزنی را آغاز کرد، به شکلی که تقریباً بیش از حد آسان و طبیعی به نظر می‌رسید، از سمت چپ برش داد، حرکاتش خیلی سریع بود، کاملاً تنها در مقابل دروازه در آن فضای شلوغ، با زمان برای زدن یک شوت ساده با پای چپ به گوشه دور.
نیوکمپ فریاد عبادتی سر داد، لامینه یامال روال جشن تجاری خود را در مقابل اولتراها پشت دروازه اجرا کرد. و در آن نقطه شما برای تیم امری در آن سمت راست باز نگران بودید.
ویلا بلافاصله بازگشت و با مجموعه‌ای از کرنرها به نقاط ضعف بارسلونا فشار آورد. یوهان مانزامبی پس از کار خوب جکسون، ضربه خود را به بیرون زد. اما با گذشت ۱۲ دقیقه، ایان ماتسن برای سرنگون کردن لامینه یامال در حالی که او از خط لمس کنار می‌رفت، کارت زرد گرفت، سناریویی شبیه به تفنگ چخوف برای هر مدافع کناری که وظیفه کابوس‌وار علامت‌گذاری این معجزه از فریب‌ها، ضربات ناگهانی و حرکات اسکیت روی یخ را داشت.
گوردون ضربه‌ای زد که توسط زیون سوزوکی به خوبی مهار شد، پس از تلاشی فاجعه‌بار برای بازی از عقب که توسط پرس بارسلونا خفه شد. اما بازی واقعاً با پیش افتادن بارسلونا ۱-۰ تغییر نکرد. وقتی آنها اینگونه بازی می‌کنند، آزمون بیشتر صبر، تمرکز و حفظ انرژی برای شکستن در زمان فرا رسیدن فرصت است. همانطور که در دقیقه ۳۳ اتفاق افتاد، مانزامبی از سمت چپ رانندگی کرد و سپس با قدرت شوت زد اما خیلی نزدیک به خوان گارسیا.
نیمه اول با این تصور که بارسلونا کمی بیش از حد آسان و بدون خونریزی از برتری خود لذت می‌برد، به پایان رسید.
رودری در نیمه استراحت تعویض شد و با مارک برنال ۱۹ ساله، یکی دیگر از محصولات میانی کاتالان با مشخصات بالا که در خانه پرورش یافته بود، جایگزین شد. چیز زیادی تغییر نکرد. ویلا به تعقیب سایه‌ها ادامه داد و همچنین فشار آورد، علامت‌گذاری کرد و مچ پای سایه‌ها را هر زمان که فرصتی پیدا می‌کردند، گاز می‌گرفت.
و با گذشت ۵۲ دقیقه، نتیجه ۲-۰ شد، گل توسط رافینیا از طریق یک شوت منحرف شده به ثمر رسید، ویلا با یک دوره مالکیت و فشار پایدار کمی هیپنوتیزم شده به نظر می‌رسید. این گل هجدهمین گل رافینیا در ۱۳ بازی این فصل برای بارسلونا بود. اما پدری با یک دویدن قدرتمند از مرکز و سپس یک پاس رو به جلو، این لحظه را رقم زد. این یک قطعه جذاب از بازی میانی بود. پدری ۹۰ ثانیه قبل در پشت خوان کانسلو کمین کرده بود، در آن فضا نشسته بود و بازی را تماشا می‌کرد، سپس مانند یک مدافع کناری راگبی ۱۵ نفره که منتظر لحظه ورود به خط بود، به سمت توپ شتاب گرفت.
امری یک تعویض سه گانه انجام داد و میانی خود را برای ۳۰ دقیقه پایانی تعقیب و گریز تازه کرد. اما خیلی زود نتیجه ۳-۰ شد. این بار نوبت کانسلو بود که لحظه‌ای از مهارت ناب را ارائه دهد. ابتدا کانسلو مانند مردی که سگ خانگی را اذیت می‌کند، از مک‌گین دور شد. سپس او یک پاس عرضی پایین سینمایی و جسورانه با قسمت بیرونی پای راست خود برای رافینیا ارسال کرد تا دوباره به زیبایی تمام کند.
ویلا نزدیک‌ترین لحظه خود را تا به امروز داشت و در شلوغی یک کرنر، تیرک دروازه را با ضربه سر بازیکن بارسلونا لمس کرد. پدری با تشویق پرشور از زمین خارج شد: تماشای او زمانی که فضا برای هدایت جریان و سرعت بازی دارد، لذت‌بخش است. ویلا به سختی به اندازه کافی نزدیک شد که دست او را تکان دهد قبل از اینکه او برود.
دقایق پایانی در مقابل ورزشگاهی که به طور پیوسته خالی می‌شد، گذشت. ویلا در جدول بزرگ مرحله اول جایگاه خوبی دارد. امری مشتاقانه منتظر فرصتی دیگر برای نزدیک شدن به این سطح از حریفان خواهد بود. اما این نمایشی از شکاف، هنوز، در اوج بود.