گزارش‌ها حاکی از آن است که خانواده گلیزر، مالکان اکثریت باشگاه منچستریونایتد، منتظر فرصت مناسب برای فروش باشگاه هستند و در عین حال به مالک اقلیت، سر جیم راتکلیف، اجازه می‌دهند تا بر عملیات فوتبال نظارت کند، علیرغم بحران عمیق‌تر در اولدترافورد.
سرمایه‌گذاری راتکلیف احیای وعده داده شده را به ارمغان نیاورده است
گلیزرها در نوامبر ۲۰۲۲ یک بازنگری استراتژیک را اعلام کردند که شامل سرمایه‌گذاری خارجی، فروش کامل یا معامله دیگری با یونایتد بود. راتکلیف سرمایه‌گذاری خود را در ۲۰ فوریه ۲۰۲۴ تکمیل کرد و تقریباً ۱.۲۵ میلیارد پوند برای ۲۷.۷ درصد از سهام پرداخت کرد و کنترل عملیات فوتبال را به دست گرفت.
یونایتد متعاقباً حدود ۲۵۰ شغل را در سال ۲۰۲۴ حذف کرد و سپس در فوریه ۲۰۲۵ برنامه‌هایی را برای حذف حداکثر ۲۰۰ موقعیت شغلی دیگر اعلام کرد. در زمین بازی، روبن آموریم، سرمربی تیم، پس از ۱۴ ماه در ژانویه ۲۰۲۶ اخراج شد و مایکل کریک، سرمربی تیم، ابتدا به صورت موقت بازگشت و سپس در ماه مه قراردادی تا سال ۲۰۲۸ دریافت کرد.
شکست ۳-۰ روز یکشنبه در خانه مقابل بورنموث، روند ناامیدکننده را طولانی‌تر کرد و یونایتد را در رده شانزدهم لیگ برتر قرار داد، دو امتیاز بالاتر از منطقه سقوط. تیم کریک تنها یکی از هشت بازی ابتدایی خود در لیگ را برده است و عملکرد مقابل بورنموث مشکلات بیشتری را در پرس، پاس و دفاع این تیم آشکار کرد.
شرایط فروش و نگرانی‌ها در مورد راتکلیف
گلیزرها نزدیک به ۷۲ درصد از سهام یونایتد را در اختیار دارند و کنترل هرگونه فروش آتی را در دست دارند. توافق با راتکلیف همچنین شامل بندی است که به آنها اجازه می‌دهد تا او را مجبور به فروش سهام خود به عنوان بخشی از تملک توسط شخص ثالث کنند (از طریق ESPN).
راتکلیف در صورت فروش سهام قبل از فوریه ۲۰۲۷، حق دریافت حداقل ۳۳ دلار به ازای هر سهم را دارد. این حمایت سپس منقضی می‌شود، در حالی که سهام یونایتد در جمعه گذشته در بورس اوراق بهادار نیویورک با قیمت ۲۰.۶۱ دلار بسته شد.
مارک اوگدن، خبرنگار، ادعا می‌کند: «یک منبع به ESPN گفته است که گلیزرها منتظر زمان مناسب برای نقد کردن پول و فروش هستند.» بنابراین آیا ممکن است گلیزرها تا قبل از آن ضرب‌الاجل فوریه منتظر بمانند تا در نهایت باشگاه را بفروشند؟ قبل از اینکه هواداران یونایتد بیش از حد امیدوار شوند، ESPN خاطرنشان می‌کند که:
«در حال حاضر بازاری برای سرمایه‌گذارانی که به دنبال خرید یک تیم لیگ برتری هستند، وجود ندارد، به خصوص تیمی با مشکلات یونایتد. عدم قطعیت در مورد نتیجه تجدیدنظر منچسترسیتی علیه حکم مجرمیت در ۱۱۴ مورد از ۱۱۵ اتهام لیگ برتر به این معنی است که هر خریدار بالقوه‌ای احتمالاً منتظر خواهد ماند تا این فرآیند طی شود. طیف نتایج متضاد برای تجدیدنظر سیتی… سرمایه‌گذاری را به یک پیشنهاد پرخطرتر تبدیل می‌کند.»
در این میان، گفته می‌شود گلیزرها نگرانی‌هایی در مورد مدیریت راتکلیف دارند، از جمله نحوه اجرای برنامه گسترده کاهش شغل.
یک منبع ناشناس که شکست مقابل بورنموث را از جایگاه مدیران تماشا می‌کرد، ارزیابی صریحی از کار راتکلیف ارائه داد: «همه هواداران در مورد گلیزرها شعار می‌دادند، اما من مطمئن نیستم که آنها متوجه شده باشند جیم چقدر بد است. او نمی‌توانست وضعیت بدتری را طراحی کند.»
جوئل گلیزر، رئیس مشترک یونایتد، از زمان دیدار با بارسلونا در آوریل ۲۰۱۹ در هیچ بازی در اولدترافورد حضور نداشته است. او قبلاً به شدت درگیر کارهای روزمره بود، چندین بار در روز با اد وودوارد، نایب رئیس اجرایی سابق صحبت می‌کرد و هزینه‌ها را تأیید می‌کرد، در حالی که او همچنین طرح‌های مرخصی اجباری کارکنان در طول همه‌گیری کووید-۱۹ را رد کرد.
دو دهه کنترل گلیزرها در اولدترافورد
خانواده گلیزر در ۲۸ ژوئن ۲۰۰۵ تملک اهرمی ۷۹۰ میلیون پوندی خود را بر یونایتد تکمیل کردند. این معامله باعث شد که بدهی ناخالص باشگاه در سال ۲۰۰۶ به ۶۰۴ میلیون پوند برسد و مخالفت مداوم هواداران را برانگیخت.
جوئل و اَورام گلیزر به عنوان روسای اجرایی مشترک منصوب شدند، در حالی که چهار خواهر و برادر آنها نیز سمتهایی به عنوان مدیران باشگاه داشتند. یونایتد در بیست سال اول مالکیت خانواده، ۱۵ جام مهم از جمله پنج عنوان قهرمانی لیگ برتر و لیگ قهرمانان ۲۰۰۸ را به دست آورد.
مگر اینکه گلیزرها ترتیب فعلی را تغییر دهند، تصمیم فوری در مورد کریک و جانشین احتمالی او به احتمال زیاد با راتکلیف، ویلکاکس و سلسله مراتب INEOS خواهد بود تا مالکان اکثریت.