برای سومین بار در شش روز، همه برای ادای احترام به اونای سیمون، که با لباسی تمام مشکی در مقابل جهانیان ایستاده بود، قیام کردند. او که به عنوان بهترین دروازه‌بان جهان معرفی شده و جام لو یاشین را بالای سر برده بود، شب دوشنبه در لندن و سپس یکشنبه قبل از شروع بازی در ورزشگاه سن مامس بیلبائو تشویق شده بود. حالا در میانه‌ی دربی باسک، هفتاد و نهمین آن، لحظه‌ای دیگر فرا رسید، لحظه‌ای پرمعناتر و ماندگارتر؛ تشویقی که جای خود را به چیزی عمیق‌تر داد: قدردانی از یک انسان و کار او، پایانی بر هفته‌ای که برای همیشه متعلق به او خواهد بود. و این یعنی برای آن‌ها نیز.
رئال سوسیداد و اتلتیک بیلبائو ۷۲ دقیقه با هم جنگیده بودند و بازی ۲-۱ بود که سیمون برای مهار شوت کارلوس سولر که می‌توانست بازی را مساوی کند، به هوا پرید و باورنکردنی بود. با برخورد توپ به کف دستش، سن مامس منفجر شد. و سپس اتفاق افتاد: مهم نبود که اتلتیک هنوز باید دربی را می‌برد و یک کرنر را دفاع می‌کرد، فراموش کنید که تنها یک گل اختلاف بود و حریف بی‌امان حمله می‌کرد و ۲۵ دقیقه دیگر باقی بود؛ در ورزشگاهی که همه آن را کلیسا می‌نامند، مکانی بی‌همتا برای آیین و عبادت، تمام جماعت ۵۰,۰۹۲ نفری شروع به دست زدن کردند. شروع کردند و متوقف نشدند. برای یک دقیقه، شاید بیشتر، انگار مهم‌ترین بازی دیگر اهمیتی نداشت، لحظه‌ای محو شد تا اینکه فقط او و آن‌ها با هم باقی ماندند.
این تنها یکی از چهار مهار فوق‌العاده سیمون بود که باعث شد اتلتیک به چهار برد پیاپی رئال در دربی پایان دهد. گل‌های ایناکی ویلیامز و آلکس برنگوئر به همراه این مهارها، پیروزی ۲-۱ را برایشان رقم زد. در نیمه اول، تنها در شش دقیقه، بلافاصله پس از اینکه لوکا سوسیچ بازی را ۱-۱ کرد، او از آندِر بارِنتکسا در دقیقه ۳۳، سوسیچ در دقیقه ۳۴ و میکل اویارزابال در دقیقه ۳۸ مهار کرد و سپس با یک حرکت شانه و دریبل زدن از کنار اویارزابال در دقیقه ۴۰، همه را شوکه کرد. اما این مهار، آخرین آن‌ها در دقیقه ۷۲، بهترین بود؛ همچنین اوج یک شب خارق‌العاده و شش روز منحصر به فرد بود، از آن‌هایی که افسانه‌ها از آن‌ها ساخته می‌شوند. سرمربی اتلتیک، ادین ترزیچ، گفت: «ما از قبل می‌دانستیم. اگر کس دیگری سوالی در مورد جام داشت، اکنون می‌تواند آن را کنار بگذارد.» اما واقعاً این نبود که سیمون جام را برده بود؛ بلکه چگونگی بردن آن بود، زمان بردن آن.
دوشنبه، سیمون با پرواز ووئلینگ از بیلبائو به مراسم توپ طلا رفته بود. او که قهرمان جام جهانی بود و رکورددار جام جهانی نیز بود – هرچند که در آن روز در نیوجرسی گفت: «اگر دستکش‌هایم حرف می‌زدند، می‌گفتند که کار زیادی نداشتند» – می‌دانست که شانس بردن جایزه بهترین دروازه‌بان را دارد. برای چند هفته، او به این فکر می‌کرد که چه خواهد گفت و افکارش را هنگام رانندگی به سمت لزاما هر روز صبح مرتب می‌کرد، همانطور که تقریباً هر روز به مدت ۱۵ سال انجام می‌داد. تا زمانی که به روی صحنه پادیوم رفت، می‌دانست. با نوری در چشمانش و بدون یادداشت، با صدایی آرام، سخنرانی ۴۹۱ کلمه‌ای او دو دقیقه و ۲۱ ثانیه طول کشید.
همچنین عالی بود. اسپانیا با آن تحت تاثیر قرار گرفت، این عادی بودن غیرعادی: تجلی یک انسان، کاملاً نامتناسب با ورزش و حتی جامعه‌اش. تشکر از مردم غیرمعمول نیست، اما هیچ هیجانی، هیچ هالیوودی، هیچ خودنمایی، هیچ خودشیفتگی در آن نبود، تنها جشن یک فرهنگ بود. در عوض، صداقتی فروتنانه، قدردانی از دوستان او، همراهان همیشگی که هنوز آنجا بودند و همه چیز را آسان می‌گرفتند؛ شریکی که «واحه آرامش» است، که او می‌داند در این بازی به آن نیاز دارد؛ والدینش که او را راهنمایی کردند؛ دروازه‌بانانی که جام جهانی را با او شریک بودند و دوستانی – اسکار دِ مارکوس، اینیگو لِکوه و گورکا گوروستا – که کمترین شباهت را به فوتبالیست‌ها دارند که ممکن است ملاقات کنید.
به خوزه آنخل ایریبار، دروازه‌بان افسانه‌ای اتلتیک که مجسمه‌اش بیرون سن مامس ایستاده و حضورش در همه جا احساس می‌شود، به افتخار او که لباس سیاه می‌پوشند. به کولدو آسوا، مربی‌ای که به پسر بچه‌ای که به بیلبائو می‌آمد گفت غرورش را کنار بگذارد، که آنچه واقعاً مهم است میراث انسانی است که به جا می‌گذاری نه جام‌هایی که می‌بری: به عنوان انسان‌های خوب به یادگار بمان. به همه کسانی که به گفته او، به او یاد داده‌اند که عاشق یک باشگاه باشد، بیش از همه به هواداران.
این نهمین فصل سیمون در تیم اول اتلتیک است، جایی که در ۱۴ سالگی به آن پیوست. او ممکن بود هیچ کدام از این‌ها را نداشته باشد. در تابستان ۲۰۱۸، در سن ۲۱ سالگی و به عنوان انتخاب چهارم، او به صورت قرضی به الچه رفت. اما سپس چلسی، کپا آریزابالاگا را خرید. ایگو هررین مصدوم شد. و مذاکرات برای تمدید قرارداد با آلکس رمیرو به بن‌بست رسید، اتلتیک از بازی دادن به او امتناع کرد و در نهایت او را به سوسیداد از دست داد. بنابراین آن‌ها با الچه تماس گرفتند و دروازه‌بان خود را پس خواستند. سیمون می‌گوید: «گاهی اوقات به شانس نیاز دارید؛ این شانس من بود.» او هیچ بازی رقابتی برای الچه انجام نداده بود؛ ظرف سه روز اولین بازی خود را برای اتلتیک انجام داد. او از آن زمان تاکنون نزدیک به ۳۰۰ بازی انجام داده است، و جایی را ترجیح نمی‌دهد. او می‌گوید: «در چند سال اول مجبور بودیم سختی بکشیم، لحظات بدی داشتیم. اما حتی در آن زمان – حتی در آن زمان – چیزی وجود داشت.»
اما در مورد لحظات خوب، آن‌ها بی‌نظیر هستند. او گفت که پنج روز پس از قهرمانی اتلتیک در کوپا دل ری در سال ۲۰۲۴، بهترین روزهای زندگی‌شان بود. بله، حتی بهتر از روزهایی که پس از قهرمانی در جام جهانی گذشت. و اگرچه او انتخاب اول بلامنازع بود، او حتی کوپا دل ری را نبرده بود: در عوض، او روی نیمکت بود و خولن آگیرزابالا، ذخیره بازی‌های جام، را در ضربات پنالتی که تنها جام بزرگ آن‌ها در ۴۰ سال را به ارمغان آورد، هدایت می‌کرد. وقتی او در آن فصل جایزه زامورا را به عنوان بهترین دروازه‌بان لالیگا دریافت کرد، اولین بار در ۵۰ سال از زمان ایریبار، ارنستو والورده، سرمربی، به او تاکید کرد که این برای باشگاه مهم است. او گفت که یکی از بهترین چیزها در مورد قهرمانی در یورو ۲۰۲۴ با اسپانیا این بود که به بچه‌های آکادمی نشان می‌دهد که می‌توان در باشگاه‌هایی مانند اتلتیک بود، که نیازی به رفتن نیست – چیزی که او به دوستش اویارزابال در رئال سوسیداد، مردی بسیار شبیه به خودش، که حتی در موفقیت نیز ساکت است، گسترش داد. به خصوص در موفقیت. اکنون او به عنوان بهترین دروازه‌بان جهان انتخاب شده بود، و تشویقی به آخرین Eskerrik asko denoi خوشامد گفت: «از همه شما متشکرم.» هیچ‌کس او را به عنوان لحظه شب پیش‌بینی نکرده بود، اما او اینجا بود. مدت‌ها مورد سوال قرار گرفته بود، اکنون در آغوش گرفته شده است.
و او شش روز بعد دوباره در سن مامس بود. همه آن‌ها اینجا بودند، زمان‌بندی بی‌نقص مانند عملکرد، تقویم مهربان. دربی. دربی ، برخلاف هر دربی دیگر: همه چیز در مورد هویت، تعلق، سنت. رئال سوسیداد، با هدایت اویارزابال. و در پنجاهمین سالگرد نمادین‌ترین لحظه دربی. در سال ۱۹۷۶، کاپیتان‌ها ایناکسیو کورتاباریا و ایریبار با هم در اتوتکسا قدم زدند و ایکورینا، پرچم هنوز غیرقانونی باسک را حمل کردند. روز یکشنبه، اکنون ۷۶ و ۸۳ ساله، دوباره پیشاپیش حرکت کردند، مورد افتخار قرار گرفتند و ایکورینا را حمل کردند. نسخه اصلی، که توسط خواهر خوزه آنخل دِ لا هوز اورانگا از رئال دوخته شده بود و به داخل زمین قاچاق شده بود، در یک قاب در خط میانی منتظر بود. سن مامس، با پیراهن‌های آبی و سفید در میان قرمزها مانند همیشه، آن‌ها را تشویق کرد.
سیمون از کنار ایریبار رد شد، او نیز مورد افتخار قرار گرفت. اویارزابال، رمیرو و تمام حریفانش، او را تشویق کردند. دروازه‌بانان آکادمی اتلتیک، با پیراهن‌های مشکی و شماره ۱ در پشت، یک پیراهن غول‌پیکر را نگه داشتند. روی آن نوشته شده بود: «منحصر به فرد در تیم». سپس تشویقی بود. و سپس، یک ساعت و نیم بعد، تشویق دیگری: انگار سیمون داشت می‌رفت، کارش تمام شده بود، در حالی که در واقع آن‌ها هنوز در میان همه چیز بودند. وقتی بالاخره بازی تمام شد، پیروزی تضمین شد، او به بازیکنان و هواداران گوش داد که با هم آهنگ Txoria txori اثر میکل لابوآ را می‌خواندند، آهنگی از آزادی. او گفت: «دوست‌داشتنی است.» «زیرا آن‌ها با این تیم همذات پنداری می‌کنند، به ما افتخار می‌کنند.»
از میان تمام شب‌ها، سیمون این شب را برای ارائه بهترین عملکرد زندگی‌اش انتخاب کرده بود. «اسپورت» او را «عظیم» نامید؛ «ال موندو دپورتیوو» او را «غول‌پیکر» خواند. حتی خ jon آرامبرو از رئال، که هنوز از پنالتی که به گفته او روی نیکو ویلیامز مرتکب شده بود و برنگوئر از آن گل دوم را زد، عصبانی بود، گفت: «به همین دلیل او جام را برد.» گل اول، ساخته ویلیامز و زده شده توسط ویلیامز، نیکو که ایناکی را آزاد کرد، فوق‌العاده بود. در شبی دیگر، پرتنش و لذت‌بخش، که توسط داور – آن‌ها اکنون مصاحبه‌های پس از بازی را انجام می‌دهند – به عنوان «یک دربی معمولی: سخت اما نجیب» توصیف شد، بسیاری خوب بازی کردند. اما هیچ‌کس به سیمون، بهترین بازیکن میدان، نزدیک نشد. به ترزیچ گفته شد: «چه دروازه‌بانی دارید!» او گفت: «بهترین در جهان.»