با قدم گذاشتن مایکل کریک به اتاق مطبوعات در استمفورد بریج، در حالی که بسیاری منتظر بودند تا ببینند آیا او می‌تواند آتشی برانگیزد یا نه، نگاه‌ها به نتایج سایر بازی‌ها نیز دوخته شده بود: چند سناریو می‌توانست باعث شود موفق‌ترین باشگاه انگلیس در این مقطع از فصل – اکنون یک چهارم راه – برای اولین بار از سال ۱۹۸۶ به منطقه سقوط سقوط کند.
این به تنهایی یک واقعیت تلخ است، واقعیتی که در هر شرایط دیگری خط قرمز محسوب می‌شد.
تقریباً نیازی به گفتن نیست که آن لحظه در سال ۱۹۸۶ زمانی بود که یونایتد سر الکس فرگوسن را منصوب کرد. بقیه تاریخ بود، اما این حال است و هیچ نشانی از نجات – از هیچ کجا – دیده نمی‌شود.
از کریک پرسیده شد که آیا سقوط به منطقه سقوط برای این باشگاه ننگ است و او با ناباوری گفت «نه، برای من نه».
می‌توان گفت که این با رفتار منفعلانه گیج‌کننده‌ای در بحبوحه بدترین بحران باشگاه از فصل سقوط واقعی ۱۹۷۳-۷۴ همخوانی داشت.
کریک مانند مردی شکست‌خورده به نظر می‌رسید که بر تیمی شکست‌خورده نظارت می‌کند.
و در نتیجه، به تدریج شبیه تیمی شده است که واقعاً می‌تواند سقوط کند. همه چیز آنقدر فاسد، آنقدر شکسته، آنقدر از نظر ساختاری ناکارآمد به نظر می‌رسد.
چلسی حتی مجبور نبود در این پیروزی ۲-۰ خوب بازی کند، همانطور که در گل اول شاهد بودیم. مورگان راجرز اجازه داشت در یک خط مستقیم از ساختار دفاعی تیم یونایتد عبور کند. دیدن این در این سطح از فوتبال شگفت‌انگیز بود.
سپس کل ماجرای لیساندرو مارتینز پیش آمد، مدافعی که پس از یکی از دلخراش‌ترین ۱۰ دقیقه‌های یک بازیکن در این سطح در تاریخ مدرن لیگ برتر، کارت زرد دوم خود را برای پنالتی تعیین‌کننده بازی دریافت کرد.
وقتی کریک بیشتر درباره معنای واقعی سقوط به منطقه سقوط تحت فشار قرار گرفت، او صرفاً گفت: «اگر بازی‌های فوتبال را ببرید، می‌توانید خیلی سریع در لیگ بالا بروید.»
جز اینکه یونایتد به این زودی‌ها قادر به انجام آن نیست. آنها در ۹ بازی پیروز نشده‌اند، بدترین روند آنها از سال ۱۹۸۸.
در حالی که تمرکز زیادی بر رفتار کریک بوده و اینکه چگونه رویکرد سنجیده‌ای که زمانی یک نقطه قوت محسوب می‌شد، اکنون به یک ضعف تبدیل شده است، دشوار است که درک کنیم چرا خشم بیشتری در این مورد وجود ندارد.
برای نقل قولی از خطی که به یک میم تبدیل شده است، ما در مورد منچستریونایتد در نبرد سقوط صحبت می‌کنیم. یکی از بزرگترین خدمتگزاران تاریخ آنها باید خشمگین باشد. این چه استانداردهایی است؟ او در این مرحله چه چیزی برای از دست دادن دارد که مارتینز را سرزنش نکند؟
چنین نمایشی کریک را شبیه به آنچه بسیاری احساس می‌کنند، یعنی یک فرد موقت، نشان می‌دهد. رهبری یونایتد قاطعیت یا شاید هوش فوتبالی لازم برای اخراج او را نداشته است. و با وجود اینکه کریک در کانون توجه است، و کسی که در نهایت شغل خود را به خاطر همه اینها از دست خواهد داد، البته داستان بسیار گسترده‌تری وجود دارد.
open image in gallery
کریک در اوایل این هفته از مذاکرات با مقامات یونایتد جان سالم به در برد و فرصت یافت تا فصل را متحول کند (رویترز)
این را می‌توان در هو کردن جیسون ویلکاکس و عمر بررادا هنگام خروج از استمفورد بریج، و آواز خواندن مداوم علیه گلیزرها و سر جیم راتکلیف، با درخواست بردن ورزشگاه جدید برنامه‌ریزی شده‌شان با خود، شنید.
آن روایت به شدت در داستان بازی مشهود بود.
زیرا با وجود تمام انتقادات منصفانه از کریک و واقعیتی که او خود را به اندازه کافی برای این شغل ثابت نکرده بود، او در این مورد درست عمل کرد. برنامه بازی یونایتد عالی بود.
آنها در نیمه اول چلسی را تحت سلطه خود درآورده بودند، و اگر هر یک از آن فرصت‌ها گل می‌شد، می‌توانستند به جای آن در مورد یک پیشروی قاطع و اولین برد مورد نیاز صحبت کنند.
اما چه اتفاقی افتاد؟
همانطور که اغلب در مورد تیم‌هایی که در این وضعیت قرار دارند اتفاق می‌افتد، چنین عجله‌ای می‌تواند منجر به ناامیدی شود. آن اضطرابی وجود دارد که باعث می‌شود شما فرصت‌ها را از دست بدهید، علی‌رغم اینکه چالش را پذیرفته‌اید.
هم برونو فرناندز، کاپیتان فراخوانده شده، و هم عماد دیالو، به خصوص، باید گل می‌زدند.
open image in gallery
دیالو فرصت واضحی را در حالی که بازی ۰-۰ بود از دست داد اما شوتش را به بالای تیرک دروازه زد (رویترز)
و از این رو، نه تنها فرصت شما از دست رفته است. بلکه وقتی در این وضعیت هستید، وقتی از دست می‌رود، واقعاً از دست می‌رود.
با خروج بازیکنان برای نیمه دوم، حس شومی وجود داشت که آنها چلسی را رها کرده بودند. آنها سپس بیش از این کار را انجام دادند.
با بردن دوباره توپ توسط رومئو لاویا در دقیقه ۵۰، توپ به راجرز رسید… که به حرکت ادامه داد. تعدادی از بازیکنان که یا نباید هنوز در باشگاه می‌بودند، یا در دوران دیگری جذب نمی‌شدند، نتوانستند او را متوقف کنند.
سپس خود راجرز بود. به عنوان یک استعداد بزرگ انگلیسی که برای مبلغ «مدرن» ۱۱۷ میلیون پوند می‌رفت، او دقیقاً همان نوع بازیکنی بود که یونایتد در گذشته جذب می‌کرد. اما در حال حاضر، آنها به ناچار اثرات طولانی مدت مالکیتی را احساس می‌کنند که باشگاه را با بدهی زیادی بار کرده است.
سهم اقلیت راتکلیف حداقل باید به باشگاه توجه فوتبالی مورد نیازش را حتی در میان این مسائل می‌داد، اما تقریباً هر تصمیمی اشتباه بوده است.
این از تردید در مورد اریک تن هاگ دو سال پیش تا عدم تصمیم‌گیری مشابه در حال حاضر، و همچنین تیمی که هنوز شبیه به یک تیم منچستستریونایتد نیست، ادامه دارد.
open image in gallery
(رویترز)
در حالی که آنها برای گل تلاش می‌کردند، مجبور شدند جاشوا زیرکزی ضعیف را بیاورند.
بنابراین، در حالی که اکنون واضح است که خود کریک باید تغییر کند زیرا این وضعیت شکسته است، آیا کسی می‌تواند به این رهبری برای تصمیم‌گیری درست اعتماد کند؟
چه کسی می‌تواند در این ساختار به خوبی کار کند؟
در حالی که تیم به وضوح به آتش و انضباط آنتونیو کونته نیاز دارد، آیا انفجار معمول او به دلیل وخامت اوضاع زودتر رخ نمی‌دهد؟ آیا او واقعاً می‌تواند در این شرایط کار کند؟
و بنابراین، در حال حاضر، تنها چیزی که باقی مانده بود، اجرای نمایشی دیگر از نوعی متفاوت بود.
کریک به سمت هواداران خارج از خانه رفت و البته با استقبالی که میراث او شایسته آن بود، روبرو شد.
بازیکنان این بار با استقبالی کمی مثبت‌تر روبرو شدند، اما مشکل این است که اکنون به نظر می‌رسد بسیار تشریفاتی است.
open image in gallery
(رویترز)
نوعی کفاره زیرا همه دیگر احساس شرمندگی می‌کنند.
کریک در مورد بازی سه‌شنبه لیگ قهرمانان مقابل رم گفت: «من فقط مشتاقانه منتظر آماده کردن تیم هستم.»
همه اکنون منتظرند تا ببینند آیا او حتی این شانس را خواهد داشت؛ آیا برنامه‌ای وجود دارد.
زیرا، اگرچه یونایتد در رده هفدهم، درست بالای سه تیم انتهای جدول، شناور است، این وضعیت به هیچ وجه به کف زمین نزدیک نیست.