این باورنکردنی بود. این باورنکردنی بود. این بازی با پایانی دراماتیک همراه بود که پیش از این نمی‌شد تصور کرد، مبادا که به خودپسندی متهم شوید. و هنگامی که «هلاس» (South Melbourne) قهرمان جام حذفی استرالیا شد، پس از یک ضربات پنالتی نفس‌گیر، آنچه باقی ماند جادوی خالص بود که در یکی از بزرگترین شب‌های تاریخ فوتبال داخلی استرالیا تقطیر شد.
پیامدهای آنچه در شب شنبه در ورزشگاه ای اِی اِی اِم آی (AAMI Park) رخ داد، پتانسیل ماندگاری برای دهه‌ها را دارد. هرگز پیش از این تیمی از خارج از لیگ A قهرمان جام حذفی استرالیا نشده بود – تا به امروز. و نه تنها تیمی از خارج از لیگ برتر فوتبال استرالیا این سقف شیشه‌ای را شکست، بلکه این «هلاس» بوده که این کار را انجام داده است.
پرچمداران لیگ ملی فوتبال (NSL)، خانه آنگه پوستکوگلو، فرانتس پوشکاش، جان مارگاریتیس، پل تریمپولی و دیگران، «هلاس» کنار گذاشته شد و همراه با بقیه «فوتبال قدیمی» فراموش شد. و آنها هرگز آن را فراموش نکرده‌اند. در حالی که جاه‌طلبی‌ها و دلخوری‌های آنها هرگز از بین نرفت، آنها سال‌ها صرفاً زنده ماندن را مقاومت خود می‌دانستند.
اما ۲۲ سال پس از تبعیدشان، آنها هنوز اینجا هستند؛ آنها حاضر به رفتن نشده‌اند. و در برابر نمادی قدرتمند از دوران «فوتبال جدید» مانند «ملبورن ویکتوری» (Melbourne Victory)، آنها تاریخ‌ساز شدند. آنها دوباره تاریخ‌ساز شدند.
آنها به گونه‌ای این کار را انجام دادند که حتی بدون روایت‌های کلی، بازی به یاد ماندنی می‌شد. با کمتر از پنج دقیقه مانده به پایان وقت اضافه، در حالی که با نتیجه ۱-۰ عقب بودند پس از گل تماشایی ۹۵ دقیقه‌ای دنیس ژنو (Denis Genreau) که «ویکتوری» را پیش انداخت، جردی سویبل (Jordi Swibel) از سمت راست توپ را ارسال کرد. بول جوآچ (Bul Juach) آن را به مرکز برگرداند و به مکس میکولا (Max Mikkola) رسید که توپ را به سمت دروازه فرستاد و با وجود تلاش‌های جیسون دیویدسون (Jason Davidson)، به گل رسید. درست مانند دو دهه قبل، آنها زنده مانده بودند.
جنون و سردرگمی به یک اندازه ورزشگاه را فرا گرفت. ناامیدی هواداران «هلاس» جای خود را به درک هیجان‌انگیز پنالتی‌ها داد، در حالی که هواداران «ویکتوری» جشن‌های خود برای سومین جام و فرصت تمسخر رقبای نیمه‌حرفه‌ای خود را در دهان خود خاکستر شده دیدند.
به همان اندازه که نتیجه ۲-۰ یا ۳-۰ به سود «ویکتوری» بود، آنها فرصت پیروزی را داشتند. در میان دوره‌های کنترل بازی، سانتوس (Santos) به طرز غیرقابل توضیحی فرصت مسلم پیروزی در دقیقه ۷۸ را به هدر داد و توپ را مستقیم به سمت دروازه‌بان «هلاس»، خاویر لوپز (Javier Lopez) فرستاد، و آنها دو بار به تیرک دروازه کوبیدند – اولین بار زمانی که لوپز شوت سانتوس را در دقیقه ۲۵ به تیرک دروازه برگرداند و سپس در وقت اضافه که مایکل غسانی (Michael Ghossaini) با ضربه سر به آن کوبید.
و سپس به طرز عجیبی، ضربات پنالتی راهی دراماتیک‌تر و دلخراش‌تر پیدا کرد... چهار پنالتی بی‌نقص توسط مارکو یانکوویچ (Marco Jankovic)، سویبل، جیمز لاکای (James Lackay) و اندرو مسورونی (Andrew Mesourouni) به ثمر رسید، در حالی که گییرمو می (Guillermo May)، مایکل غسانی و ژنو برای «ویکتوری» گلزنی کردند.
اما این دو ضربه از غول‌های لیگ A با نزدیک‌ترین پیوند به «هلاس»، یعنی پسر محبوب سابق که به معنای واقعی کلمه برای پیراهن آنها خون داده بود، هریسون ساویر (Harrison Sawyer) و جیسون دیویدسون، پسر آلن دیویدسون (Alan Davidson)، اسطوره «هلاس»، بود که با ناکامی آنها جام را به «هلاس» رساند. ساویر، دو بار، توسط لوپز، برنده مدال مارک ویدوکا (Mark Viduka)، مهار شد – او در تلاش اولش پس از اینکه دروازه‌بان اسپانیایی از خط خود خارج شد، فرصت دوباره‌ای گرفت، اما دوباره ناکام ماند. دیویدسون، با توجه به حساسیت بازی، ضربه خود را به بالای دروازه زد.
این شب، شبی خارق‌العاده را به پایان رساند که مدت‌ها در خاطره‌ها خواهد ماند. فضای ویژه آن ساعت‌ها قبل از شروع بازی مشهود بود، از نوعی که سال‌ها در فوتبال داخلی استرالیا دیده نشده بود. این حس انتظار را داشت، زیرا دهه‌ها روایت، خصومت، احساسات و رویاها در خیابان سوان (Swan St) به هم رسیدند.
با شروع بازی، تقریباً تمام صندلی‌های ورزشگاه پر بود – ۲۹۹۱۱ هواداری که در این عصر دلپذیر در ورزشگاه ای اِی اِی اِم آی (AAMI Park) جمع شده بودند، بزرگترین جمعیت تاریخ این ورزشگاه را تشکیل می‌دادند که میزبان فینال‌های لیگ A، تورهای شیرها، دیدارهای جام ملت‌های آسیا و دیدارهای جام جهانی زنان بوده است. هوا پر از این بود؛ اتفاق ویژه‌ای در شرف وقوع بود.
با وجود تمام صحبت‌ها درباره اوج لیگ A یا اوج فوتبال استرالیا زمانی که چیزی به طرز خنده‌داری اشتباه پیش می‌رود، به نظر می‌رسید که این نگاهی به اوج غیر طنزآمیز بازی داخلی بود. نیازی نبود که یک کلمه درباره روایت‌هایی که این بازی را برجسته می‌کردند بخوانید تا بدانید که این بازی برای همه حاضران اهمیت داشت؛ شما به سادگی آن را در هوا احساس می‌کردید. تنها لکه، شیوع هو کردن در ابتدای مراسم خوش‌آمدگویی قبل از بازی بود که باعث شد رهبران سکوها برای ساکت کردن آنها تلاش کنند.
اینکه این موضوع در آینده چه معنایی خواهد داشت، حدس و گمان است. اما این باید انگیزه‌ای برای رشد فوتبال استرالیا فراهم کند. «ساوت ملبورن» (South Melbourne) از تمایل خود برای حضور در لیگ A هیچ رازی نداشته است، و قدرت‌های حاکم چگونه می‌توانند به این شب و آنچه در ۱۲ ماه گذشته به دست آورده‌اند نگاه کنند و به آنها بگویند که شایسته نیستند؟
بسیاری از تخیلات قبل از شنبه درگیر شده بودند، و سپس بازی نمایشی را ارائه داد که حتی بیشتر از آن را به خود جلب کرد. ما دیدیم که اگر بازی استرالیا راهی برای گرد هم آوردن تمام اجزای خود پیدا کند، چه چیزی ممکن است؛ ۷۷۷ باشگاه در جام امسال شروع کردند و این نتیجه‌ای بود که به دست آمد.
تاریخ در شب شنبه در ورزشگاه ای اِی اِی اِم آی (AAMI Park) ساخته شد. اما شاید آینده نیز ساخته شد.