یوفا و فیفا با آزمونی قاطع در مورد تمایل خود برای مجازات ادغام تیم‌ها از مناطق اشغالی اوکراین توسط روسیه روبرو هستند، زیرا باشگاه فوتبال سوچی از کریمه، به دسته سوم حرفه‌ای این کشور صعود کرده است.
سوچی ماه گذشته قهرمان گروه یک لیگ ملی فوتبال (FNL) 2B، که در واقع دسته چهارم روسیه است، اعلام شد و گمان می‌رود برای رقابت در سطح بالاتر درخواست مجوز کرده باشد. اگر این مجوز اعطا شود و آن‌ها به FNL 2A صعود کنند، نقض قوانین یوفا مبنی بر ممنوعیت بازی تیم‌های کریمه‌ای در مسابقات سازمان‌دهی شده توسط اتحادیه فوتبال روسیه (RFU) خواهد بود. نهاد حاکم تحت فشار شدیدی قرار خواهد گرفت تا تحریم‌ها علیه کشور منفور فوتبال اروپا را که تیم‌های باشگاهی و ملی آن از رقابت در تورنمنت‌های بین‌المللی محروم هستند، تمدید کند.
«البته ما قصد داریم مدارک را ارائه دهیم»، والری چالی، مدیرعامل سوچی، ماه گذشته به رسانه‌های محلی گفت. «طبق مقررات، ما باید به مرحله بعد صعود کنیم.» RFU همچنان عضو یوفا و فیفا است، اما اگر صعود سوچی مسدود نشود، درخواست‌های جدیدی برای اخراج آن مطرح خواهد شد. درک می‌شود که هیچ تصمیمی در مورد پذیرش احتمالی آن‌ها گرفته نشده است.
نهادهای حاکم فوتبال در سال ۲۰۲۳ با معضل مشابهی روبرو شدند، زمانی که سوچی و باشگاه کریمه‌ای دیگر، روبین یالتا، به FNL 2B پذیرفته شدند، حتی اگر تیم‌ها از منطقه اشغالی از زمان الحاق آن در سال ۲۰۱۴ اجازه رقابت در روسیه را نداشتند.
انجمن فوتبال اوکراین (UAF) از یوفا و فیفا خواست تا روسیه را اخراج کنند و ادعای «نقض فاحش» اساسنامه‌های خود و حکم یوفا در سال ۲۰۱۴ مبنی بر عدم رقابت تیم‌های کریمه‌ای در رویدادهای تحت مدیریت RFU را مطرح کرد. یوفا ادعا کرد که وضعیت را ارزیابی خواهد کرد، اما مقامات ظاهراً چشم خود را بستند و RFU گفت که با تبدیل FNL 2B به یک رقابت آماتور که آن را اداره نمی‌کند، راه‌حلی ایجاد کرده است. در آن زمان، چندین تیم در آن سطح که توسط گاردین با آن‌ها تماس گرفته شد، به طور غیررسمی تأیید کردند که کاملاً حرفه‌ای هستند. هیچ ابهامی در مورد FNL 2A وجود ندارد، که هرگز انکار نکرده است که تیم‌هایش حرفه‌ای هستند.
عدم تمایل به اقدام منجر به تشدید تنش شد، زمانی که در آوریل ۲۰۲۴، تقلیدی از باشگاه اوکراینی زوریا لوهانسک – که شهر آن در دونباس به طور غیرقانونی توسط روسیه اشغال شده است – به FNL 2B پذیرفته شد. امسال آن‌ها با یک شاختار دونتسک جعلی، که از تیم فعلی لیگ قهرمانان تقلید می‌کند و از سال ۲۰۱۴ مجبور به بازی در مکانی دیگر شده است، همراه شدند. پنج تیم از ۱۵ تیمی که فصل اخیر گروه یک FNL 2B را به پایان رساندند، در مناطق اشغالی بازی کردند یا ادعا کردند که نماینده آن‌ها هستند، باشگاه کیزیلتاش باخچیسارای مستقر در سیمفروپول، پنجمین تیم بود.
اگر RFS تصمیم بگیرد، به اراده خود یا تحت فشار نهادهای بین‌المللی، سوچی را از صعود منع کند، ممکن است یک نقطه اشتعال بزرگتر در انتظار باشد. شاختار جعلی نایب قهرمان گروه ۱ شد و با پیروزی ۲-۰ در خانه سوچی در آخرین روز فصل گذشته در روز شنبه، این جایگاه را به دست آورد و نفر بعدی برای صعود است. برخلاف سوچی، بازی‌های خانگی آن‌ها به جای منطقه اشغالی، در قلمرو روسیه، در تاگانروگ برگزار می‌شود. با این حال، این باشگاه به آدرسی در دونتسک ثبت شده است.
در اکتبر ۲۰۲۵، UAF از یوفا خواست تا مواضع قانونی باشگاه‌های تقلیدی را بررسی و توضیح دهد، اما مانند هر ارزیابی از مشارکت باشگاه‌های کریمه‌ای، نتایج هنوز در انتظار است. این هشدار «تلاش سیاسی هماهنگ برای مشروعیت بخشیدن به اشغال و پاک کردن هویت فوتبال اوکراین» بود.
ماه گذشته روسیه برای اولین بار از زمان تهاجم به اوکراین در فوریه ۲۰۲۲ در یک رویداد تحت مدیریت فیفا شرکت کرد و در جام جهانی زیر ۱۵ سال جدید در جایگاه نوزدهم قرار گرفت. تیم‌های رده‌های زیر ۱۵ و زیر ۱۶ سال در طول جنگ در اوکراین، عمدتاً در برابر حریفان دعوت شده در خاک خود، در تورنمنت‌های توسعه‌ای کوچک یوفا به بازی ادامه داده‌اند.
هیچ یک از یوفا، فیفا، RFU، FNL، سوچی یا شاختار دونتسک جعلی هنگام تماس گاردین پاسخی ارائه نکردند.