وین رونی شاید بهترین نمونه از این ایده را ارائه داد که چیزهای خوب برای کسانی است که منتظر میمانند، زمانی که فنرباغچه را در اولین بازی خود برای منچستر یونایتد در هم کوبید. تابستان ۲۰۰۴ باید برای رونی به طرز غیرقابل تحملی طولانی به نظر میرسید. پس از درخششی که در تورنمنت بینالمللی داشت، میدانست که مصدومیت وارده در بازی انگلیس در مسابقات قهرمانی اروپا مقابل پرتغال، او را برای مدتی دور از میادین نگه میدارد. انتقال از اورتون به منچستر یونایتد در ماه اوت به این معنی بود که بازگشت او به میادین با پیراهنی متفاوت خواهد بود، اما همچنان این سوال باقی بود که او چگونه با اولین افت شدید دوران حرفهای خود کنار خواهد آمد. طبیعتاً، برای کسی که در هیچ مقطعی از دوران حرفهای جوان خود تردیدی نشان نداده بود، او به محض اینکه توانست به این سوالات پاسخ داد. الن هنسن پس از نهایی شدن انتقال گفت: «فشار زیادی روی رونی وجود دارد زیرا او نوجوانی نیست که بیاید و مردم منتظر بمانند تا او نتیجه بگیرد - او وارد آن تیم خواهد شد و انتظار میرود که تأثیر واقعی بگذارد.» «یک چیز مسلم است. ورود او به تیم منچستر یونایتد اکنون بسیار سختتر از زمانی خواهد بود که آنها تیم چهار سال پیش خود را داشتند. انتظار و نیاز از او اکنون بسیار بیشتر از آن زمان خواهد بود.» در واقع، یونایتد تنها یکی از پنج بازی اول خود در لیگ را برد و برای بازگشت از دو گل خورده مقابل لیون در اولین بازی مرحله گروهی لیگ قهرمانان، به دبل نیمه دوم روی فان نیستلروی نیاز داشت. شاید وسوسهانگیز بود که رونی را از شکستگی استخوان متاتارسالش بازگردانند، به خصوص زمانی که یونایتد برای نجات امتیازات لیگ در مقابل بلکبرن و بولتون به گلهای لحظه آخری نیاز داشت. اما در عوض، او تا اولین بازی اروپایی خانگی مقابل قهرمان ترکیه، فنرباغچه، نگه داشته شد. این انتظار ارزشش را داشت. فنرباغچه اولین بازی خود را با پیروزی مقابل اسپارتا پراگ با گل زودهنگام پیره فان هوییدونک به پایان رسانده بود و چندین عضو تیم ملی ترکیه را که به نیمه نهایی جام جهانی ۲۰۰۲ رسیده بودند، در اختیار داشت. آنها به طور سنتی مسافران خوبی نبودند - پیروزی در اولدترافورد در سال ۱۹۹۶ آخرین پیروزی آنها در لیگ قهرمانان در خارج از خانه در آن زمان بود - اما انتظار نمیرفت که آنها حریف آسانی باشند. با این حال، پس از اینکه رایان گیگز با یک ضربه سر زودهنگام اعصاب را آرام کرد، رونی مرکز توجه قرار گرفت. هنگامی که فان نیستلروی او را صاحب توپ کرد، مشخص بود که سرعت انفجاری که فرانسه را در یورو مغلوب کرده بود، از بین نرفته است. روستو، دروازهبان قرضی بارسلونا، سد راه رونی بود، اما دروازه ممکن بود خالی باشد، با توجه به اطمینانی که مهاجم انگلیس به توپ زد. برای لحظهای به نظر میرسید که حتی تور دروازه هم نمیتواند جلوی آن را بگیرد. رونی که در پرتغال دیدیم، نیرویی غیرقابل مهار بود، اما منطقی است که فکر کنیم یک پای شکسته میتواند تا حدی او را متوقف کند، یا حداقل عنصری از تردید را به بازی او در اولین بازی بازگشتش اضافه کند. آن زمان، ما نمیدانستیم که آیا رونی صرفاً یک ستاره نوظهور است یا کسی که یک دهه بعد همچنان در اوج بازی خواهد بود. او به وضوح نمیخواست به ما فرصتی برای در نظر گرفتن گزینه اول بدهد. گل دوم با همان اطمینان گل اول به ثمر رسید، یک ضربه زمینی و کمارتفاع از فاصلهای نزدیک به محوطه جریمه که مسیر خود را به سمت گوشه پایین باز کرد، مانند یک دونده مسافت طولانی که راه خود را از میان شکافی در داخل باز میکند، در حالی که به خط پایان نزدیک میشود. یک سنت طولانی از بحث در مورد واگذاری موقت وظایف پنالتی به بازیکنی که هتتریک کرده است وجود دارد، اما همین امر به ندرت در مورد ضربات آزاد صادق است. با توجه به اینکه گیگز شاید در شرایط عادی، به خصوص در مقایسه با بازیکنی جوان که اولین بازی خود را برای باشگاه انجام میداد، شانس بیشتری برای زدن ضربه داشت، میتوانست گیگز را ببخشیم که رتبه خود را بالا میبرد و جلو میآید. با این حال، این حس وجود داشت که رونی، با انگیزه ضربات قبلی خود، به سادگی مانند پروانهای به سمت شعله جذب توپ شد. هیچ شانسی وجود نداشت که کسی سر راه او قرار گیرد، درست همانطور که هیچ شانسی وجود نداشت که کسی سر راه او قرار گیرد، هنگامی که او جلو آمد و ضربه را زد. با جدایی طولانی مدت دیوید بکام و کریستیانو رونالدو که هنوز نیروی مسلط در ضربات ایستگاهی که بعدها شد، نبود، این یک مورد نادر بود که مسئولیت دادن به مردی که «بیشترین خواسته را داشت» در واقع علم فوتبال محکمی بود. چیز زیبایی در مورد چگونگی برخاستن جمعیت به طور همزمان با قوس توپ وجود دارد، گویی که آنها آن را به سمت مقصدی میکشند که در غیر این صورت اشغال نمیکرد. حتی اگر رونی هنوز آن را نمیدانست، این به او اطمینان داد که هزاران نفر در تلاش او برای رسیدن به اوج، پشت او هستند. یونایتد در نهایت دو گل دیرهنگام برای پیروزی ۶-۲ اضافه کرد، اما این یک راهحل جادویی برای همه مشکلات آنها در گلزنی نبود. همچنین تأثیری بر رونی نداشت، اگرچه هتتریک او حداقل تا گل بعدیاش چهار بازی بعد، مقداری حسن نیت برای او خرید. آلن اسمیت تنها بازیکن یونایتد بود که در ۳۰۰ دقیقه بعدی فوتبال گلزنی کرد، اما تأثیر بعدی رونی - یک گل و یک پنالتی که باعث پایان دادن به رکورد طولانی بدون شکست آرسنال شد - تقریباً مطمئناً برای آینده میانمدت و بلندمدت باشگاه مهمتر بود. با این حال، در حالی که برخی عناصر میتوانند تأثیر آشکار و ملموسی داشته باشند، برخی دیگر به واسطه رمز و راز خود رشد میکنند. هر تیمی لحظاتی خواهد داشت که در آن شتاب و روایت تغییر میکند. اما یک تازهکار نوجوان که در اولین بازی خود هتتریک میکند؟ این اتفاق هر سال رخ نمیدهد.
