خالدون المبارک، رئیس باشگاه منچسترسیتی، برای اولین بار پس از محکومیت این باشگاه در تقریباً تمام موارد نقض قوانین مالی لیگ برتر صحبت کرده است. او گفت «هیچ چیز تغییر نکرده» و «اعتماد و قصد ما برای اثبات بیگناهی باشگاه به همان اندازه که در ابتدا بود، قوی است». خبر در روز جمعه منتشر شد که سیتی در تمام ۱۱۵ اتهام وارده از سوی لیگ برتر در فوریه ۲۰۲۳، به جز یکی، مجرم شناخته شده است؛ اتهاماتی که باشگاه همیشه به شدت رد کرده است. این باشگاه تا بعدازظهر شنبه در مورد این حکم سکوت کرد، تا اینکه المبارک در شبکههای اجتماعی گفت: «در حالی که برخی افراد به سرعت به نتیجهگیری خود رسیدهاند و هیاهوی زیادی پیرامون ما وجود دارد، هیچ چیز تغییر نکرده است. ما قبلاً با چالشهایی روبرو شدهایم و پیروز شدهایم. هنوز افراد زیادی هستند که میخواهند شتاب باشگاه ما را تضعیف کنند. ما به آنها این فرصت را نخواهیم داد. «لحظات هیجانانگیزی پس از این وقفه بینالمللی پیش رو داریم. دو هفته دیگر به آنفیلد سفر میکنیم و سپس در لیگ قهرمانان در ورزشگاه اتحاد میزبان پاری سن ژرمن خواهیم بود – لحظاتی که به ما فرصتی برای جشن گرفتن قدرت خانواده منچسترسیتی میدهد. مثل همیشه، از حمایت همیشگی شما متشکرم.» پیش از این، سرمربی سیتی، انزو مارسکا، پیامی کنایهآمیز در شبکههای اجتماعی منتشر کرد که میخواند «من هیچ چیز نمیدانم». صبح شنبه، از مارسکا در مورد اینکه آیا او از باشگاه در مورد موضع بیگناهی مداوم آنها اطمینان میخواهد، سؤال شد. گاردین از نمایندگان او یک اسکرین شات از نقل قولی منسوب به سقراط، فیلسوف یونانی، دریافت کرد که مارسکا در اینستاگرام منتشر کرده بود. این نقل قول میخواند: «تنها چیزی که میدانم این است که هیچ چیز نمیدانم.» مارسکا همچنین نوشت: «وقت نفس کشیدن. وقت تحلیل. وقت یادگیری.» در جای دیگر، واکنشهای متناقضی به نتیجه تحقیقات لیگ برتر وجود داشت. «نوئل گلگر» از گروه موسیقی Oasis، که از طرفداران قدیمی سیتی است، از خبر شوکه شد، در حالی که «دیوید برنشتاین»، رئیس سابق باشگاه، معتقد است هرگونه مجازات احتمالی نباید فقط مالی باشد. «لیزا ناندی»، وزیر فرهنگ، این پرونده را نگرانکننده توصیف کرد. گلگر در پادکست «Let Me Talk» گفت: «وقتی خبر را در رادیو شنیدم کمی متعجب شدم. متعجب شدم چون باشگاه همیشه به ما اطمینان داده بود که این اتهامات را به شدت رد میکند. «بنابراین وقتی فهمیدیم که در تمام موارد به جز یکی مجرم شناخته شدهایم، کمی شوکه شدم. اما واقعاً غمانگیز است. غمانگیز برای هواداران و بازیکنان.» وقتی از او پرسیده شد که آیا این موضوع زمینه لحظاتی مانند گل قهرمانی سرخیو آگوئرو در سال ۲۰۱۲ را تغییر میدهد، گلگر گفت: «تمرکز ما به عنوان هوادار همیشه روی زمین بازی است و ما آنچه را که دیدیم میدانیم. «هر اتفاقی که در هیئت مدیره میافتد، ربطی به هواداران یا بازیکنان ندارد. بازیکنان آن بازی را بردند و آن قهرمانی را در زمین کسب کردند. اینکه آیا برخی از آن بازیکنان باید آنجا حضور میداشتند یا نه، ربطی به هواداران ندارد. «آیا این موضوع آن را خدشهدار میکند؟ فکر میکنم از دیدگاه همه در انگلیس اینطور باشد، اما من آنچه را که دیدم و آنچه را که احساس کردم میدانم.» برنشتاین، رئیس سیتی از سال ۱۹۹۸ تا ۲۰۰۳، به تایمز رادیو گفت: «من کاملاً احساس بدی داشتم، دیروز شوکه بودم. شما به دلیل دوران ریاستم در سیتی و اتحادیه فوتبال مرا به برنامه دعوت کردهاید، اما اساساً من یک هوادار منچسترسیتی هستم و ۷۰ سال است که هوادار بودهام. «وقتی رئیس بودم، فکر میکنم به خروج باشگاه از یک دوره بسیار دشوار کمک کردم و راه را برای چیزهای بهتر آغاز کردم. اما دیدن اینکه همه اینها به این شکل خدشهدار شده است، بسیار غمانگیز است. «من به خصوص برای هواداران فوقالعاده باشگاه که در دوران سخت و آسان با باشگاه ماندهاند، احساس بدی دارم. این یک روز بسیار بد برای هواداران آبی منچستر است.» در مورد مجازات صحیح، برنشتاین گفت: «اول از همه، زمانبندی بسیار مهم است. کل این فرآیند در حال حاضر بیش از حد طولانی شده است. بنابراین فرآیند تجدیدنظر باید به سرعت انجام شود زیرا باشگاه با این ابر تاریک بالای سرش بازی میکند و این قابل دوام نیست. «فرآیند تجدیدنظر نمیتواند سال به سال ادامه یابد، این یک فاجعه خواهد بود. نه فقط برای این مورد خاص، بلکه برای فوتبال انگلیس به طور کلی. «من نمیتوانم در مورد مجازات نظری بدهم. اگر آنها پس از تجدیدنظر، در ۱۱۵ اتهام مجرم شناخته شوند، باشگاه محبوب من با مجازات بسیار شدیدی روبرو خواهد شد. تنها چیزی که میگویم این است که پول کافی نیست، متأسفانه باید چیزی فراتر از آن باشد.» در رادیو ۵ بیبیسی، ناندی گفت: «بیشتر هواداران فوتبال احساس میکنند که این لحظه خوبی برای فوتبال به طور کلی نیست و هواداران منچسترسیتی در مورد آنچه در ادامه رخ میدهد، بسیار نگران خواهند بود. این یک تحقیق بسیار طولانی مدت است، که به ادعاهایی که از سال ۲۰۰۹ آغاز شده است، بازمیگردد. «هواداران فوتبال باید بدانند که قوانین به طور عادلانه و مداوم اعمال میشوند، آنها باید بدانند که این قوانین رعایت میشوند و باید بدانند که تصمیم درست اتخاذ شده است. «ما هنوز راهی برای رفتن داریم، این برای هواداران فوتبال بسیار نگرانکننده است و امیدوارم که هر چه سریعتر حل شود.» «نیگل هادلستون»، که تا ماه گذشته وزیر سایه فرهنگ بود، در شبکههای اجتماعی گفت: «هر گامی که در ادامه برداشته شود، باید به شیوهای تسریع شده و شفافتر انجام شود، در غیر این صورت خطر آسیب بیشتر به اعتبار و تمامیت فوتبال انگلیس و اضطراب غیرضروری بیشتر برای میلیونها هوادار فوتبال وجود دارد.» یک سخنگوی سیتی در روز جمعه گفت: «فرآیند لیگ برتر همچنان ادامه دارد و عناصر قابل توجهی باید تکمیل شوند و مشمول رازداری سختگیرانه هستند. از این رو موضع باشگاه منچسترسیتی با بیانیه
