این رقابتها باز است. «اما، صبر کنید، شما هر سال همین را میگویید!» نه، صادقانه بگویم، این بار واقعاً باز است. مرحله گروهی رقابتهای جدید لیگ قهرمانان زنان سهشنبه آغاز میشود و با توجه به تغییرات قابل توجهی که بارسلونا، مدافع عنوان قهرمانی و قهرمان چهار دوره در شش سال گذشته، در این تابستان داشته است، عناصر واقعی پیشبینیناپذیری، هیجان و رقابت در آن وجود دارد. قهرمان اسپانیا که شش فینال اروپایی را پیاپی تجربه کرده است، چهار بازیکنی را که در پیروزی فینال فصل گذشته در ترکیب اصلی بودند، از دست داده است. اونیا باتله به آرسنال پیوست، سالما پارالو به اول لیون رفت – که مقابل آنها در پیروزی ۴-۰ برای کسب عنوان قهرمانی در ماه مه دو گل به ثمر رساند – و آلکسیا پوتیاس و ماپی لئون به لندن سیتی لیونسیز منتقل شدند. آنها ظاهری و احساسی بسیار متفاوت نسبت به هاله ترسناکی که در اسلو از خود نشان دادند، دارند. با این حال، آنها همچنان تیم برتر هستند و بازیکنان عالی خود را حفظ کردهاند، از جمله برنده سه توپ طلای اخیر، آیتانا بونماسی – اگرچه او برای بازی افتتاحیه خود مقابل پاری سن ژرمن در روز چهارشنبه به دلیل مصدومیت در هالهای از ابهام قرار دارد – و همچنین بهترین گلزن فصل گذشته رقابتها، اوا پاجور، و کاپیتان آنها، پاتری گیجارو، هافبک اسپانیایی. هنوز هم برای شکست دادن آنها به یک تیم در سطح جهانی نیاز است، اما شاید این بار دیگر آن حس شکستناپذیری همیشگی همراه آنها نباشد. اول لیون، که امیدوار است از این فرصت استفاده کرده و عنوانی را که از سال ۲۰۲۲ قهرمان نشدهاند – یک انتظار نسبتاً طولانی با توجه به اینکه آنها رکورددار هشت قهرمانی هستند – پس بگیرند. آنها پنجره نقل و انتقالات نسبتاً خوبی داشتند و پارالو را که اولین گل خود را برای باشگاه در روز جمعه در پیروزی ۸-۱ مقابل لو آور به ثمر رساند، و کارولین ویر، هافبک اسکاتلندی که پس از چهار سال حضور در رئال مادرید به آنها پیوست، را جذب کردند. کسب جام قهرمانی اروپا برای مالک آنها، میشل کانگ، که مالک واشنگتن اسپریت و لندن سیتی لیونسیز نیز هست، و برای سرمربی آنها، جاناتان گیرالدز، اگر بتواند این رقابتها را با دومین تیم پس از موفقیتهای پیاپی خود با بارسلونا در سالهای ۲۰۲۳ و ۲۰۲۴ کسب کند، یک دستاورد تعیینکننده خواهد بود. بایرن مونیخ باید در کنار سه تیم انگلیسی – آرسنال، چلسی و منچستر سیتی – که همگی بازیکنان و منابع لازم برای چالشهای قابل توجه را دارند، در رقابتها حضور داشته باشند. آرسنال، قهرمان سال ۲۰۲۵ – و ۲۰۰۷ زمانی که این رقابتها با نام جام زنان شناخته میشد – تنها باشگاه انگلیسی است که تاکنون جام اروپایی بزرگی را کسب کرده است، که با توجه به هزینههای هنگفت امروزی در WSL و رقابت مکرر این لیگ با NWSL برای عنوان غیررسمی «بهترین لیگ جهان» در تضاد است. سه تیم موفق WSL، با وجود تمام سرمایهگذاریهای مالی خود، هنوز در اروپا سلطه نداشتهاند و این فصل ممکن است تغییر کند. آرسنال عمق ترکیب خود را در این تابستان تقویت کرد، به ویژه با ورود گرجستان استنوی از بایرن و باتله از بارسلونا. توانایی آنها در استفاده از بازیکنان ملیپوش در سطح بالا از روی نیمکت در تقریباً هر پستی، باید آنها را به یک نیروی واقعی تبدیل کند. منچستر سیتی، قهرمان لیگ برتر انگلیس، در سال ۲۰۲۵ به مرحله یک چهارم نهایی رسید، اما فصل گذشته غایب بود و انگیزهای برای اثبات خود و جبران زمان از دست رفته دارد. آنها همچنین در سالهای ۲۰۲۳-۲۴ در اروپا غایب بودند و در فصلهای ۲۰۲۱-۲۲ و ۲۰۲۲-۲۳ نتوانستند از دور مقدماتی عبور کنند، زمانی که در هر دو مورد توسط رئال مادرید حذف شدند. آنها همچنین در سالهای ۲۰۱۸-۱۹ و ۲۰۱۹-۲۰ نسبتاً زود توسط یکی دیگر از تیمهای پایتخت اسپانیا، اتلتیکو مادرید، حذف شدند، بنابراین از سال ۲۰۱۷-۱۸، یک دوره ناکامی که در آن زمان بعید به نظر میرسید، به نیمهنهایی نرسیدهاند. آنها از حفظ خدمات بهترین گلزن WSL، خدیجه شاو، خوشحال شدند و تماشای این مهاجم جامائیکایی در بزرگترین رقابت باشگاهی اروپا جذاب خواهد بود. فصل سیتی با یک آزمون دشوار در خارج از خانه مقابل بایرن آغاز میشود. چلسی، که تنها یک بار در فینال حضور داشته و در سال ۲۰۲۱ مغلوب بارسلونا شده است، دوست دارد در فینال این فصل که در ورزشگاه ملی لهستان در ورشو در ماه مه برگزار میشود، دوباره به صحنه برتر بازگردد. رئال مادرید با جذب فلیسیا شرودر، بازیکن برجسته فصل گذشته جام باشگاههای زنان اروپا، از قهرمان سوئد، هاکن، خط حمله خود را تقویت کرد. آنها فصل خود را در خانه مقابل پاری سن ژرمن آغاز میکنند. برای بسیاری، ممکن است کمی عجیب باشد که WCL در روز سهشنبه آغاز شود و پوتیاس پس از سالها حضور به عنوان یکی از بزرگترین نامهای این رقابتها، در آن شرکت نکند. به طور مشابه، غیبت وولفسبورگ تکاندهنده است، زیرا دوره ۱۴ ساله متوالی دو قهرمان، که در مقطعی شامل ۱۱ حضور پیاپی در یک چهارم نهایی بود، با شکست آنها در ضربات پنالتی مقابل اینتر در مرحله مقدماتی به پایان رسید. اینتر یکی از سه تیم ایتالیایی در مرحله گروهی است، که اولین بار است که این تعداد تیم از سری آ به این مرحله رسیدهاند. اتریش وین، همراه با اینتر، تازهواردان این مرحله هستند. مرحله گروهی ۱۸ تیمی تا ۱۶ دسامبر ادامه دارد. چهار تیم برتر مستقیماً به مرحله یک چهارم نهایی در ماه مارس صعود میکنند، در حالی که تیمهای رده پنجم تا دوازدهم در ماه فوریه برای پلیآف مرحله حذفی رقابت خواهند کرد.
