نماینده‌ای از باشگاه منچسترسیتی در سفری تجاری با حمایت دولت به هند دعوت شد، علی‌رغم اینکه باشگاه به ۱۱۴ مورد نقض قوانین لیگ برتر متهم شده است.
بیوگ کرگ، جانشین اندی بورنهام به عنوان شهردار منچستر، نماینده‌ای از باشگاه را به دهلی و بمبئی در سفری که توسط جاناتان رینولدز، وزیر بازرگانی سازماندهی شده بود، برد. در این سفر او و دیگر شهرداران شمال انگلیس، تجارت و گردشگری بریتانیا را ترویج کردند.
او از تصمیم دعوت از سیتی دفاع کرد، حتی در حالی که نخست‌وزیر به دلیل تماس‌های خود با باشگاه مورد انتقاد قرار گرفت و به گاردین گفت که این باشگاه نقش حیاتی در کمک به ساخت زیرساخت‌ها در شهر او ایفا کرده است.
او گفت: «اگر یک باشگاه فوتبال قوانین را زیر پا گذاشته باشد، باید برای نقض قوانین مجازات شود و این در یک فرآیند مستقل کاملاً روشن است.»
«من فکر می‌کنم آنچه در عین حال می‌تواند درست باشد این است که اگر از ساکنان شرق منچستر بپرسید که آیا از یک کتابخانه جدید، یک مرکز تفریحی جدید، یک کالج سال ششم جدید، سرمایه‌گذاری در زیرساخت‌ها، فرصت‌های شغلی ناشی از امضای قرارداد خوب اشتغال و پذیرش زودهنگام حداقل دستمزد واقعی بهره‌مند شده‌اند - آنگاه آنها این منافع را احساس کرده‌اند.»
سیتی که بی‌گناهی خود را در قبال اتهامات اعلام کرده و به آنها اعتراض کرده است، از اظهار نظر خودداری کرد.
این خبر در حالی منتشر می‌شود که بورنهام در دوران شهرداری خود در گرینتر منچستر، تحت فشار در مورد رابطه خود با مالکان سیتی قرار گرفت. نخست‌وزیر مجبور شد در روز چهارشنبه توضیح دهد که دو شام اضافی با خلدون المبارک، رئیس باشگاه، در ورزشگاه اتحاد داشته است، در حالی که قبلاً آنها را فقط به عنوان مهمان‌نوازی در روز مسابقه اعلام کرده بود.
بورنهام در جلسه پرسش و پاسخ نخست‌وزیری گفت که هیچ‌کس از باشگاه اتهامات لیگ برتر را با او در میان نگذاشته است.
دفاع کرگ از باشگاه در حالی صورت گرفت که مقامات شهرداری او جزئیات تماس‌های بورنهام با مقامات سیتی در دوران شهرداری او را منتشر کردند.
این گزارش نشان داد که نخست‌وزیر در یک جلسه رسمی با المبارک شرکت کرده بود، با او در جایگاه تماشاگران در بازی یادبود یک بازیکن گپ زد و توسط کارکنان باشگاه در سفرهای خارجی رسمی همراهی شد.
اما روزنامه سان بعداً در روز دوشنبه فاش کرد که بورنهام دو بار در شام قبل از مسابقه با رئیس باشگاه شرکت کرده بود که در اسناد حذف شده شورای شهر اعلام شده بود. شماره ۱۰ داونینگ استریت گفت که حذف سوابق هنگام جایگزینی شهردار معمول است.
اولین واکنش بورنهام به یافته‌های علیه سیتی مورد انتقاد قرار گرفت، پس از آنکه او گفت اگر مالکان ابوظبی باشگاه را پس از یافته‌های لیگ برتر بفروشند، «واقعاً نگران» خواهد شد و آنها را «شریک بزرگی در ساخت منچستر مدرن» خواند.
در حالی که نخست‌وزیر به دلیل اظهاراتش مورد انتقاد قرار گرفت، داونینگ استریت توضیح داد که او معتقد است در جایی که تخلفی ثابت شده باشد، مسئولان باید با عواقب آن روبرو شوند.
سیتی در کنار چندین سازمان ورزشی و تفریحی دیگر شمال انگلیس، از جمله باشگاه کریکت لنکاشایر و بازدید از دریاچه دیستریکت، در هیئت تجاری شرکت کرد. در طول اقامت در هند، باشگاه فوتبال در رویدادی در دهلی برای تبلیغ گردشگری بریتانیا شرکت کرد.
«گرت نورث» - ائتلافی از شهرداران شمال انگلیس که رویداد هند را سازماندهی کرد - گفت که هدف آن «روشن کردن محصولات گردشگری عالی در سراسر شمال انگلیس» است.
مقامات شهرداری گرینتر منچستر روز سه‌شنبه گفتند که نمایندگان باشگاه‌های ورزشی گرینتر منچستر در دوران شهرداری بورنهام «به طور معمول در هیئت‌های تجاری» در سفرهای بین‌المللی شرکت می‌کردند.
دفاع بورنهام از سیتی و مالکان آن، توجه را نه تنها به ارتباط او با باشگاه، بلکه به میزان وابستگی او به سرمایه‌گذاری ابوظبی برای پیشبرد نرخ رشد قوی منچستر در دوران شهرداری او معطوف کرده است.
دیگر مقامات ارشد در هیئت تجاری این هفته شامل جاناتان رینولدز، وزیر بازرگانی، داگلاس الکساندر، وزیر اسکاتلند، و آنجلا ایگل، وزیر محیط زیست هستند.
رینولدز روز سه‌شنبه در رویدادی در لیگ برتر شرکت کرد، جایی که او با دانش‌آموزانی که توسط مربیان آموزش‌دیده بریتانیایی آموزش می‌دیدند، ملاقات کرد. او بعداً انکار کرد که اتهامات علیه سیتی به اعتبار لیگ لطمه زده است. در غیر این صورت، این یکی از موفق‌ترین صادرات فرهنگی بریتانیا است.
او گفت: «برند لیگ برتر - یکی از مهم‌ترین برندهای بریتانیا... فوق‌العاده قدرتمند است.»
در پاسخ به این سوال که آیا با توجه به اتهامات وارده، دعوت از سیتی مناسب بوده است، او گفت: «این یک مسئله گرینتر منچستر است و بدیهی است که آنها یک مشارکت‌کننده اصلی در اقتصاد گرینتر منچستر هستند.»
«من علاقه را درک می‌کنم - رابطه بین منچستر و منچسترسیتی - اما در مورد ادعاها، اعتراض آنها، این یک مسئله فوتبالی است.»