ریچارد پیلهم/گتی ایمیجز
نوآ اوکافور، مهاجم لیدز یونایتد، فاش کرده است که «لیدز» چگونه او را برای پیوستن به این باشگاه متقاعد کرده است و این مهاجم سوئیسی اشاره کرد که آن‌ها «هر ساعت» با ایجنت او تماس می‌گرفتند.
این بازیکن ۲۶ ساله در تابستان ۲۰۲۵ راهی «الاند رود» شد و میلان را با هدف کسب دقایق بازی بیشتر ترک کرد و با جذب شدن به فرصت محک زدن خود در لیگ برتر، قراردادی چهارساله امضا کرد.
اوکافور از یک فصل اول پربار تحت هدایت «دانیل فارکه» لذت برد و در طول این فصل با ثبت یازده گل و پاس گل تاثیرگذار بود، در حالی که از سرمربی لیدز به خاطر دادن آزادی عمل به او برای ابراز وجود در زمین تمجید کرد.
این فصل، وینگر سوئیسی به نقش مهم خود در شروع خوب لیدز ادامه داده است؛ او در شش بازی خود در ترکیب اصلی لیگ برتر یک گل به ثمر رسانده و یک پاس گل نیز در جام اتحادیه ثبت کرده است.
اوکافور فاش کرد که پشتکار لیدز نقش تعیین‌کننده‌ای در آوردن او به الاند رود داشته است؛ به طوری که ایجنت او برای قطعی کردن امضای قراردادش، تقریبا «هر ساعت» تماس‌هایی از سوی لیدز دریافت می‌کرد.
وینگر چپ توضیح داد که اگرچه او در ابتدا از آن‌ها خواسته بود به او زمان بدهند تا روی پیشنهاد فکر کند، اما یک جلسه زوم بعدی تاثیر زیادی گذاشت؛ جایی که لیدز تاریخچه باشگاه و برنامه‌های خود را برای سال‌های آینده تشریح کرد.
با وجود داشتن تردیدهایی در مورد پیوستن به یک تیم تازه صعودکرده پس از دوران حضورش در «روسونری»، اوکافور با برنامه‌های جذب بازیکن لیدز و وضوح دیدگاه «فارکه» برای او تشویق شد و حس مثبتی نسبت به این انتقال پیدا کرد.
این بازیکن ۲۶ ساله در پادکست رسمی لیدز یونایتد (۲۸:۰۱) گفت: «ایجنتم به من زنگ زد و گفت: \"آن‌ها [لیدز] انگار هر ساعت زنگ می‌زنند\"، پس گفتم: \"حالا از من چه می‌خواهی؟ بگذار فکر کنم.\" «من در لندن ماندم، رفتم شام بخورم و او دوباره زنگ زد و گفت: \"مربی می‌خواهد همین الان با تو صحبت کند.\" «بنابراین گفتم: \"اما من در لندن هستم. بگو فردا یا یک‌وقت دیگر.\" «سپس او گفت: \"باشگاه، خیلی خب.\" «بعد آن‌ها یک جلسه زوم برگزار کردند تا همه‌چیز، تاریخچه، برنامه‌شان برای سال‌های آینده و این‌جور چیزها را توضیح دهند، و واقعاً چشمگیر بود.» «من گفتم: \"بله، چرا که نه؟\" چون اولش با خودت فکر می‌کنی، خیلی خب، تو در میلان بازی می‌کنی، اما لیدز برای من، لیدز یک باشگاه بزرگ است.» «و فکر می‌کنم در این مقطع، آن‌ها تازه صعود کرده بودند، و بعد با خودت فکر می‌کنی شاید چندان مطمئن نیستی، شاید آن‌ها در چمپیونشیپ بازی می‌کردند، اما برای من روشن بود که آن‌ها چند خرید دیگر هم انجام داده بودند.» «مربی برنامه‌ای مشخص با من داشت و با من صحبت کرد.» «حس واقعاً خوبی داشتم.»
در طول تابستان، اوکافور همچنین در متقاعد کردن «نیکو الودی»، خرید جدید، برای پیوستن به لیدز نقش داشت و وظیفه خود را به عنوان یک ایجنت انجام داد و به لیدز کمک کرد تا مدافعی را به خدمت بگیرد که پیش از این پنج بازی در ترکیب اصلی تیم انجام داده است.
در روز پایانی نقل‌وانتقالات، این مهاجم سوئیسی همچنین توجه یکی دیگر از تیم‌های لیگ برتر، یعنی «ساندرلند» را به خود جلب کرد که فرصت بازی در اروپا را پیشنهاد می‌کرد، اما این بازیکن ۲۶ ساله تمایلی به ترک لیدز نداشت.