منچسترسیتی با ایجاد قراردادهای «صوری» برای افزایش درآمد و کاهش هزینهها به میزان بیش از ۹۰۰ میلیون پوند در طول ۹ سال، قوانین مالی لیگ برتر را نقض کرده است. این لیگ روز سهشنبه اعلام کرد که سیتی در تمام اتهامات مربوط به نقض جدی قوانین مالی خود بین فصلهای ۲۰۱۰-۲۰۰۹ و ۲۰۱۸-۲۰۱۷ مجرم شناخته شده است. این سازمان اعلام کرد که جریمهای در جلسه بعدی کمیسیون رسیدگی به این موضوع تعیین خواهد شد. کمیسیون به این نتیجه رسید که سیتی تعدادی قرارداد تجاری با حامیان مالی منعقد کرده که بخشی از طرحی برای پنهان کردن منبع تأمین مالی بوده است. طبق این قراردادها، شرکتها تنها بخشی از مبالغ تعیینشده را پرداخت میکردند و مابقی توسط گروه سرمایهگذاری و توسعه ابوظبی (Adug) که مالک باشگاه بود، تأمین میشد. سیتی هرگونه تخلفی را رد کرده و قصد دارد پیش از پایان مهلت مقرر در روز جمعه، نسبت به این رأی اعتراض کند. در بیانیه باشگاه آمده است: «باشگاه فوتبال منچسترسیتی هم از رأی کمیسیون لیگ برتر ناامید و هم متعجب است. این باشگاه در قبال اتهامات وارده از سوی لیگ برتر بیگناه است و شواهد جامع و غیرقابل انکاری در حمایت از تمام مواضع خود در این پرونده وجود دارد. بنابراین، باشگاه در هرگونه انجمن نظارتی و قانونی مناسب، بیرحمانه و در صورت لزوم فعالانه عمل خواهد کرد.» کمیسیون اعلام کرد که سیتی «به وضوح قصد دور زدن قوانین لیگ برتر را داشته است». همچنین این باشگاه به دلیل عدم همکاری و تلاش برای «متوقف کردن و مختل کردن» تحقیقاتی که در دسامبر ۲۰۱۸ آغاز شد، مجرم شناخته شد. گزینههای متعددی در مورد جریمهها از جمله کسر عناوین قهرمانی، جریمههای مالی و کسر امتیاز در نظر گرفته شده است. ریچارد مسترز، مدیر اجرایی لیگ برتر، این پرونده و تصمیمگیری را «مهمترین» در تاریخ این لیگ توصیف کرد. مسترز گفت: «تصمیم اصلی، حقایق آنچه را که در منچسترسیتی در این دوره رخ داده است، مشخص میکند. این تصمیم نشان میدهد که چگونه باشگاه به طور سیستماتیک قوانین لیگ برتر را برای نزدیک به یک دهه زیر پا گذاشته است.» وی افزود: «این همچنین تصمیم لیگ برتر برای پیگیری این پرونده علیه منچسترسیتی را تأیید میکند. در حالی که روند تا به امروز طولانی و دشوار بوده است، لیگ مصمم بوده است که حقایق به طور مستقل مشخص شوند.» مسترز ادامه داد: «یکی از مسئولیتهای کلیدی لیگ برتر اطمینان از اجرای قوانینی است که توسط خود باشگاهها تأیید شدهاند تا از تمامیت رقابت محافظت شود. بسیار مهم است که لیگ برای همه باشگاهها و هواداران رقابتی و منصفانه باقی بماند.» مسترز اضافه کرد: «عناصر دیگری از این پرونده هنوز باید تصمیمگیری شوند، از جمله مهمتر از همه، اینکه چه جریمهای باید به دنبال این تخلفات باشد. اکنون که تصمیم کمیسیون را داریم، ما متعهد هستیم که به سرعت مراحل باقیمانده را طی کنیم تا برای لیگ، باشگاههایمان و هواداران، قطعیت ایجاد کنیم.»
