شش ماه طول کشید تا وستهام به خود بیاید و نونو اسپریتو سانتو را اخراج کند، اما حداقل این تصمیم به اندازه کافی زود اتخاذ شد تا امیدهای آنها برای صعود مستقیم را زنده کند.
پس از نمایش ضعیف مقابل وست بروم در شنبه گذشته، تعلل دیگر گزینه نبود.
وستهام که در رده هشتم چمپیونشیپ قرار دارد و چهار امتیاز با دو تیم بالای جدولی فاصله دارد، مجبور شد پس از دومین شکست متوالی خانگی دست به کار شود. آنها در خطر افتادن به نبرد برای پلی‌آف هستند و پس از کمی بیش از یک سال فوتبال سردرگم و منفعلانه نونو، باید از او عبور می‌کردند.
نونو پس از جایگزینی گراهام پاتر به عنوان سرمربی در سپتامبر ۲۰۲۵، کار وحشتناکی انجام داد. این مربی ۵۲ ساله ۳۳ بازی فرصت داشت تا وستهام را از سقوط نجات دهد و ناکام ماند. او گران‌ترین تیم در چمپیونشیپ را در اختیار دارد، اما تیمش نتوانسته انتظارات را برآورده کند و فرم متزلزل آنها، حماقت عدم اخراج نونو در پایان فصل گذشته را آشکار کرده است.
دیوید سالیوان، که در آن زمان بزرگترین سهامدار باشگاه بود، خواهان تغییر بود. اما دنیل کرتینسکی، تداوم را ترجیح داد و به دنبال بهره‌برداری از تغییرات قدرت در هیئت مدیره بود. کارن بردی در ماه آوریل از نایب رئیسی کناره‌گیری کرده بود – کریم ویرانی به طور موقت جای او را گرفت – و با استعفای سالیوان از سمت ریاست مشترک و عضویت در هیئت مدیره برای مبارزه با آنچه او «اتهامات نادرست» در مورد رفتار شخصی خود خواند، تلاطم بیشتری رخ داد.
سالیوان بیشترین تقصیر را در سقوط وستهام دارد. او هنوز ۴۰ درصد سهام را در اختیار دارد اما دیگر در هیئت مدیره نیست و وستهام بدون دیکته کردن تصمیمات کلیدی توسط او بهتر خواهد بود. با این حال، جایی که سالیوان اشتباه نکرد، در تمایل به رفتن نونو بود. کرتینسکی اولین تماس بزرگ خود را اشتباه گرفت. حداقل میلیاردر چک به جایگزین نونو زمان داده است تا تیم را به مسیر بازگرداند. این وظیفه بر عهده اسکات پارکر است که از زمان ترک برنلی در ماه آوریل گذشته در بازار بوده است. پارکر یک انتصاب «مطمئن» تلقی می‌شود و مدتی است که در رادار وستهام بوده است.
برخی در تابستان خواهان جذب هافبک سابق تیم ملی انگلیس بودند و نام او دوباره زمانی مطرح شد که وستهام نتوانست سه بازی اول خود را ببرد. صبر در حال تمام شدن بود. چهار برد متوالی متعاقب آن به سرعت یک طلوع کاذب بود.
وستهام ذهنیت درستی نداشته است. آنها دو برد از شش بازی گذشته خود کسب کرده‌اند و اغلب تنها پس از دریافت گل اول شروع به بازی کرده‌اند. پیروزی ۶-۰ مقابل رکسام یک نقطه برجسته بود، اما پیروزی در لینکلن با همین نتیجه با این احتیاط همراه بود که ایمپ‌ها قبل از نیمه وقت دو کارت قرمز دریافت کردند.
هیچ هویتی تحت هدایت نونو وجود نداشت. وستهام در خانه شکست‌ناپذیر است و ماه گذشته با نتیجه ۱-۰ در خانه سوانزی صدرنشین پیروز شد، اما تشخیص اینکه نونو رکورد نقل و انتقالات لیگ فوتبال را با امضای ۲۲ میلیون پوندی آرنه انگلس، هافبک بلژیکی از سلتیک، شکسته است، دشوار بوده است. حتی جروود بوون، که در تابستان متقاعد شد قرارداد جدیدی امضا کند، خارج از فرم بوده است. تاکتیک‌های نونو باعث می‌شود که وینگر، بهترین گلزن وستهام، اغلب در میان مدافعان فشرده شود.
وستهام مقابل وست بروم نامتعادل بود. دیگر کافی بود. کرتینسکی که در هر بازی حضور ندارد، زمانی که در شکست ۳-۲ وستهام مقابل ساوتهمپتون در هفته قبل شرکت کرد، تحت تاثیر قرار نگرفت. او به نظرات بوون، توماس سوچک و مارک نوبل، مدیر فنی و کاپیتان سابق باشگاه توجه می‌کند.
نونو که تعویض‌هایش تقریباً به اندازه ترکیب اصلی‌اش عجیب بود، بازیکنان را از دست داده بود. جو پس از بازی با وست بروم تیره شد. وستهام به دلیل عدم تمایل نونو به استفاده از هافبک دفاعی، به راحتی از هم گسیخته می‌شد، مشکلی که با امتناع او از استفاده از ادسون آلوارز یا سونگوتو ماگاسا پس از اینکه هر دو در تابستان به دنبال جدایی بودند، تشدید شد.
تبعید ماگاسا باعث ناراحتی شده است. نه تنها یک دارایی جوان بی‌ارزش می‌شود، بلکه یک دفاع شکننده بدون محافظت کافی باقی می‌ماند. وستهام بازیکنان زیادی در پست شماره ۸ دارد، اما به یک شماره ۶ نیاز دارند. این حوزه‌ای است که پارکر باید به آن رسیدگی کند. او همچنین باید تصمیم بگیرد که آیا مدس هرمسن را در دروازه نگه دارد یا خیر، و در مورد خریدهای تابستانی هنوز قضاوت قطعی وجود ندارد.
یک منبع این سوال را مطرح می‌کند که آیا وستهام بازیکنانی را هدف قرار داده است که برای مقابله با شدت چمپیونشیپ مجهز باشند. دیواین موکاسا، هافبک ۱۹ ساله، با استعداد اما نامنظم است. مانور سلیمان و ادوین آستبو در بال چپ فریبنده بوده‌اند. جوئل ولتمن، مدافع راست ۳۴ ساله هلندی، مشکلات آمادگی جسمانی داشته است. آدامابوآیرو، مدافع چپ ۲۴ ساله قرضی از اتلتیک بیلبائو، از زمان حضور کوتاه مقابل دربی در اوایل سپتامبر دیده نشده است. سه مهاجمی که نونو در دو پنجره نقل و انتقالات جذب کرد، تلاش کرده‌اند؛ پابلو فیلیپه، تاتی کاستلanos و جوئل پیرو در این فصل مجموعاً پنج گل در لیگ به ثمر رسانده‌اند.
نیلز کوپن، رئیس استعدادیابی که در تابستان منصوب شد، باید در ژانویه فعال باشد، اما پارکر امیدوار است قبل از باز شدن پنجره تأثیر خود را گذاشته باشد. او به فوتبال تهاجمی شناخته شده نیست، اما در این سطح اثبات شده است. پارکر با بورنموث، برنلی و فولام صعود کرده است. سابقه مربی ۴۶ ساله روشن است و این واقعیت که او با وستهام ارتباط دارد، کمک می‌کند.
پارکر که سبک بازی پرتحرک او او را به یکی از محبوب‌ترین بازیکنان تبدیل کرده بود، می‌داند که در شرق لندن چقدر می‌تواند سخت باشد. او در برخی از تیم‌های وستهام که بسیار بد بودند بازی کرد، در سال ۲۰۱۱ سقوط را تجربه کرد و اکنون در شرایط دشواری دوباره وارد باشگاه می‌شود.
این لحظه مناسبی برای شروع نگرانی در مورد سابقه مشکوک پارکر به عنوان مربی لیگ برتر نیست. وستهام در صورت صعود چه خواهد کرد؟ آیا با پارکر می‌مانند؟ آیا فوراً تغییر ایجاد می‌کنند؟ خب، اول صعود کنند! بقیه می‌تواند صبر کند.