شش ماه پیش، مایکل کریک راه حل به نظر می‌رسید. او پس از اخراج روبن آموریم در ژانویه، هدایت تیم را بر عهده گرفت، ۱۱ بازی از ۱۶ بازی اول خود را برد، سوم شد و قرارداد دائمی دو ساله دریافت کرد. به هر معیاری، این یک کار نجات موفقیت‌آمیز بود.
فصل جدید طبق سناریو پیش نرفته است. پس از شش بازی لیگ، یونایتد شش امتیاز دارد، کمترین امتیاز آنها در این مرحله از فصل ۱۹۸۶-۸۷. آنها در رده دوازدهم قرار دارند و سرمربی در اولدترافورد هو شده است. توضیح این وضعیت یک نقص واحد نیست. چندین مشکل در حال تغذیه یکدیگر هستند و شواهد حاصل از منابع معتبرتر نیز همین را نشان می‌دهند.
اعداد پشت این افت
تیزترین تضاد با رکورد خود کریک است. طبق گزارش اسکای اسپورت، او فصل گذشته ۱۲ بازی از ۱۷ بازی خود را برد، با نرخ پیروزی ۷۰.۶ درصد، اما در شش بازی اول این فصل دو برد، یک تساوی و سه شکست کسب کرده بود، با نرخ ۳۳.۳ درصد. بیشتر این آسیب در یک پنجره زمانی کوتاه رخ داد.
نتایج به تنهایی داستان را نمی‌گویند. نحوه بازی مهم‌تر است و هیچ چیز بهتر از شکست در جام اتحادیه مقابل برایتون این را نشان نمی‌دهد.
سقوطی بی‌سابقه
یونایتد پس از ده دقیقه با نتیجه ۲-۰ برایتون را پیش انداخت و ۳-۲ شکست خورد. اسکای گزارش داد که این اولین بار در ۵۰ سال گذشته بود که یونایتد پس از دو گل پیش افتادن در اولدترافورد شکست می‌خورد، در حالی که ۱۴۳ بازی از ۱۴۵ بازی قبلی خود را در چنین شرایطی برده بود. پس از گل میسون مونت که نتیجه را ۲-۰ کرد، آنها تا دقیقه ۷۶ هیچ شوت دیگری به سمت دروازه نداشتند.
این الگو به جای بدشانسی، به مدیریت بازی اشاره دارد. پس از محو شدن آدرنالین اولیه، یونایتد راهی برای کنترل بازی نداشت. کریک پس از بازی مسئولیت را بر عهده گرفت و به اسکای اسپورت گفت که عملکرد دیرهنگام "تقصیر من" است. او همچنین ۹ تغییر نسبت به بازی دربی ایجاد کرد که وقتی عملکرد تیم بدتر شد، او را در معرض انتقاد قرار داد.
بازی تاتنهام داستان را تکرار کرد. امبومو در نیمه دوم گلزنی کرد و پنج دقیقه بعد رودریگو بنتانکور اخراج شد، اما یونایتد برای دومین بازی متوالی در لیگ خانگی مقابل تیمی که ۱۰ نفره شده بود، امتیاز از دست داد، زیرا دومینیک سولانکه در وقت اضافه گلزنی کرد. کریک اعتراف کرد که گل‌های دیرهنگام به طور قابل توجهی بر تیمش تأثیر می‌گذارد. پیش افتادن در بازی یک مهارت است و بستن بازی مهارتی دیگر، و یونایتد در حال حاضر در مهارت دوم ضعیف به نظر می‌رسد.
تیمی که از نظر دوندگی عقب است
نگران‌کننده‌ترین یافته فیزیکی است. تجزیه و تحلیل داده‌های اسکای نشان می‌دهد که یونایتد در پوشش مسافت در لیگ برتر چهاردهم است، اما در سرعت‌ها هجدهم و در دویدن‌های پرسرعت نوزدهم است. نتیجه‌ای که اسکای گرفت اجتناب‌ناپذیر است: این تیمی است که زمین را پوشش می‌دهد اما به اندازه کافی با سرعت لازم برای پرس کردن، ریکاوری و دفاع در مقابل انتقال‌ها حرکت نمی‌کند.
جیمی ردنپ، بازیکن سابق، پس از بازی برایتون صریح‌تر بود و گفت که یونایتد به اندازه کافی آماده نیست. یک مثال، جریه کردن لنی یورو هنگام ضدحمله برایتون برای گل سوم آنها بود.
پرس تنها زمانی کار می‌کند که همه با هم حرکت کنند. وقتی یک بازیکن یک حیاط دیر می‌کند، حریفان از شکاف عبور می‌کنند و کل تیم باید زمین بزرگ‌تری را دفاع کند. چنین اشتباهاتی سپس به صورت گل‌های آسان، گل‌های تساوی در لحظات آخر و امتیازات از دست رفته ظاهر می‌شوند. عملکرد تاتنهام نیز با این موضوع مطابقت داشت، زیرا ESPN گزارش داد که سوت‌های اعتراض از دقیقه ۲۰ آغاز شد، در حالی که اسپرز بازی را روشن آغاز کرد و یونایتد برای بخش‌های زیادی از نیمه اول بازی را واگذار کرد.
آنچه باید بعد بخوانید
بازوبند و بار آن: برونو فرناندز به عنوان کاپیتان بازیکنان کمی در لیگ برتر مدرن به اندازه برونو فرناندز مورد تحسین و بحث قرار گرفته‌اند. خروجی او هرگز...
هزینه‌های سنگین، تیم نامتعادل
یونایتد تابستان امسال در خط میانی و حمله هزینه زیادی کرد و اکنون تعادل ممکن است مسئله باشد. اسکای گزارش داد که یونایتد هفت خرید دائمی انجام داد، با حدود ۸۵ میلیون پوند سرمایه‌گذاری در یوری تیلمانس و آندری سانتوس و حدود ۷۰ میلیون پوند برای کارلوس بالبا از برایتون. بالبا شکست برایتون را از روی سکوها تماشا کرد.
دفاع مسئله متفاوتی بود. ترانسفر مارکت ارزش مهاجمان را ۳۱۷.۲ میلیون پوند و هافبک‌ها را ۲۴۹.۹ میلیون پوند ارزش‌گذاری کرده است، در مقابل ۱۹۳.۸ میلیون پوند برای مدافعان. در بازی مقابل برایتون، کریک دو مدافع میانی بی‌تجربه، یورو و آیدن هِوِن، را با گزینه‌های محدود در پست فول‌بک به میدان فرستاد. تجزیه و تحلیل اسکای ضعف دفاعی را به عنوان یک نگرانی آشکار قبل از بسته شدن پنجره نقل و انتقالات توصیف کرد و خاطرنشان کرد که دیوگو دالوت و نوصر مزروی به دلیل موقعیت‌یابی و توزیع مورد انتقاد قرار گرفته‌اند.
هیچ یک از اینها کاملاً تقصیر کریک نیست، که نکته اسکای نیز همین است. تیم از طریق تصمیمات گرفته شده در سطح هیئت مدیره و جذب بازیکن ساخته شده است، بنابراین او بر اساس تیمی قضاوت می‌شود که او کاملاً آن را طراحی نکرده است.
حمله‌ای که شکل خود را از دست داده است
حمله امسال بدون بهبود چندانی تغییر کرده است. اسکای اشاره کرد که فصل گذشته متیوس کونیا در سمت چپ، برایان امبومو در مرکز و عماد دیالو در سمت راست بازی می‌کردند و سسکو به عنوان یک گزینه از روی نیمکت در دسترس بود. این یک ساختار ثابت بود و بازگشت مارکوس رشفورد تعادل را تغییر داده است، و هواداران این سوال را مطرح می‌کنند که آیا ترکیب جدید به ریتم تهاجمی آسیب رسانده است.
در بازی مقابل تاتنهام، گل امبومو تنها دومین گل از چهار شوت یونایتد به سمت دروازه بود. این بازدهی کمی برای تیمی است که قرار است یکی از خلاق‌ترین لیگ باشد. مهاجمان گران‌قیمت شانس‌های واضح کمی تولید می‌کنند، بنابراین تیمی که فصل گذشته در ضدحملات بی‌رحم بود، اکنون در باز کردن قفل تیم‌هایی که عقب می‌نشینند، دچار مشکل است. بهبود فصل گذشته عمدتاً از فضای ضدحمله حاصل شد و تیم‌ها از آن زمان یاد گرفته‌اند که چگونه آن را انکار کنند.
وزن شغل
کریک همچنین با چیزی روبرو است که هر سرمربی یونایتد با آن روبرو است: بی‌صبری باشگاه. تجزیه و تحلیل ESPN گزارش داد که یونایتد سرمربیان خود را در اواسط هر یک از دو فصل گذشته، اریک تن هاگ در اکتبر ۲۰۲۴ و آموریم در ژانویه ۲۰۲۶، اخراج کرده است و قرارداد دو ساله کریک به او امنیت کمتری نسبت به انتصاب بلندمدت می‌دهد.
این فشار به خودی خود یک مشکل است زیرا نحوه واکنش بازیکنان و هواداران به شکست‌ها را شکل می‌دهد. تماشاگران اولدترافورد در نیمه اول و پایان بازی مقابل تاتنهام با عصبانیت واکنش نشان دادند و کریک گفت که این موضوع خیلی دردناک است زیرا او به باشگاه اهمیت می‌دهد. او افزود که ناامیدی را درک می‌کند. در حال حاضر، به نظر می‌رسد مالکان آماده انتظار هستند: فوتبال ۳۶۵ گزارشی از TEAMtalk را منتشر کرد که INEOS قصد اخراج کریک را ندارد و او در خطر فوری نیست. این یک گزارش منفرد از یک منبع ثانویه است، بنابراین باید با احتیاط با آن برخورد کرد.
تجزیه و تحلیل اسکای از باشگاه‌های تحت مالکیت INEOS زمینه را فراهم می‌کند. منچستر یونایتد در آن زمان سیزدهم بود، تیم زنان در انتهای جدول لیگ خود قرار داشتند و او جی سی نیس و لوزان نیز در پایین جدول یا نزدیک به آن بودند. منتقدان نه تنها می‌پرسند که آیا کریک مربی مناسبی است، بلکه آیا ساختار گسترده‌تر فوتبال کار می‌کند یا خیر.
آنچه در پیش است
سه هفته آینده طاقت‌فرسا هستند. یونایتد در ۱۳ اکتبر به مصاف اتلتیکو مادرید می‌رود، در ۱۸ اکتبر به لیدز می‌رود، در ۲۱ اکتبر با کومو روبرو می‌شود، در ۲۵ اکتبر میزبان بورنموث است و ماه را در چلسی به پایان می‌رساند. تعداد کمی از این بازی‌ها راه آسانی برای بازگشت به فرم ارائه می‌دهند.
مشکلات خاص و قابل حل هستند، حداقل از نظر تئوری. شدت را می‌توان با تمرین و انتخاب بهبود بخشید، ضربات ایستگاهی و ساختار دفاعی را می‌توان آموزش داد و بالبا را می‌توان به خط میانی آورد. خود کریک گفت که تیم باید باهوش‌تر و سرسخت‌تر باشد. خطر این است که بسیاری از این راه‌حل‌ها به زمان بستگی دارند و فرهنگ یونایتد به ندرت اجازه آن را می‌دهد.
یونایتد کریک در حال مبارزه نیست زیرا یک اشتباه رخ داده است. آنها در هنگام پیش افتادن شکننده هستند، از نظر شدت فیزیکی ضعیف، در ترکیب نامتعادل و در حمله ناآرام هستند، در حالی که یک مربی با قرارداد کوتاه در باشگاهی با سابقه طولانی در تغییر جهت کار می‌کند. احیای ژانویه نشان داد که او با یک برنامه ساده و یک گروه با انگیزه چه کاری می‌تواند انجام دهد. این فصل در حال آزمایش این است که آیا او می‌تواند یک تیم را در طول یک فصل کامل بسازد و مدیریت کند. بازی‌های اکتبر اولین پاسخ جدی را خواهد داد.