یک سری شرط‌بندی مشکوک که به درستی رتبه پنج نفر اول توپ طلای امسال را پیش‌بینی کرده و تقریباً ۲۰۰ هزار دلار (۱۴۹ هزار پوند) سود به همراه داشته است، توسط برگزارکنندگان این رویداد، فرانس فوتبال، که با پلیس نیز تماس گرفته است، در حال بررسی است.
ادعا شده است که ۱۲ حساب کاربری در پلتفرم «پلی‌مارکت» (Polymarket) - یک بازار پیش‌بینی مبتنی بر ارز دیجیتال در آمریکا - این شرط‌بندی‌ها را انجام داده‌اند و بیش از ۲۶۴ هزار دلار قبل از مراسم دوشنبه روی نتیجه شرط‌بندی شده بود. دقت خارق‌العاده آنها سوالات جدی را در مورد احتمال درز نتایج محرمانه قبل از اعطای معتبرترین جایزه فردی فوتبال مطرح کرده است. هری کین در مراسمی که در «لاندن پالادیوم» برگزار شد، به عنوان برنده معرفی شد و بالاتر از کیلیان امباپه، لامینه یامال، رودری و لیونل مسی قرار گرفت. قابل توجه است که این دقیقاً همان ترتیبی بود که توسط گروهی از حساب‌های کاربری شناسایی شده در تحقیقات «آپ‌ساید» (Upside)، رسانه فرانسوی، پیش‌بینی شده بود.
به گفته رافائل پوتارد، یکی از بنیان‌گذاران آپ‌ساید، تیم او ۱۲ حساب کاربری در پلی‌مارکت را که بین ۱ تا ۲۰ اکتبر ایجاد شده بودند، شناسایی کرده است. این حساب‌ها الگوهای فعالیت بسیار مشابهی را نشان می‌دادند که باعث شد محققان مشکوک شوند که ممکن است به یک فرد یا گروه واحد متصل باشند. هفت نفر از ۱۲ حساب کاربری در هیچ بازار شرط‌بندی دیگری شرکت نکرده بودند، در حالی که شش نفر اولین شرط‌بندی خود را تنها ۱۵ دقیقه پس از ایجاد حساب کاربری انجام دادند.
پوتارد فاش کرد که تیمش توانسته است یک تراکنش را به یک پلتفرم فرانسوی ردیابی کند. پس از به اشتراک گذاشتن تراکنش‌های بلاک‌چین و آدرس‌های کیف پول مربوطه با تیم این شرکت، این پلتفرم تأیید کرده است که فرد پشت یکی از حساب‌های درگیر در تأمین مالی شرط‌بندی‌های مشکوک را شناسایی کرده است. هویت آن فرد به طور عمومی فاش نشده است، اما این پیشرفت می‌تواند در ایجاد ارتباط بین حساب‌ها و ردیابی پول پشت این شرط‌بندی‌ها، مهم باشد.
آپ‌ساید یافته‌های خود را به فرانس فوتبال، که متعلق به گروه آماوری است و از سال ۱۹۵۶ این جوایز را سازماندهی می‌کند، منتقل کرد. گفته می‌شود آنها روز جمعه بعدازظهر تأیید دریافت کرده‌اند که تحقیقاتی آغاز شده است و پلیس فرانسه نیز قرار است مطلع شود. با فرانس فوتبال برای اظهار نظر تماس گرفته شده است.
به جای پخش پول خود در نتایج مختلف، حساب‌های کاربری شرط‌بندی‌های خود را بر روی یک سناریوی خاص متمرکز کردند: پیروزی کین، سپس امباپه در جایگاه دوم، یامال در جایگاه سوم، رودری در جایگاه چهارم و مسی در جایگاه پنجم. هر موقعیت متعاقباً با نتایج رسمی مطابقت داشت و تقریباً ۲۰۰ هزار دلار سود به همراه داشت.
طبق تحقیقات آپ‌ساید، یک حساب کاربری قراردادی را خریداری کرده بود که پیش‌بینی می‌کرد کین با ۳۷ سنت برنده شود و سپس آن را زمانی که قیمت به ۶۷ سنت رسید، فروخت. متعاقباً وجوه به شرط‌بندی روی موقعیت‌های خاص پایان، از جمله قرار گرفتن یامال در جایگاه سوم، هدایت شد. این توالی تراکنش‌ها توجه را به خود جلب کرده است زیرا نشان می‌دهد که صاحب حساب استراتژی خود را با توسعه بازارهای مربوطه تطبیق داده است.
فرانس فوتبال قبل از مراسم اعلام کرده بود که تنها تعداد کمی از افراد از قبل برنده را می‌دانستند. بنابراین، احتمال اینکه اطلاعات محرمانه قبل از اعلام رسمی به حساب‌های شرط‌بندی رسیده باشد، یک نگرانی جدی است، به ویژه با توجه به دقت پیش‌بینی‌ها و میزان پول درگیر. رافائل فر، سردبیر سابق فرانس فوتبال، هفته گذشته گفت: «چگونه هویت برنده را پنهان کنیم؟ فکر می‌کنم یک راز خوب حفظ شده، رازی است که با کمترین افراد ممکن به اشتراک گذاشته می‌شود.»