دوازدهمین پیروزی پیاپی و همچنان ادامه دارد. در شبی که آرسنال یاد و خاطره کن فرایر، رئیس افتخاری باشگاه که در انتقال آن‌ها از هایبری به امارات در سال ۲۰۰۶ نقش اساسی داشت را زنده نگه داشت، شایسته بود که شاگردان میکل آرتتا یک نقطه عطف دیگر در لیگ قهرمانان در خانه خود که به دژ مستحکم تبدیل شده، ثبت کنند.
سلطه آرسنال در فصل‌های اخیر در این ورزشگاه به حدی بوده است که وقتی بوکایو ساکا سومین گل تیمش را در مقابل تیم سرسخت لیل به ثمر رساند، این سی و ششمین گلی بود که از زمان بازگشت به بالاترین سطح فوتبال اروپا تحت هدایت آرتتا سه سال پیش، در لیگ یا مرحله گروهی در امارات به ثمر رسانده‌اند.
آرسنال اکنون ۱۴ پیروزی پیاپی در مرحله گروهی این رقابت‌ها را نیز به دست آورده است، هرچند که شاگردان آرتتا برای این پیروزی مجبور به تلاش بودند و تا دقیقه ۶۴ برای یافتن راه گلزنی صبر کردند. این گل از منبع غیرمنتظره‌ای به نام یورین تیمبر به ثمر رسید، پس از آنکه خط دوم حمله آرسنال – و به خصوص ویکتور ژوکرس – در مقاطعی ناکارآمد به نظر می‌رسید.
اما در حالی که آرتتا ممکن است نگران باشد که برای قطعی کردن پیروزی، نیاز به ورود ساکا از روی نیمکت به همراه مارتین اودگارد و کای هاورتز بود، زیرا اوره‌چی اِزه گل دوم را به ثمر رساند، آن‌ها هرگز در معرض خطر از دست دادن رکورد درخشان خود نبودند، زیرا اولیویه ژیرو در بازگشت به شمال لندن با تشویق ایستاده روبرو شد.
آرسنال با تأیید مرگ او در سن ۹۲ سالگی در اوایل روز، ادای احترام خود را به فرایر که از گیشه فروش بلیط تا دبیر باشگاه فعالیت کرد و در دهه ۱۹۸۰ مدیر عامل شد، نشان داد و بازیکنان به نشانه احترام بازوبند سیاه بسته بودند. او به خصوص به رکورد قابل توجه آن‌ها در اینجا تحت هدایت آرتتا در این رقابت‌ها که از فصل ۲۰۲۳/۲۴، پس از شش سال غیبت، آغاز شد، افتخار می‌کرد. جای تعجب نیست که آرتتا تا این حد با طرح‌های توسعه مخالفت می‌کرد، زیرا هرگونه انتقال موقت به ومبلی یا هر مکان دیگری می‌توانست باعث دردسر شود.
با وجود غیبت پیرو هینکاپیه و مارتین زوبیمندی که هر دو در گرم کردن قبل از بازی پس از پیروزی مقابل لیدز در روز شنبه مصدوم شدند، سرمربی آرسنال همچنان توانست پنج تغییر ایجاد کند.
دیوید آنچلوتی، سرمربی لیل، که سابقه کار زیر نظر پدرش کارلو در اورتون و رئال مادرید را دارد و قبل از انتصاب در تابستان در دومین نقش ارشد خود، وسوسه شروع بازی با ژیرو ۴۰ ساله مقابل تیم سابقش را رد کرد. به جز نبیل بن‌طالب، هافبک سابق تاتنهام، که خط میانی را رهبری می‌کرد، تیم فرانسوی که شروع امیدوارکننده‌ای در فصل جدید داشته است، عمدتاً جوانی را به تجربه ترجیح داد.
آن‌ها توانستند میزبان را در ۲۰ دقیقه اول ساکت نگه دارند، بدون اینکه واقعاً دیوید رایا را تهدید کنند.
نونی مدوئکه که پس از درخشش در سمت چپ مقابل لیدز، دوباره به جناح راست مورد علاقه‌اش بازگشته بود، بار دیگر خطرناک‌ترین بازیکن آرسنال بود و این مهاجم انگلیسی با تیمبر همکاری کرد تا برونو گیمارائش و سپس مایکِل مرینو را در موقعیت‌های خوبی قرار دهد که از دست رفتند.
آیاسه اوئدا پس از انحراف شوت بن‌طالب از روی تیمبر و برخورد با هاکون هارالدسون در مسیر، توپ را به تور رایا رساند، اما کمک داور ویدیویی تأیید کرد که مهاجم ژاپنی به طور نامحسوسی در آفساید بود. اما آرسنال فاقد خلاقیت بود، اودگارد کاپیتان تنها از روی نیمکت نظاره‌گر بود و ژوکرس با وجود تلاش زیاد، تأثیر واقعی کمی از خود نشان داد.
مرینو که معمولاً یک تمام‌کننده مطمئن است، فرصتی از فاصله ۱۰ یاردی را که معمولاً آن را گل می‌کرد، از دست داد، پس از اینکه لیل نتوانست یک ارسال را دفع کند.
این نیمه اول آرسنال را خلاصه می‌کرد، زمانی که ژوکرس نتوانست از مسیر اِزه که برکه اوزر را مجبور به اولین مهار جدی خود کرد، کنار برود و بلافاصله پرچم آفساید بالا رفت. سپس اوزر مجبور شد توپ را از پای مهاجم سوئدی دور کند، پس از اینکه شوت گیمارائش را درست قبل از پایان نیمه اول دفع کرد.
آرسنال پس از استراحت، تسلط خود را بر توپ را از سر گرفت و همچنان دفاع لیل را سرسخت یافت. داور آلمانی زمانی که گیمارائش در محوطه جریمه زیر فشار الکساندرو سرنگون شد، درخواست‌ها را رد کرد، اما هافبک آرسنال به نظر می‌رسید که به دنبال برخورد بود.
یک تلاش ناموفق که تقریباً به طبقه بالای سکوها رسید از سوی مدوئکه، سیگنالی برای آرتتا بود تا اودگارد، ساکا و کای هاورتز را برای آماده شدن از نیمکت ذخیره‌ها فرا بخواند. قبل از اینکه آن‌ها فرصتی برای ورود پیدا کنند، آرسنال سرانجام با گلی پیش افتاد، زمانی که مدوئکه تیمبر را آماده کرد تا با یک لمس عالی با پای راست خود، گلی دقیق را به ثمر برساند. ساکا با ارسال پاس گل به اِزه برای به ثمر رساندن گل دوم با پای چپ خود کمتر از سه دقیقه بعد، و سپس افزودن گل سوم پس از همکاری با هاورتز و اودگارد، تأثیر فوری گذاشت. لیل باید تعجب می‌کرد که چه اتفاقی برایشان افتاده است.
علاوه بر فرصت ادای احترام به ژیرو، هواداران آرسنال شاهد حضور کوتاه مدت مکس داومن، نوجوان خیره‌کننده، در پایان یک شب بسیار رضایت‌بخش دیگر بودند که در این منطقه به امری عادی تبدیل شده است.